“我是不是混賬，有眼睛的人都看得出來。是哥昨天夜醒了一回，囑咐我去做件要緊的事。”

“你……”

秦懷玉話裡的陰陽，洛楹聽得分明。關起門來，母女關系緊張到什麼地步，倆人都心知肚明。奈何秦懷玉的翅膀一直都硬，她拿這個女兒沒什麼辦法，也就隻能嘴上逞逞威風。況且那最後一句解釋，勉強算是給了彼此台階。

她終于轉身，絞着帕子，瞪大腫起的眼睛質問：“既是大郎醒了，還不派人知會我一聲？你們兄妹倆有什麼要緊事，竟連親娘也要瞞？”

秦懷玉耐心對答：“您又不是杏林高手，犯不着好好的覺不睡，跑來跟底下人搶活。府裡出了銀子雇她們，又不是做慈善。至于有什麼事瞞着您？”

“我正準備跟您講。”

待抽抽搭搭的洛楹安靜下來，她才繼續解釋：“其實，我哥能這樣喘着氣兒回來見您，多虧了一位姑娘。要不是人家半路施救，越銘恐怕已經沒了。”

“多虧？”洛楹聞言，指着榻上大半個身子擱到閻王殿裡的寶貝兒子，做咬牙切齒狀，“你、你管這樣叫多虧！”

若非她已聲嘶，落在秦懷玉耳朵裡的，一定是穿雲裂石的高亢。可即便嗓子啞了，也抵不住洛楹存心尖酸刻薄：“有道是‘好人做到底，送佛送到西’。她既有能耐，怎麼不好生照料？反倒見死不救，反誤了我兒性命！”

“呃、呃……”一旁的秦懷金聽了，急得直抖。奈何他太虛弱了，咿咿呀呀的，嘴裡想擠出來一個完整的字都難，沒法親口解釋。

其實他不出聲還好，這一出聲，簡直是火上澆油。洛楹怒火攻心，一點理智也不存，扯着啞了的嗓子嚷嚷：“我要告官，治她一個見死不救之罪！”

秦懷玉會意，先是快步上前，輕輕拍了拍躺在床上幹着急的兄長。安撫了秦懷金後才轉過身，對着親娘一聲冷笑：“娘，《周律》裡，可沒有‘見死不救’這條罪名。”

“畢竟非親非故，人家肯救是天大的恩，不救也談不上虧欠。您倒好，求全責備，想把這樣善良的姑娘送進牢獄。”

“什麼善良的姑娘？我呸！”

姜還是老的辣，洛楹一針見血道：“不用見她這個人，我就知道她肚子裡裝的什麼壞水！”

大夫清理秦懷金那傷時，她親眼見過的。又深又長的瘡口邊，血肉翻飛。凡胎被戳出這麼幾個大洞，連着筋的骨頭露着點白。呼吸隻進不出，因為那氣都順着窟窿漏掉了……

洛楹不敢想象，自己的兒子當時面臨的狀況有多危險。他定是經曆了慘烈的戰鬥，才從那些一心要他性命的狠人手底下僥幸逃了，拖着殘軀東躲西藏。好容易确認安全了，爬出來，正好碰見秦懷玉說的那個姑娘。

那時他身受的重傷，除非遇到再世的華佗，否則，絕無保住性命的可能。然而那位外科聖手早已作古多年，是躺在青史上的老前輩。據送秦懷金回家的小卒所述，那是沒有隐世高人的鄉下地方。她兒子誤打誤撞遇到的，隻能是村夫的女兒。

窮山惡水出刁民，想攀高枝的人多了去。她昨兒顧着傷心，沒注意。今天一瞧，發現秦懷金從不離腕的足金手鍊沒了。那東西抛去工藝，光是用料對平民百姓來說都價值不菲。指不定是那女子愛财，又有點小聰明，所以見到東西後，把主意打到了她兒子身上。

得人授魚不如得人授漁，洛楹這時候就不糊塗了：“那姑娘長得多半小有姿色吧？不然，你和你哥，怎麼都胳膊肘往外拐？”

“哪裡來的臭不要臉的小妖精，我呸！”

“縱然出于善心，朝大郎伸出過援手，給幾個錢打發了就是。想挾恩圖報，進我們老秦家的門？”洛楹忍着喉嚨的幹痛，吃力一吼，“做她的春秋大夢去！”

朔州秦家，祖上十代從軍，族人曆仕多朝。秦懷玉父親這一支，百年前極闊時，還出過彪炳史冊、配享太廟的名将。直到大周太祖一統山河後，開了重文輕武的頭。秦懷玉的祖父和父親都不是讀書的料，日子自然不好過了。

好在後來，仁宗皇帝開始聽政。他為了迅速掌權，禦駕親征，拉攏武勳。自大周立國一直被打壓的宿将，這才迎來了揚眉吐氣的機會。現如今的官家是仁宗獨女，子承父業，也對文武官員一視同仁。隻是四海升平，秦懷玉的祖父和父親，沒一個有用武之地。

洛楹嫁過來的時候，秦家家道中落就是人盡皆知的事實。可即便如此，同秦府往來的賓客裡，也無白丁。畢竟瘦死的駱駝比馬大，秦懷金在嚴苛的恩蔭制度下還能夠補到缺，就說明了這一點。當然，他是憑本事通過了兵部的铨選。

事涉機要，風險又大，秦懷玉隻有選擇隐瞞。而且，就洛楹那張管不住的嘴，什麼秘密也憋得住？與其讓她得知後提心吊膽，卻在不知不覺中把話洩了，倒不如先诖着。

至于沖喜的親事……

“娘，是我哥親口許了人家，說要娶她。他一向言而有信，我當然照辦。如今請帖已經發出了，再沒有反悔的餘地。”先斬後奏的秦懷玉慢條斯理，“合婚之禮，就定在今天。”

“你、你……”

“這麼大的事，你一聲不吭就做了決定！”