“秦懷玉，你眼裡還有沒有我這個娘？”說着，洛楹涕淚俱下。

秦懷玉垂眸，低聲道：“娘心裡有我，我眼裡自然也有娘。”

“蒼天啊！我這是做的什麼孽呦，給自己生了這麼個祖宗！”洛楹瞧見她的表情，立刻将身子一扭，伏在秦懷金的榻上，哭得上氣不接下氣。

可憐秦懷金本就命不久矣，靠着臨終前的回光返照，勉強能忍住困意，清醒一時半刻。結果親娘壓在他的褥子上，聲嘶力竭地哭，把他那點好不容易靠參湯聚起來精氣神都給哭散了。

沉重的上眼皮使勁兒往下墜，秦懷金努力擡了擡，卻還是失敗了。在閉上雙眼的那一刻，他嘴角微微抽動，蜻蜓點水般：“娘，你别、别……”

“家和……”

“萬、萬、萬事……興……”

“哥！”

“大郎！”

說完這句話，秦懷金兩眼一翻，暈厥過去。洛楹喚了幾聲，兒子沒應，受不了這打擊，也跟着往前栽。眼疾手快的秦懷玉忙将她一把拉住，生怕親娘這一壓，直接把地府門前徘徊的兄長給推進去。

“娘，娘？”扶起不省人事的洛楹，秦懷玉心力交瘁。

在無論男女、年滿十八歲才算成人、允許自立門戶的大周，十六歲的秦懷玉是個名副其實的孩子。外頭都說窮人的孩子早當家，可秦家家境殷實。她如今才十六歲，已經當家做主四年有餘。

掌舵一艘大船，是很累的。外翁在世時，常對她說“能者多勞”四個字。若是有的選，秦懷玉也想停下來歇歇。可惜，朔州有不少人眼饞她家這塊兒肥肉。往來的親戚朋友裡，不知藏着多少虎豹豺狼。

能在一定程度上掌握自己的命運，秦懷玉固然開心。可因患“卸甲風”而早早離世的父親，到底是不能複生。幸虧天下太平，不然被他撇下結發妻子和一雙兒女，還不知道會怎麼樣……

當然，生而逢時，也是一種難得的幸運。

同樣是女兒身，同樣是大周人，女子能跟男子讀一樣的書、女子能跟男子在科場上一較高下，也就是永徽四年才施行九州的新政。像洛楹這種識字明理的有條件闖蕩的婦人，多半成了家，終日囿于後宅。就算有心上進，面對的阻礙也更多。

秦懷玉清楚這一點，所以對母親一向很包容。隻是洛楹重男輕女的思想，她作為女子，不太能忍。

官家在位三十年，内修外攘，革除政弊，倉庾充羨，闾閻樂業，國家俨然有聖人至治之象。曆朝曆代，有如此功績的君主，地位隻比百世不祧的一祖二宗低點。由此可見，女人做天子，也沒什麼不好。

姚虞英宗起衰振隳，換成男人，早被那些文人墨客吹上天了。可惜她後繼之君，并非同性。朝堂上，又隻有一位巾帼宰相。導緻身故之後，大功變為慚德，貶其者衆。

不過萬事開頭難，她到底是給後人做了榜樣。所以當今踐阼之後，對這位史書上記載的唯一一位女帝加以追封。更吸取前輩的教訓，廣錄有才之女，曳紫纡朱，為己助力。

如今，天子姬懿穩坐明堂，能朝令夕行，自然離不開那些女臣的報效。而秦懷玉，是早下定決心要做其中之一。所以，她讨厭“女子不如男”的說法，尤其是女人自己這麼認為。哪怕那個人是她母親，她也一樣不會慣着。

挪來挪去不方便，秦懷玉便命人擡了軟榻，讓洛楹直接歇在秦懷金房裡了。反正她醒了，也是要往這裡跑的。隻是大夫全被暈倒的親娘趕走了，院子裡隻有幾個敲木魚念經的老尼姑。不過府裡有安神的方子，差人抓藥，熬好直接喂就行。

“照顧好夫人和郎君。”

替洛楹蓋好被子後，秦懷玉慢慢站起，緩緩轉身：“今日府裡有喜事，不宜動罰。不然，你們當中違了我的話、向夫人洩露我行蹤的人，本該立刻揪出來清退！”

突然加重的尾音，讓她面前站成兩排的仆從把頭壓得更低了。

“秦府待下人一向厚道，但主家的寬仁，可不是給你們仗着去陽奉陰違的。在我家拿錢做事，務必要守我家的規矩。如今秦家事無大小，俱是我做主，我的話就是規矩。”

“若是誰，再把我的話當耳旁風，可就别怪我秦懷玉，翻臉不認人。當然，若是盡忠職守，賞錢自然也少不了。”

“明白了嗎？”秦懷玉聲音不大，卻帶着一股不怒自威的氣勢。到底是真管過事的，又年少才高，一番敲打下來，唬得衆人異口同聲，齊齊稱是。