端着托盤的小丫頭路過南閣子，朝裡看了一眼，忍不住出聲道：“硯哥兒又在讀書呢。”

身旁稍大一些的丫頭睨了她一眼，輕聲道：“你小聲些，可别擾了硯哥兒。”

那小丫頭砸了咂嘴，喃喃道：“硯哥兒自小便如此刻苦，日後必是能夠繼承老爺衣缽的。”

“那是定然的。”大丫頭聞言便是一笑，催促道，“咱們别在這兒礙事了，快些把東西送去夫人房裡才是。”

二人的腳步聲逐漸遠去，交談之聲卻隐隐傳進了閣内。隻見那桌案前靜靜立着一位粉雕玉琢的小少年，瞧着也不過五六歲的模樣，面色卻似一位小大人一般沉靜，一臉專注地捧着一本《千字文》朗聲誦讀着，雖不過是普通啟蒙讀物，卻硬是被他頌出了一股莊嚴感。

他是陸硯，禦史中丞陸曉生的獨子，少年聰穎好學，不驕不躁，見者皆歎其有乃父之風——他是整個陸家的驕傲。

南閣子不大，但甚在精緻怡人，閣外是一片小竹林，有幾枝翠綠的竹桠伸到了半敞的門前，伴随着習習涼風搖晃着，煞是可愛。

陸硯讀完一遍，習慣性的擡頭望去，便見一片寶藍色織金的八寶團花裙角從門扉後露了出來，他面上終于露出一絲屬于他這個年紀的欣喜激動來。

他嘴裡喊着祖母，緊接着大步跑了過去，便見到陸老夫人那熟悉的面容。

老夫人沖他笑着，面色慈祥，如往常一般半蹲着身子，張開雙臂想要接住他。

陸硯眼看就要撲進老夫人的懷裡，卻見她那微彎的眼角滲出了血迹，他吓得頓住了步子，卻發現祖母那慈祥的臉上浮現了一道道血痕。他似乎想起了什麼，面上驚恐地變了顔色，張了張嘴，卻發現什麼聲音也發不出來。

再四處一看，這哪裡是什麼綠意盈盈的南閣子，分明是一片駭人的火海。

他睜大了眼睛，卻見眼前的世界裂開了，連帶着祖母的身體一起剝離成了一塊塊黑色的碎片。

“不——”他用盡了全身的氣力，終于從喉嚨裡迸發出一聲撕心裂肺的大吼來。

隻聽“啪”的一聲，一盆冷水毫無顧忌地澆了下來，澆熄了少年的怒火，也澆醒了少年的神智。

來人嗤笑一聲，接着道：“你這小子命也是硬，餓了兩天還吼得這麼精神。”

這裡是暗無天日的小屋，空氣潮濕，甚至帶着一股淡淡的腐爛的氣息，少年抓了抓身下那勉強能給他帶來些溫暖的幹草垛，沉默着并未作聲。

那人像是見慣了他這幅摸樣，自顧自道：“這次你犯的事原本不止是關兩天這麼簡單，不過你這小子也是運氣好，正好有位大人物來咱們雲想樓，李爺思來想去，幹脆給你個将功贖罪的機會，可得把握好了。”

那人說完，也不待他回答，便轉身推開了虛掩着的門，整片的日光撒了進來，照亮了小屋，也照亮了少年的模樣。

日光灼煞了眼睛，他微微偏了頭，一頭烏黑的發絲從肩頭滑落，露出半張精緻的面孔。

華燈初上，京都的熱鬧卻不減，夜市大開，各種攤位鱗次栉比，行人往來湧動不息，無論是淳和樸實的平民百姓，還是達官貴人家的公子小姐，都随處可見，多是結伴而行，嬉笑交談着。

這就是繁華的京都啊，和荒涼的西北完全不一樣的京都——蘇流采輕輕擱下車簾，有些自嘲地笑了笑，這也是他們這幫軍人拼死護着的京都，他們用自己的鮮血撒就了這般繁盛的氣象，可有些人偏是不肯消停，隻關注自家一畝三分地，哪顧得上他們的死活呢。

這次回京，她也想要看看，這些牛鬼蛇神還能翻出些什麼新花樣來。

馬車輾轉前行，喧鬧的聲音逐漸遠去，取而代之的是纏綿動人的絲竹歌樂，還有隐隐約約的女子嬉笑聲——這裡是永樂街，京都最大的玩樂之地，蘇流采此行要去的雲想樓正是位于其中。

不多時，馬車便緩緩停靠了下來，随行的劉嬷嬷為她輕輕掀開車簾，名為芰荷的丫鬟便小心地扶着她下車來。