“蘇時傾，你還願意留在抱樸守劍宗嗎？”

蔣方正客氣地詢問，給足了蘇時傾來去選擇的自由。

幾乎在場的所有人，都持消極的态度——出了這麼不愉快的插曲，一衆子弟将蘇時傾的自尊盡掃于地。他若不想繼續留在宗門裡，也是情有可原。

大多數子弟與蘇時傾沒什麼交情，心底萌生的不過是疚意。

可斐玉堂不同。

是斐玉堂親自領蘇時傾上山的呀。

更何況，斐玉堂知悉蘇時傾和容情之間，興許有或多或少匪淺的關系，那自然更不願意蘇時傾就此離去。

去與留的抉擇，最終還要看蘇時傾。

蘇時傾聽了蔣方正的問話，沒多大波瀾反應，神色淡淡。興許是方才激烈又無力地掙紮過了，現在心累力疲？

蔣方正耐心地等待着他的答案。好似他的問題，和“吃飯了沒有”一樣尋常。

嘴口輕張，蘇時傾出乎衆人意料地回應：“我留下。”

衆子弟聽了這答案，無不驚訝，紛紛左顧右看、眼神交彙，從身邊人同樣滞愣的面色之中，确認自己沒有聽錯。

蘇時傾峥峥而立，背上顯眼的烙痕沉重，卻不再能壓彎他的軀身。

刻闆偏見沒有挫敗他。他仍然記得來靈寶山晉拜抱璞守劍宗的初衷與目的。他在意的，至始至終隻有容氏兄妹二人；焦灼的，無外乎有沒有機會報恩。

“你可要想好了，留下來，也是繼續呆在萬煉成鋼院子裡的。”

沒有别的地方可以容許蘇時傾逃避。蘇時傾要留，就得直面風波。

“我想好了。”

刺激與苦楚，不是沒有經曆過。過去不會畏懼，今後也不會。

如此堅定的意志，倒叫冶鐵班子的子弟自慚形穢了。

蔣方正最終一錘定音：“既然你願意，那就留下。醜話說在前頭，做了這個決定之後，宗門可就不是你再想走，就能撇開的了。”

有的羁絆一旦牽連，即使是殃孽，也得不斷續寫。

蘇時傾重重點頭，他心意已決。

“好！”蔣方正看上去心情不錯，欣然着繼續持戒訓話，“選擇留下來，就要遵守宗門的律例。哪怕你今日才進宗門，也不得違逆。”

“持戒師父……這過錯源于冶鐵班子，挨罰的理該是我們。”石皓宇想替蘇時傾開脫。他是冶鐵班子的領班，疚意最是沉重。

蔣方正不以為然，嗤道：“蘇時傾就不是冶鐵班子的一員？蘇時傾就不曾毆打同門了？”

一視同仁，向來是蔣方正行事的準則。

有偏愛，卻無偏袒。

“除了蘇時傾之外的冶鐵班子諸衆，關三日禁閉，斷水斷食、面壁思過。至于蘇時傾，罰抄宗門條例百遍，不抄完、也不得出屋門一步。”蔣方正抽出腰後别着的戒尺，有一下、沒一下地拍砸手掌心。

斐玉堂松了口氣，不是因為自己沒有挨罰，而是替同門高興——今日持戒師父的心情好，罰得整整好适度，沒有太嚴。

松了口氣的舉動被蔣方正逮到，斐玉堂心頭一咯噔。

“你一個内門的，怎麼還留在這？是也想挨罰了？”蔣方正言語咄咄，似乎緊接着打算拿斐玉堂開刀。

“沒沒沒！我來送飯的，送完了就走。”斐玉堂趕忙躲離蔣方正身側，跑到蘇時傾面前去。

将手上端着的吃食盤子遞送出去，沒見蘇時傾伸手來接，于是，斐玉堂單手托盤，另一隻手牽拉起蘇時傾木然的臂膀，強行把滿盤子吃喝物什轉手。

而後沖着蘇時傾，咧個不好看的笑：“現下不是廚房放飯的點兒，我拿來的飯菜可能稍些涼了，将就将就。改天我再來，帶你吃香的、喝辣的！”

面對斐玉堂的關照，蘇時傾并沒有就此輕松開懷。

是有心結仍未打開。

斐玉堂是急着要溜跑的人了，就在蔣方正的戒尺砸打下來的前一瞬，撒開步子沖出了萬煉成鋼院。嘴裡沒忘記高聲叫喚：“溜也，溜也！回見，回見——”

院子中，冶鐵的爐火，到了熄滅的時刻。沸騰的滾水，也正是時候靜滞。

冶鐵班子的子弟諸衆，在蔣方正冷厲視線的敦促下，紛紛回屋，開始閉門思過。其中，包括了蘇時傾。

蘇時傾歸屬的屋房，暫時隻有他一個人獨住。這順遂了蘇時傾的意願，也避免了子弟間再起紛擾的尴尬。

蘇時傾平靜得反常。

進了屋之後，阖上門扉。既不開窗，也不點燈。

他就在沉沉昏暗之中，徑自走到案幾前，将斐玉堂送給他的盤子擱下，而後一箸一箸舉筷、一口一口吞咽。

知道冼夏在旁看，卻一句話都沒多說。

這可憋壞了冼夏，冼夏當然希望蘇時傾回到原先那副老實又有話說的樣子。

金芒這一次釋放匆匆，在原本昏暗的屋房内，盡可能地溫和顯現。

現形的冼夏開始沒話找話：“時傾，今個兒的飯菜是什麼？”

冼夏可以自己湊近看的，問的是完完全全是廢話。

他多想蘇時傾因此不耐煩、或是惱怒呢？可是，蘇時傾淡漠得，仿若失了情緒。

這哪裡像個有血有肉的活人？

冼夏心疼蘇時傾，竭力勸慰：“抱璞守劍宗……外門的子弟确實是魯莽了，這二話不說就上手的，委實欠妥當。”

蘇時傾乖乖吃飯，不曾擡眼。

冼夏見他無動于衷，繼續刺激道：“但是，總的來說，這些人也沒壞到骨子裡，對吧？”

不知道蘇時傾能不能嘗得出飯食裡的味道？

這人的善惡本心，和飯食類似，也是靠品嘗才能得知味道的。

“他們也都挨了罰，蔣方正挺公允的。你還要和他們擡頭不見低頭見……以後的日子，總該輕快些，别悶壞了自己。”