隔日，太後将明姝召入宮中，美名其曰陪自己到禦花園散步，實則是要敲打她一番。

經昨日獻策，太後對她這位新相贊賞有加，自先帝駕崩以來，整個永安看似國泰民安，實則憂患叢生，丞相一職空缺已久，亟待有識之士來輔佐朝政。

此外，最讓她頭疼的還數狼子野心的蕭肆。

蕭肆對皇位虎視眈眈，一心想将她章家的勢力連根拔起，她雖垂簾聽政，但到底是一介婦道人家，論算計論謀略，根本不是蕭肆的對手。

猶記得此人剛從滄州回來時，還是個無依無靠的光杆王爺，而今才過了短短幾年，便已權傾朝野，黨羽遍布，若繼續放任下去，恐怕自己太後的位置也坐不了多久了。

若非如此，她也不必這般着急召明玦入京，昨日見他在朝上才思敏捷，絲毫不輸蕭肆，她便決意将此人留在身邊，當做對付蕭肆的最大籌碼。

太後雖身居高位，但也不過三十出頭的年紀，腿腳跟年輕人一般利索，二人從禦花園一路散步至乾清宮，隻用了不到半柱香的時間。

期間說起朝中局勢，太後感慨秦王行事太過專斷，不将文武百官放在眼裡。

明姝不傻，聽得出太後在旁敲側擊讓自己去牽制秦王，她初來乍到無人可依，自然要抱緊太後這棵大樹，不敢有絲毫忤逆之意。

眼下朝中黨派一分為二，太後與蕭肆背後的勢力都不可小觑，但後者太過精明，隻要與他同在一處，她便提心吊膽如履薄冰，生怕一個不慎被瞧出端倪，遑論站在他的那邊。

被蕭肆識破女扮男裝之日，便是明家覆滅之時，助太後把持朝政既是她站穩腳跟的捷徑，也是唯一的選擇。

“除此之外，哀家還有一事要勞丞相費心。”

明姝跟着太後一道進了乾清宮，乾清宮是皇帝平日學習治國之道的地方，隻是左右沒見到太傅的身影。

提起此事，太後便甚是憂愁：“皇帝年紀尚小，心性浮躁，一連換了幾位太傅，不是自請辭官便是觸怒龍顔被治罪，如今朝中已無人可用。丞相滿腹經綸，想來能替哀家分憂，教授皇帝學習治國之道，此外，哀家想不到更好的人選了。”

話已至此，明姝隻能應允下來，若能得到皇帝的青睐，也有助于她在朝中多一座靠山。

“母後。”蕭子瑜見到太後，恭恭敬敬行了一禮。

太後點頭：“皇兒不必多禮。日後丞相來乾清宮教授治國之道，皇兒萬不可再胡作非為，丞相學識過人，皇兒若勤加勉勵，将來定能成為一名明君。”

“兒臣謹記母後教誨。”

“去吧，讓丞相教你念書。”

明姝見他手中正拿着一卷詩經，便同他講了些詩文背後的逸聞趣事，蕭子瑜一面聆聽一面時不時點頭，看上去甚是乖巧。

瞧他二人這般和諧，太後也算暫時放了心，交代幾句便起駕回了寝宮。

結果甫一離開，蕭子瑜便用力将她一把推開。

“出去，朕不想看見你！”

明姝猝不及防地摔在地上，夏季衣物單薄，手肘在并不光滑的禦窯青磚上蹭破了皮，滲出幾縷血絲。

她這才明白，太後這是給了她一份棘手差事。

怔愣之時，一雙繡着暗金卷雲紋的長靴自身後走來，長靴主人居高臨下地睨着她，那雙深不見底的漆眸裡，滿是上位者對下位者的倨傲淡漠。

明姝不由得呼吸微滞。

蕭肆就這麼冷眼從她身側走過，緩緩走入内殿，蕭子瑜看到他，眼前頓時一亮。

“皇叔！”

他丢下手裡的書，小跑着迎上去，腦袋尖兒剛及蕭肆的腰間，擡頭看着他：“皇叔是來教朕射箭的嗎？”

與對她的态度簡直判若兩人。

蕭肆半垂着眼，方才的寒意已被不動聲色藏匿起來，“臣答應過陛下的，自會做到。”

“太好了！”蕭子瑜興奮得滿臉紅光，拉着他便要去練武場，蕭肆卻意味深長看了眼明姝，“畢竟是太後吩咐丞相教陛下念書，陛下就這麼将人晾着，恐有不妥。”

明姝似有所察地壓下眉梢。

她這才注意到，蕭肆短短兩日便拆掉了手上的夾闆，隻怕是有備而來。