從乾清宮回來後，明姝讓白九在相府立了隻箭靶和木弓，一得閑便到院中練習射箭。

這座府邸本是祖父明弈的住處，自祖父辭官去了江南便一直閑置至今，太後原先安置的家丁皆也被明姝遣散了去，一來是怕其中混入誰人的眼線，二來是怕自己的身份被人識破。

白九從清晨便瞧見那道身影在院中拉弓搭箭，到了午時還不見挪動，覺得甚是稀罕，“小姐最近可是喜歡上了射箭？”

明姝笑笑，說話間又空了一箭，“你幾時見過我喜歡過這些東西？”

不過是因為小皇帝喜歡習武，投其所好罷了。

可惜這幾日練下來，她發現自己着實沒有天賦，就連一次也未射中過靶心。

直到雙臂酸痛不已，明姝才放下弓箭，想起蕭肆那日輕而易舉便中了三次，心裡的挫敗感蓦然更重了幾分。

“莫說是射箭了，皇上若是知道我連騎馬都不會，定會更加覺得我不如秦王。”

小孩子的心性都是極單純的，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，不會因為她是丞相便虛與委蛇。

眼下太後與蕭肆分庭抗禮，小皇帝那般親近蕭肆，太後定是極頭疼的，讓她去乾清宮教書，也是想讓她和小皇帝拉近距離。

奈何舞刀弄槍這方面，她就算練個十年八年也望塵莫及。

白九看她有些萎靡不振，勸道：“明家世世代代都以善謀著稱，從未出過一員武将，大人何必勉強自己？況且大公子常說，萬物皆可智取，既然皇上不喜歡念書，那大人想辦法讓他喜歡便是。”

明姝幽幽歎了口氣：“以阿兄的才智，自是什麼都能辦到，可我不一樣……”

“大人莫要妄自菲薄，若與大公子比，那天下可就沒有聰明人了。”

自來到京城，白九幾乎從未見她笑過，日日都是心事重重的樣子，眼見那雙柳葉眉又像小山峰般蹙在一起，忍不住出言将她的思緒打斷。

“大人，咱們從江南一路跋山涉水，好不容易在京城安置下來，這幾日就莫要去想那些煩心事了，我聽聞京城與江南大不相同，吃的玩的應有盡有，淨是些稀罕玩意，咱們今日到街上走走如何？”

“來的時候我還瞧見那些尚衣鋪裡的衣裳漂亮極了，好像是蠶絲做的，正适合這大熱天穿，大人遠道而來也沒帶什麼多餘的衣物，添置幾件新衣也是極好的。”

明姝這才發覺，自己來京城也有小半月時間了，總是思索着接下來該做什麼該說什麼，亦或是悶在房間裡研讀律法兵書。

此外，就連府門也沒踏出過幾次。

京城的衣裳論做工論用料定不遜于江南，隻可惜……她日後要以男子的身份生活，即便買了也沒有穿的機會。

“衣裳就算了，不過倒是可以去街上走走。”

她初來乍到，還不知京中都流行些什麼，多了解一些民間大小事，日後也好謹言慎行。

見她點頭應允，白九登時喜上眉梢：“好，我這便去準備！”

…

不同于江南的詩情畫意，長安京中入眼皆是繁華，明姝就像是個未見過世面的孩童，看什麼都覺得新奇，又不敢表現得太過明顯。

途徑狀元府外時，道路被圍得水洩不通，白九拉着她擠進人堆裡，見擂台上一男一女正打得難舍難分，興奮地回頭對她道：“大人，是比武招親！”

比武招親？

明姝望着台上紅衣女子與比自己體格大上兩倍的男人斡旋還絲毫不落下風，杏眸微微睜大。