月明星稀，涼風陣陣，吹打着早春抽梢的柳條。

這一夜，明姝枕着風聲輾轉難眠，到醜時才将将入夢。

翌日一早，白九謹遵明姝的交代，喬裝打扮準備往醉香樓走一趟。

臨行前，明姝拉着她來到妝台前，又拿了兩件價值不菲的首飾讓她帶在身上，“那姜娘瞧着像個好财之人，隻要錢财到位，封口應該不成問題。京中眼線頗多，切記要小心行事，不可打草驚蛇。”

“知道了。”白九點了點頭，将首飾揣進懷裡，一刻也不耽誤地出了府。

房間裡靜可聞針，隻剩明姝出神地坐在妝台前，銅鏡中映出一張眉清目秀的臉龐，零落日光透過窗紗，落在她久久不曾平展的眉梢。

倘若蕭肆當真識破了她的身份，她該如何是好，明家又該如何是好？

上一世的悲慘結局還曆曆在目，她不敢細想。

須臾，院中隐約傳來講話聲，将她的思緒牽回。

那廂，白九前腳剛踏出相府，後腳便有一輛華蓋烏檀車攆停在跟前，擋住了她的去路。

身着鴉青色闊袖錦袍的男人從車攆緩緩走下，望着那張并不陌生的面龐，白九腦中“轟”的一聲響，腳下後撤了幾步。

“王、王爺……”

醉香樓平日裡迎的都是男客，為了不打草驚蛇，白九特意用發冠将長發束起，俨然一副男子打扮。

蕭肆上下打量着她，那目光仿佛能将人看得通透。

“這般匆匆忙忙，可是要外出為丞相辦事？”

被那雙漆眸盯着，白九隻覺背後涼意橫生，腦中一片空白不知該作何解釋。

忽而，一道力氣拉過她的胳膊，明姝擋在她身前，向着蕭肆行了一禮：“不知王爺遠道而來，有失遠迎還望王爺見諒。”

“是本王來得唐突，丞相不必自責。”

蕭肆的目光落在她身上，仿佛在等她開口解釋，明姝擔心二人口徑不一會露出破綻，便找了個由頭讓白九先行離開，“先前我在東廚熬了些梨湯，眼下應該差不多了，你去看一眼，莫要熬幹了鍋。”

白九應了聲“是”，轉身回了相府。

待人離開，明姝解釋道：“說來慚愧，聽聞鴛鴦閣最近出了一款名為薔薇露的新茶，在京中甚是流行，明某平日沒什麼愛好，唯獨對品茶情有獨鐘，便托丫鬟喬裝打扮，替明某買一壺回來。”

“原來如此。”蕭肆無聲一笑，不知是信了還是沒信，“昨日政務纏身，沒能好酒好菜招待丞相，是本王的不對，今日本王特地登門請丞相去酒樓一叙，聊表歉意。”

倒是開門見山。

明姝猜不透他究竟安的什麼心思，但至少可以确定他尚未查出自己的身份，否則今日來的就是大理寺的人了。

若是旁人，明姝大抵會找個由頭推辭，可堂堂王爺親自登門邀請，擺明了是不給她回絕的餘地。

“方才丞相說想嘗嘗鴛鴦閣的薔薇露，其實，這薔薇露并非鴛鴦閣釀造，而是由清泉茶莊供給的，據本王所知，清泉茶莊還有一位更大的主顧，且就離相府不遠。”

說到這，蕭肆話音一頓，似是要等她開口詢問，明姝知道他不會平白無故跟自己講這些，心中已經隐隐有了答案，假模假式地問了句：“哦？那是什麼地方？”

“醉香樓。”

蕭肆直直地看着她，想要從她臉上捕捉到哪怕一絲的神情變化，結果卻一無所獲，後者隻微微蹙了下眉頭，裝作第一次聽聞的模樣，“這倒是聞所未聞。”

蕭肆唇角輕掀，佩服她這個時候還能裝得雲淡風輕。

原本他隻是懷疑她與醉香樓有所勾結，當初才得以金蟬脫殼，但方才白九一副男子的打扮，十有八九是要去醉香樓報信，讓他更加确定了這一猜想。

即便她腦子轉得快，編了個看似像樣的借口出來，也隻是在明面上掩蓋了過去，實則欲蓋彌彰。

“丞相既是愛茶之人，自然清楚隻有現沏的茶最為醇香，放得久了便失了味道。本王原本還沒想好請丞相去哪家酒樓，如今看來，倒是沒有比醉香樓更好的去處了。”

面對蕭肆的步步緊逼，明姝自知後退無路，唯有故作欣然的一笑。

“如此，明某便恭敬不如從命了。”