晚些時候，醉香樓果真送來一車茶葉，都仔細封裝在瓷壇中，白九招呼着幫工将東西搬進院子，臨走前還不忘塞些碎銀犒勞。
相府常年無人居住，院中清掃過後隻剩下一池潭水和幾棵合抱老樹，一眼望去總覺得光秃秃的。
明姝特意買了些花苗回來栽種，不過一月出頭，已經快要長到她的腰間了。
澆完水後，她放下花灑，拿起一旁的花剪開始修理枝葉。
瓷壇整整齊齊擺了小半個庭院，白九拈起一小撮茶葉嗅了嗅，跑到她身旁，“大人，這與我們江南的茶甚是不同，好像還真有花香呢。”
“應是在翻炒茶葉時加了些花瓣進去，今日我在醉香樓喝到時，也覺得十分新奇。”
“可醉香樓為何平白無故送來這麼一大車茶葉？還有今日王爺約您去醉香樓，應該沒碰上那兒的老闆娘吧？”
明姝手起刀落，剪下一段不和諧的枝條，“碰上了。”
“碰上了？！”白九輕呼出聲，又連忙捂住了嘴，分明府中隻有她二人，卻還是心虛地壓低嗓音，“那……她沒認出您來？”
“想必是認出來了，隻是沒有說破而已。”
明姝回府後一直在思索此事，姜娘不僅見過她女扮男裝，還曾經近距離打量過她的長相，不可能這麼快就把她給忘了。
之所以沒有戳穿，怕是有人提前打好了招呼。
至于是誰……
能這般料事如神，讓蕭肆那隻老狐狸吃了癟的，這世上怕是隻有阿兄了。
她每隔一段時間都會往江南寄信，看似是普通的家書，實則在墨中加入了姜黃和雲石粉，隻有靠近火燭，背後的文字才會顯現。
這也是阿兄教給她的，讓她将平時發生的事一一寫在信中，以便及時出謀劃策。
以阿兄的智謀，想來在得知她被綁進醉香樓時，就已經算到了今天。
如今蕭肆這一趟試探落了個空，短時間内大抵不會再懷疑她的身份，她也終于能喘一口氣了。
“沒事便好，沒事便好。”白九拍着胸脯長舒一口氣，“對了，今日大人出府後，宮裡的公公送來了請帖，請大人三日後到宮中參加洗塵宴。”
“洗塵宴？”
“說是為了慶祝衛将軍凱旋歸京的。”
半空中的手微微一頓，錯剪下一截嫩綠的新枝，明姝怔住：“你方才說……衛将軍？”
“衛平瀾，衛小将軍。”白九睨着她的臉色，“此人有什麼問題嗎？”
明姝拿過請帖，再三确認上面寫的是“衛平瀾”三字，心忽而跳快了幾分。
衛平瀾出自将軍世家，自小便跟着父親馳騁沙場，從南境打到北境，二十出頭的年紀便已戰功顯赫，人們提起時，總是習慣喚上一句“小将軍”，也算是跟他父親做個區分。
八年前，衛平瀾跟随父親在南境圍剿流寇，回京途中因水土不服在江南滞留了一段時間。
那時，明家居住的一帶突發洪水，她失足落入水中，正巧衛平瀾路過救了她一命。
那時的衛平瀾不過十二歲，在明府住了個把月的時間，與她和阿兄都關系甚好。
隻可惜京都迢迢，一别就是八年，後來再聽聞他的消息，大多是從說書人口中聽到他屢立奇功的事迹。
對她而言，衛平瀾是救命恩人，是兒時玩伴，也是情窦初開時的一縷思慕，她至今都記得，那個不顧洪水洶湧朝她伸出手的身影。
原以為他們一南一北無緣再見，沒想到這麼快便有了機會。
明姝良久地看着請帖上的名字，短暫的欣喜過後，随之而來的卻是五味雜陳。
如今的她背負着整個明家的命脈，即便重逢，也隻能以阿兄的身份。
好在八年時間夠長，她已經變了模樣，衛平瀾又是個率直的性子，這些年在燕州帶兵打仗，對朝堂上的彎彎繞繞接觸甚少，想來沒那麼多試探的心機。
昔日好友再見，她要擔心的竟不是如何迎接，而是如何欺瞞與提防。
思及此，唇邊不自覺扯出一個自嘲的弧度，輕歎着将請帖重新合上。
…
宴會當日，明姝乘着車攆來到紫宸殿。
下首兩列座位整齊排開，依着慣例，她還是坐在蕭肆身旁。
面前的矮腳案幾上擺着幾盤精緻的點心，琉璃盞中盛的本該是酒釀，禮部的人考慮到她身子虛弱，特意事先換成了茶水。
身側男人一身玄色錦袍，高大的身量端坐于案幾前，眉宇間帶着淡淡冷色，其餘情緒都潛藏于那雙瑞鳳眼下，從不外露。
自醉香樓一事，二人再無交集，如今見了，也隻是互相寒暄一句，再沒了下文。
明姝料想對方已經打消了懷疑，才不像先前那般逮着機會便要試探。
如此，她總算能輕松一些了。
“衛小将軍來了！”
不知誰人喊了一句，四下談笑聲紛紛止住，幾十雙目光投向殿外。
明姝随衆人一同看去，男子颀長挺拔的身影踏入殿中，常年行軍也消磨不去的風發意氣，與多年前記憶中的面龐漸漸重合，讓她一時恍了心神。
“臣衛平瀾，參見皇上、參見太後。”
燕州一捷，使得緬北元氣大傷，十年内不能起兵進犯，不僅保住了永安領土，嶺北一帶的百姓也不用再擔驚受怕乃至舉家逃散 。
永安能出這麼一位這般年輕骁勇的将軍，太後甚是欣慰，連忙喚人平身，“衛将軍大敗緬北，如今是我永安的功臣，哀家特地讓禮部置辦這洗塵宴，還望衛将軍能夠盡興，切莫拘謹。”
明姝坐在小皇帝的左手邊，而衛平瀾的座位剛好在她的正對面。
落座後，兩道視線不可避免地彙于一處，衛平瀾認出她是明玦，笑着晃了晃手腕處的傷疤。
八年前，他們三人偷溜到山中玩耍，不慎碰上一匹白狼，衛平瀾為了保護她和阿兄，搏鬥之時留下了這道傷疤，于是約定長大後便憑這傷疤來認出彼此。
原來他都還記得。