被利用過一次，徐文钰學聰明了不少，沒答應也沒拒絕，周旋道：“此事确實有些棘手，待我回去想想法子，一有消息便通知大人。”

明姝點點頭：“如此，就多謝徐兄了。此事牽扯甚廣，若打草驚蛇，可能會引來殺身之禍，徐兄務必謹慎行事，萬不可洩露分毫。”

……

之後的幾日，徐文钰再沒找過明姝，心裡卻反反複複琢磨着她說過的話，連和朋友喝酒作樂也心不在焉的。

鴛鴦閣的二樓毗鄰鬧市，樓下小販叫賣聲不絕于耳，塗着濃妝脂粉的女子流轉于客人之間，卻絲毫沒能引起徐文钰的注意。

曹休忍不住出聲問：“文钰，你最近是不是有什麼心事？不會還在發愁怎麼追那孫家的小娘子吧？這麼锲而不舍，倒不像你的作風了，改日我給你介紹一位，保證比那孫家的小娘子更漂亮，更會來事。”

徐文钰收回思緒，端起酒杯灌了一大口，有些不耐煩道：“沒興趣。”

曹休有些尴尬地摸了摸鼻子，隻能把話題引向别處，“聽說今日聖上出巡，這街上比平日裡熱鬧多了。”

“可不是。”朱弘和順着他的目光看向街道，“再加上米價恢複正常，商販也多了起來，那個江南來的丞相果真有幾分本事。當初我爹聽說米價要降，連夜讓人把家裡囤積的米糧都運到集市了呢。”

“況且我還聽說，那位丞相今年剛滿十九，怪不得大家都說，他是窺探了天機才成了現在這副病樣子模樣。”

窺探天機？

聞言，徐文钰不禁從喉中發出一聲冷嗤：“有的人表面看着文質彬彬，背地裡不知都用了什麼見不得人的手段。”

曹休和朱弘和對視一眼，沒明白他這是在陰陽誰。

忽而，樓下有人喊了聲“陛下來了”，百姓們紛紛畢恭畢敬地退至街道兩側，為聖駕讓出一條寬敞大道。

聖駕經過時，一位書生打扮的人突然從人群中沖出，撲通一聲跪倒在地。

“草民張士聰，狀告國子監博士許鴻信科考舞弊，還望陛下為草民做主！”

此言一出，四下唏噓聲此起彼伏。

“敢當街攔聖駕，此人怕不是活膩了？”

“就是，國子監博士乃正八品官，哪是我們這些普通百姓能招惹的，依我看呀，他這回死定了！”

刻繪着龍鳳金漆的轎攆被逼停下，禁軍怒喝一聲“放肆”，上前欲将人拖走，卻聽轎内傳來一道略顯稚嫩的聲音：“且慢，讓他把話說完，國子監博士如何科考舞弊了？”

書生在地上長叩不起，高聲道：“草民寒窗苦讀十數年，一心想要為國出力，奈何三年前家人重病不起，為籌錢治病，隻能答應替許鴻信參加科考，這些年許鴻信所寫的文章，全都出自草民之手。”

“上個月，草民提出停止代筆，可許鴻信非但不肯，還揚言要害我一家老小。陛下，此人不但胸無點墨，且德行有失，不配在國子監中教書，草民自知罪無可恕，願意承擔應有的罪責，隻求陛下對此人嚴加懲治！”

樓上看戲的曹休嗤笑一聲：“真蠢，若人人都能到陛下面前告狀，還要禦史台做什麼？隻攔聖駕這一條罪狀，就夠他全家掉腦袋的了，不自量力。”

徐文钰沒吭聲，隻一副若有所思的模樣。

蕭子瑜坐在車内，隔着一道轎簾與人問話：“你方才說，許鴻信所書所寫皆由你代筆？”

“是。”書生從書箱中掏出一疊寫得密密麻麻的紙張，“這些都是草民的手稿，陛下一看便知！”

禁軍上前接過，恭恭敬敬地遞進轎内。

半晌後，蕭子瑜的聲音重新響起：“此事朕且記下了，查明後定會嚴加懲治，至于你……”

“草民願以死謝罪，隻求保全家人性命！”

“朕幾時說過要你死了？你的那些詩朕看過，每一篇都文采斐然，我朝一貫任人唯才，明日起你便入國子監教書吧。”

此言一出，在場人皆為之一驚。

書生愣在原地：“陛下的意思是……”

蕭子瑜有些不耐煩道：“行了行了，再不讓開，朕就真的要治你的罪了。”

“謝陛下！謝陛下！”

書生忙在地上咣咣磕了幾個響頭，踉跄着退至一旁。

轎攆在一衆禁軍的護衛下重新行進，懸挂的佩玉鳴鸾輕晃，敲出一串串細碎聲響。

忽而風起，吹開轎簾一角。

二樓欄杆處，蕭肆瞥見車内那張光風霁月的面龐，幾不可察地彎了彎唇。

他那小侄子可沒這麼多心眼，到底是誰在背後教唆，不用想也能猜到。

“咱們的這位丞相大人，倒是格外喜歡作戲。”

這次是，上次在丹青祠也是。

陸堯順着他的目光看去，可轎簾已重新落下。

“丞相？哪兒有丞相？”

蕭肆沒回答，隻靜靜望着轎攆在禁軍的擁護下漸行漸遠，眼中情緒看不分明。