情有千千結，就有千千劫。

待帳中所有人出去後，顧鸩止道：“你先起來，别跪着。”

沈然之面無神情地望了顧鸩止一眼，剛從地上撐起來，腳踝上傳來一陣撕裂的疼痛，像是一隻手又要将他往下拽。

身子不受控制的向前傾倒，顧鸩止擡手将人扶住。

“你怎麼了？”他輕聲問道。

兩人目光交彙，沈然之雙眸裡的隐忍和痛楚，灼的顧鸩止心口悶得一揪，他雙手顫抖，咬着牙，緊攥着顧鸩止的臂彎。

沈然之腳踝疼的發軟，緊緊隻靠一隻腿支撐着身子。

顧鸩止二話不說将人打橫抱起，沈然之這會是清醒的，他像是怕摔下去，一隻手抓着顧鸩止的衣襟。

他雖然疼但尚存一絲理智，顧鸩止将人抱到床榻上時，他彈起身來，雙眼不知所措的望着眼前人。

顧鸩止微微一愣，像是明白了一切。

他輕按住沈然之的雙肩，命令道：“坐下。”

沈然之确實也疼的沒有力氣去反駁他了，坐在床榻邊任顧鸩止褪下他的鞋襪，這才發現沈然之腳踝處的被包紮起來的的地方，汩汩鮮血往外滲出。

顧鸩止瞳孔猛的一縮，心下滿是懊悔。

沈然之何時受傷了，傷的如此嚴重，自己方才還讓他跪了這麼長時間。

“傳太醫！”

太醫拎着藥箱驚蹶而來，一番診斷後，太醫“撲通”一聲跪地，聲音顫抖道：“陛下，貴君腳踝傷老虎所至，傷口深可見骨，加上長時間的跪立，傷口開裂，日後行走怕是極為艱難，短期内需要用輪椅代步，若想恢複如初，需要長期調養。”

顧鸩止臉色發沉，“朕知道了，你下去罷。”

話罷，他蹲下身來，将他的鞋襪放到一旁，道：“怪我，沒有及時發現。”

“……這不怪你。”

顧鸩止欲言又止了一下。

如果這才是沈然之，那昨晚那個又是誰？

難怪昨晚的那個沈然之舉動讓人瞧着如此不順眼，原來是是個冒牌貨。

方才太醫說腳踝傷口是拜老虎所賜，方才徐閣老問他昨日去了什麼地方他也沒有回答上來，是有什麼難言之隐麼？

可他選擇将這些事隐瞞在心裡，到底還是不相信顧鸩止。

良久，顧鸩止道：“我相信你。”

“什麼？”

“這一切并非你所為。”

他說這話時，潤亮的眸子裡露出毅然的神色。

久旱的沙地裡，下起了一場綿延細雨。

沈然之動了動粘合在一起的嘴皮子，内心如匪浣衣，垂眸擠出一個“嗯”字。

這時候，外頭又起了異動，顧鸩止信步掀簾出去，瞧見徐閣老同一侍衛向着他走來，那侍衛手中還提着一隻虎崽子。

虎崽被扔在地上朝着侍衛猛撲過去，使勁扯着他的長靴，像是在責怪他把自己弄疼的。

徐凪風道：“陛下，這隻虎崽是在侍衛搜沈貴君帳中時發現的。”

“這……”

徐凪風“撲通”一聲跪在地上，“陛下，大寶曰位，曠道不可編制，是以人人垂涎，紛争不已。沈貴君養虎為患，此舉絕非一時起興，他這是在觊觎陛下的龍椅，妄圖颠覆我朝啊。”

這徐凪風辯口利辭，是存了心想要除掉沈然之，顧鸩止負在身後的雙手捏緊。

雖說人心難測，但顧鸩止與沈然之相處了這些時日，他可以斷定的是沈然之對他是沒有半點的觊觎之心的，甚至可以說是嗤之以鼻。

因為他本就不想留在皇宮内。

可若他真的想要，他讓給他就是了。以他的才華來治理這個王朝定要比他顧鸩止更能強上幾籌的。

侍衛将那隻虎崽子提起來，顧鸩止瞧見後示意他抱過來。

他将虎崽抱在臂彎裡，按着它的腦袋，它便沒有亂動了，斂眸道：“這老虎，是朕養的。”

“這……”徐凪風汗顔。

顧鸩止道：“朕知閣老一心為江山社稷，多年來殚精竭力，這份赤誠之心朕自當銘記于心。閣老也不必妄加揣測他人，沈然之并非貪慕皇權富貴之人，亦沒有分毫不臣之心，這一點，朕可以以性命擔保。”

徐凪風再次叩首，道：“即便這老虎是陛下您養的，那巫蠱人偶之事沈貴君又該當如何解釋，巫蠱之術乃是宮廷大忌，曆代嚴懲不貸，如今證據确鑿，若不處死沈貴君，如何向天下人交代，如何平息祖宗在天之靈的怨怒。”

顧鸩止反駁道：“此事尚有疑慮，不可妄下斷言。”

心中的風可口焰氣遲遲澆不滅，他不知沈然之究竟給顧鸩止下了什麼迷魂湯，能讓他護他到這種地步。

徐凪風念及沈然之是先帝給指給顧鸩止的人，退讓了一步，再次開口：“既然陛下如此執着，那老臣懇請将沈貴君打入冷宮，以正國法以安民心，冷宮雖苦，好歹留有一條性命，念及你與他二人之間的情分。”

顧鸩止原本平和的目光變得劍般銳利，矢口道：“朕的皇宮就從未有過冷宮這種東西，以前不會将來更是不會！”