這一覺深沉無夢。

她醒來時出了一身薄汗，神清氣爽。燒已退了。天色暗了下來。窗外雪早已停了，空中間或飄下一星半點雪片，樓下傳來松木燃燒的清香，陣陣飯菜香氣。

飯燒得了，柴劈好了。她坐在樓上，一時竟罕有的閑逸，想不到還有什麼事情可做。恍惚間仿佛回到了舊年間孩提時代，母親在樓下做飯，父親已劈好了柴火，兄弟姊妹都有各自的家務要操持，她是家中最小的女孩兒，隻知繞床弄竹馬。

那時她尚懵懂，不知道什麼叫做生離死别。父親死後，家也就散了。死的死，發賣的發賣，傷心的傷心，遠走的遠走，兄弟姊妹天各一方，一個家的熱鬧，瞬息間就散完了。

心中似悲似喜，一眼瞧見琵琶躺在身邊，伸手抱起，斜倚床頭，拖過小襖披在肩頭，輕輕撫弄琴弦。做女孩兒時學過的骀蕩小調，取悅于人的野歌豔曲，她全都記起來了，卻沒有半個想彈。

忽然淘氣起來，不無促狹，信手彈撥。哪一句都不肯老實彈完，從“紫陌紅徑”急轉直下，接“為他消瘦”，“奴是一朵花”下一句陡轉“富春山子陵居家傍在釣台”，全是彈熟的調子，連想也不用多想，自她手下春水般流淌出來。彈來說去，總不外乎是閨怨春情，天下太平那一套詞語，閨閣中的女人和朝堂上的男人，都懷着差不多不得志的心事，一個盼情郎垂青，一個望君主眷戀。

彈着彈着，就連她自己都“咯”的一聲笑彎了腰，自己詫異：“聽熟的調子，湊在一起竟這般怪！”纖手往弦上一抹，“铮铮”兩聲，當心一畫收住。

放下琵琶，伸開兩條白手臂，像個貓兒般欠伸了一欠伸，這才曉得背心出了薄薄一層細汗，身上發熱。懶怠穿鞋，睡鞋徑直踩在地上，往窗前啟開窗扇，摸起叉杆頂住。

豈料手心有汗，拿取頂窗格的光滑木條不牢，一個不慎，叉杆脫手，往樓下雪地堕落。地下積雪甚厚，隻聽見輕輕“噗”的一聲，一根木杆不知道落到哪裡去了。

潘金蓮“呀”的一聲，急移過桌上燭台，推窗往下照去。一照之下，卻照見大雪地裡，一個人影獨坐樓下，黑黢黢的，這時站起身來，俯身去撿拾雪地裡叉杆。

潘金蓮吃了一吓，掩住了口，一聲“有賊”堵在喉嚨裡。卻見那人将叉杆拾在手裡，影影綽綽間辨出武松寬闊雙肩，擡頭望樓上看來，喚了一聲：”嫂嫂。”

潘金蓮松了一口氣。脫口而出：“叔叔怎的不進屋坐地？冰天雪地的，這樣寒冷。”

武松不答。潘金蓮這一句話問出口便覺後悔，知道總是他避嫌武大不在家，不肯進屋，自覺沒趣，臉上微微作燒。

武松默然一會，自行将話岔開，極客氣地問候一句道：“嫂嫂的病好些了？”潘金蓮道：“奴好些了。生受叔叔，費心整治夜飯。”武松答道：“嫂嫂客氣。”

叔嫂二人說完這些話，也就相對無言。武松一味沉默，潘金蓮卻莫名心虛，有些怕他，似乎剛剛那一根叉杆是刻意脫手掉落，要着意兜搭他一般。無奈隻得硬着頭皮解釋一句道：“病了這麼些天，屋裡污濁，奴開窗透口氣。樓上這叉杆子也不知怎麼，沾一絲風便掉。”

武松道：“想是卡槽松動了。原該早些修好，哪天掉下來砸了外人，雖然沒有什麼，又是一場口角。”喚過迎兒，遞過叉杆，要她送了上樓。

迎兒将叉杆連同一碗藥湯一并送了上來。金蓮奇道：“哪來的藥，昨兒不是已吃完了？”迎兒道：“二叔剛剛冒雪去贖了來，教我煎的。”不聞繼母答話，在門口探頭探腦地道：“娘，你還要些甚麼？”金蓮搖了搖頭，出了一回神，道：“去罷！”迎兒如同得了大赦一般，一溜煙去了。

潘金蓮兀自出了一會神。伸手摸藥碗尚溫，仰頭将藥飲盡。向了樓下道：“适才不曾失手砸了叔叔？”

武松搖了搖頭，伸手向火。檐下擺着一隻小小紅泥爐子，是平日堂屋裡炖茶燒湯的那一隻，想是迎兒怕武松寒冷，給他掇了出來，爐心燒得紅彤彤的，将他英武臉膛映得微微發紅。

他道：“樓上窗戶，等我回來修理罷。家裡還有什麼要修的？索性都等我回來一發修妥。”

潘金蓮想了一想，道：“屋子西北角上，今年夏天有些兒漏水，想是屋瓦松動了幾片。——你哥哥也快回來了。”

她重新盤腿坐回床内，卻未移走桌上燈盞，留它在那裡照着武松，給蔚藍的雪地上開了一長扇橙黃色的明窗。隐隐聽見樓下士兵同迎兒笑語。兩個人一會兒壓低了聲音争執，一會兒聲音一高哄笑起來，像是抹上了紙牌。叔嫂二人一個樓上，一個樓下，對雪而坐，卻沉默無半句話，微覺尴尬。

武松率先開了口，道：“剛剛彈琴的是誰？”

金蓮倒是吃了一驚：“剛剛不知他人在樓下，不合竟叫他聽見了。回頭又落得一句‘不識廉恥’。”也隻得硬着頭皮應了一句：“是我。”

武松道：“我不知道嫂嫂會這個。”

潘金蓮道：“奴自幼在王招宣家中粗學一兩句，不十分好。叔叔通曉音律？”

武松搖了搖頭，道：“武二是個粗人，不慣在風月場上走動。咱們這樣人家，更沒有通這個的道理。”

潘金蓮微微一愣，随即反應過來，心中大怒：“這厮把我當院裡唱的了。”冷笑道：“奴學的倒也不是那等下賤歌曲。叔叔這樣英雄好漢，既不在風月場上走動，又怎知我彈的是淫詞還是豔曲？”

武松聽她話裡無端端帶了怒意，微微一怔，低頭一想，已然明白過來。回想自己剛剛一句話确實易起歧義，也不分辯，道：“嫂嫂誤會了。”

潘金蓮道：“我誤會甚麼了？叔叔這樣高明見識，我倒想請教請教，這是哪門子的豔曲？”

也不待武松有話對答，右手提起，往弦上掃下。隻聞“铮铮”兩聲，铿锵有力，宛若銀瓶乍破，鐵騎突出，隐帶金戈鐵馬意味。武松一凜，不自覺側頭聆聽。

凝神靜聽了下去，但覺琶聲愈促，悲壯激昂，極盡繁複變幻，一聲聲似戰馬奔騰，又似戰地鼓點，兩軍對壘，雪夜中有人點将排兵，戰鼓一記記敲在心頭，隻聽得他一顆心跳動随之微微加速，血脈贲張。琴聲一變，随即急轉直下。他聽見靜夜中大軍銜枚疾走，兩軍碰在一起，殺聲震天，當中間雜着金鼓之聲、劍弩碰撞、人馬辟易，無盡驚心動魄。

潘金蓮心中有氣，這一首武曲揮灑彈來，更是遠較平日激昂铿锵，隐約有肅殺意味。一旦上手，旋即專注，物我兩忘，渾然忘卻了身外天地，也不再記得适才是為甚麼跟誰賭氣，就連樓下坐了個武松都忘了，一心一意，全都傾注在手下四柱琴弦，心中一紙曲譜之上。

武松坐在雪夜之中，一個身子卻好似擱在了古戰場上。他聽見哀怨楚歌，繼而聽見悲歌慷慨，一股豪氣沖上心頭。全身血液正自沸騰，琴聲忽而一變，柔美宛轉，哀而不怨，似一個女子在靜夜中低低傾訴，無盡柔情，無盡凄楚。

武松怔了一怔，胸中湧起深沉悲憫。尚不及細想，忽而聽見琴聲又是一緊，似靜夜中有敵人鐵騎殺出，綴在身後，緊緊追趕，亦步亦趨。

琴聲愈發蒼涼悲壯。忽而一轉，搖身變為散亂零落，夾雜淩厲金石之聲，似殘部拖了辎重倉惶逃走。聽至緊張激昂處，武松滿心皆是憤懑蒼涼，渾身肌肉緊繃，雙拳不自覺緊握。隻聞曲調紛亂，亂指輪彈，推至極雜亂紛呈處，一顆心也跟着揪了起來，毛發根根倒豎。

這時忽聞樓上女子聲音“啊”的一聲低呼，琴弦铮的一響，聲如裂帛，琴音陡止。四下裡陷入一片寂靜，眼前隻餘空寂雪地，白茫茫的一片。

潘金蓮擡手當心一畫，将一曲收住，道：“長久不彈，弦斷了。”右手中指放入口中，吮去血滴，道：“接下來的譜子奴也記不全了。彈下去徒惹人笑話。”

武松坐在原地，動彈不得。過了好半晌方道：“這是甚麼？”

潘金蓮冷笑道：“叔叔告訴我。這不是院裡唱的淫詞豔曲？”

武松似不聽見她這一問，出了一會兒神，慢慢地道：“我聽見打仗，兩軍對壘。陣中一個英雄，好生了得，隻可惜天要亡他。英雄末路。——半夜裡這好一場厮殺！”

潘金蓮正橫過琵琶，于膝頭放平，聽見這話，不期然震了一震。愣了一會，道：“不錯，這是項羽。怎麼，你聽出來了？”

武松恍然，道：“是了，我聽人說過這一段書。說的是楚漢之争罷？”

金蓮扯一根布條包紮手指，道：“是啊！這一段說的是霸王夜戰，中了敵人埋伏，敗逃烏江。”

武松道：“中間一段慢闆，我聽着不似打仗，倒似個女人說話。”

金蓮又是一愣。不覺手上動作一停，應道：“不錯。學琴時教過，這一段是虞姬央求霸王，取寶劍給她自刎。……你都聽出來了。”

武松兀自震動，點了點頭。