又是吃驚，又是憐憫：“他在哪裡吃酒來？這樣寒冷天氣，醉卧溪邊，怎的也沒半個人管待他？”不由自主地道：“叔叔寒冷。”那一個武松震了一震，慢慢擡起頭來。

這一擡頭，教她看清楚了他的面目。他模樣蒼老了。胡子拉碴，頹堕潦倒，面貌有深刻風霜痕迹，眉宇嘴角亦帶了憂患苦厄之色，分明是個落魄醉漢，哪還有半分意氣風發少年郎模樣。他的眼睛裡有驚訝，亦有苦痛，和她所不明白的一些東西。他道：“感謝嫂嫂憂念。”

金蓮忽覺難過。明明身在做成的局中，自身難保，胸中卻渾無半點懼意，反倒一瞬間對這個人生出無盡憐憫，無限柔情。

她不明白。又是驚奇，又是傷心，震動恍惚間，不覺眼中堕下淚來。幾乎哽咽，道：“天這樣冷。你快些起來。”

西門慶微微一呆，笑道：“小人不冷，反倒有些害熱。多謝娘子關懷。”

金蓮猛的回過神來。心中一震：“怪哉！平白無故，恁的做起這般怪剌剌白日夢來？”左手不覺一抖，半盞兒殘酒便潑将出來。不合西門慶趕巧往前一湊，不偏不倚，大半潑灑在他身上外罩的一件兒綠紗褶子上。

西門慶“啊呀”一聲，立起身來。金蓮也吃了一驚。鎮定心神，回想剛才情形，仍覺無盡傷懷，帶的酒霎時間已醒了一半。起身斂衽行禮，收了笑容，正色道：“奴家量淺。酒醉失察，一時失手，污了官人衣裳。”急抽手巾，上前替他拂拭前襟酒漬。

不想手伸出去，連手帶汗巾子給西門慶捉在手中。微笑道：“不妨事。既是衣衫點污了，脫了它便是。”

金蓮吃了一吓。轉頭喚王婆時，室中哪來的婆子？不知什麼時候竟是隻剩了二人獨處，門扇緊閉。

心中雪亮，一言不發，掙脫西門慶手，向外便走。她舉動倒是大出西門慶意料之外，慌得上前阻攔，口中央告：“姐姐，可憐作成小人則個！”

金蓮不答，隻是将手去扯那門，卻扯不開，原來王婆在外面把索兒縛了房門，倒關他二人在屋裡。金蓮便變了顔色，喝道：“清平世界，如何把我良人妻子關在這裡！”

眼見十分光滿，西門慶如何肯放脫了她走去。軟語哀告：“懇求娘子成全！”

金蓮将心一橫，也顧不得什麼鄰裡鄰居，自家顔面，剛要拼死吵嚷了起來，忽聞門口一個公鴨般半大不小的少年嗓音，高叫：“武大娘子，有一封你家二叔書信在這裡！”叫得西門慶一怔。

金蓮便乘了他一怔，叱道：“大官人放開！”狠命将他一推，奔至門口，拍門嚷叫起來：“幹娘開門！”隻恨得西門慶無可奈何，彎了腰罵道：“哪來的賊囚根子，這當口撞來挺屍？”

說時遲那時快，大門吱呀啟開，一個少年笑吟吟站在門裡，一手擎了一封書信，不是郓哥兒是誰？

回說門口這一番鬥智角力。卻說那日迎兒獨自在家，正樂得清閑，忽而聽見門口響動，簾子一掀，卻是郓哥，笑嘻嘻走上門來，說道：“大娘子在家麼？”

迎兒答道：“我娘不在。”郓哥笑道：“你娘一向悭吝，錢鈔上把得甚緊，今日我倒要專程來賺大娘子兩個錢，你且瞧我的本事。”

說得迎兒咯咯笑起來，道：“賊囚！你待怎生賺我娘銀錢？”郓哥笑道：“還不是靠奇貨可居？你家二叔來了一封書信。周小雲剛生了女兒，脫不開身，叫我帶了過來。”說着懷中摸出一封書信，得意洋洋地一揚。

迎兒道：“二叔的信，你敢捂着不給，也不怕我娘揭了你一身猴皮！橫豎你擱下在這裡罷。她要到晚夕方回了。”

郓哥笑道：“呸！說得倒輕巧。這一封信不是信，是産乳的牛，下蛋的母雞！我要親自交到大娘子手裡，賺她三五十錢養活老爹。你娘人在哪裡？”

迎兒道：“我娘這一向替王幹娘裁壽衣，早出晚歸。你自去隔壁尋她。”

這小猴子提了籃兒，徑奔入茶坊裡去，卻好正見王婆坐在小凳兒上績麻線。郓哥把籃兒放下，看着王婆道：“幹娘拜揖。”

那婆子問道：“郓哥，你來這裡做甚麼？”郓哥道：“便是來尋武大家娘子。”婆子道：“你要尋誰家大娘子？不在這裡。”郓哥道：“卻又作怪！她女兒明明說在這裡給幹娘裁壽衣來。”婆子一口咬定道：“不曾來！不曾來！”

郓哥情知不對，一眼瞥見一匹高頭駿馬拴在茶坊門邊，正是平時走街串巷看熟的西門慶坐騎，套着雕銀鞍辔。當時便明白了五六分，笑嘻嘻地道：“幹娘隻是要作耍。我和西門大官人說句話。”望内便走。

那婆子一把揪住道：“小猴子，哪來的西門大官人？人家屋裡，各有内外，你往哪裡闖？”郓哥道：“我去房裡便尋出來。”王婆道：“含鳥猢狲！我屋裡哪得甚麼西門大官人！”郓哥道：“幹娘不要獨吃自呵，也把些汁水與我呷一呷。我有甚麼不理會得？”

婆子便罵道：“你那小猢狲，理會得甚麼？”一句話尚未嚷畢，忽而聽見金蓮聲音，樓上喊罵起來：“清平世界，如何把我良人妻子關在這裡！”

郓哥心中雪亮，冷笑道：“你正是馬蹄刀木杓裡切菜——水洩不漏，半點兒也沒得落地。直要我說出來，隻怕賣炊餅的哥哥發作。便是賣炊餅的哥哥不發作，打老虎的哥哥發作起來，大官人也應酬不起。”

那婆子吃了他這兩句，道着真病，面皮紫漲，當下罵一句：“含鳥猢狲！也來老娘屋裡放屁辣臊！”二人撕擄起來。

這小猴子打不過，吃婆子直叉出街上，雪梨籃兒也丢将出去，梨兒滾了一地。又氣又愧又急，猛可的心生一計，擡頭朝着街角就是一聲高叫：“武二哥，連日少見！”

唬得那婆子一個激靈，回頭去看。郓哥趁機望門内一鑽，登登登幾步蹿上胡梯，拍門大叫：“武大娘子，有一封你家二叔書信在這裡！”

一聲才喚出來，旋即聽見門内金蓮聲音，急嚷道：“幹娘開門！”郓哥低頭看時，門自外邊拿一根索子絆住了。不由得咬牙切齒恨了一聲，道：“這老虔婆！”伸手将索子一頓扯開。

金蓮見得郓哥開門來救，如見親人。劈頭便問：“你怎麼在這裡？”

郓哥看她衣衫齊整，先自松了一口氣，笑道：“便是有一封武二哥書信在我這裡，周小雲托我送來。大姐待怎生謝我？”

金蓮顫聲道：“好孩子，你要什麼我都依你。”郓哥畢竟是個大孩子，見她花容失色，眼中含淚，不忍難為，将信遞過。西門慶一肚子邪火無名火無從發洩，心念一轉，将信劈手奪過，笑道：“娘子想來識字無多，容小人替你念來。”

金蓮吃了一驚，叫道：“還我！”伸手來奪。

見她急躁，西門慶更覺有趣。哪裡肯還？擡手格開，舉信一瞧，見得寫在一張尋常紅格八行箋上，信箋粗糙，字迹圓熟，顯見不知是哪一位街頭混口飯吃的腐儒代筆。笑道：“打虎英雄倒也是個不識字的。”

朗聲讀了出來：“兄長大人台鑒……”轉頭戲道：“好麼！這是寫給哥哥的，不是寫給嫂嫂的。我看不必讀了。”

金蓮隻恨得咬牙切齒，待要撲上去搶奪，又怕争奪中間損毀了信箋，頓足道：“誰告訴你他不識字？你這個人好不知事，這般夾纏不清，人家嫡親兄弟家書，也要看麼？”

西門慶這時已一目十行，将書讀完。信寫得簡短，一張八行箋未滿，不過家常話語，叙述辦差情形，路上風物，不提半個字艱辛，隻言一路平安，二月到家。再往下就是些兄嫂侄女康健的套話了。問過家中平安，又問有無事物需要采買？信末叮囑哥哥少些吃酒，有事時不要同人争執，待自己歸來再作計較。

西門慶積年風月中走的人物，一看便知，這一封信寥寥數語，言淺情深，滿紙總不離“哥哥”二字，句句聽話的人卻皆是嫂嫂。轉眼瞧見這美婦人一臉情急關切，不由得覺得有趣，卻也微起妒意，微笑道：“信上說了，這一路不合遇見落草山賊。你二叔受了傷在那裡呢。”

金蓮啐了一口，怒道：“大正月裡，哪有你這般紅口白牙咒人傷病的？你當我是三歲孩兒麼？”

西門慶笑道：“娘子不信，自己瞧便是。”唰的一聲抖開手中灑金川扇兒，扇面托定薄薄一葉信紙，當真遞了過來。

金蓮将信将疑，慢慢走上去取。待她走近，西門慶忽而抓住她肩膀，往身前一拽，不容分說，反手闩了房門，将郓哥王婆兩個關在外頭，自家攔在門前。

金蓮這一驚一怒，非同小可。往後退了一步，忍着氣道：“大官人這是作甚？”

西門慶拔步撩袍，雙膝跪下，便去摟她雙腿，柔聲求告道：“姐姐，可憐見救小人！便是鐵石人，也告的回轉！”

金蓮叱道：“大官人休要羅唣！别叫奴嚷了出來，大家臉上難看。”

西門慶見她意态堅決，遂變了臉色，冷笑道：“怎麼，你肯便宜與了你小叔，卻不肯給我？”

金蓮一呆。但見西門慶舉起信紙，道：“哪有小叔寫給嫂嫂這般家信？你以為我猜不到你們這點首尾？”

潘金蓮氣得一陣陣發暈，啞聲道：“清平世界，朗朗乾坤，你不要血口噴人，污蔑良人婦女！”

西門慶微笑道：“甚麼良人婦女？我還忖度你是個貞潔烈女，卻想不到屋裡叔嫂勾搭成奸。你二叔高低是個都頭，官面上的人，一步也不得行差踏錯。我同清河縣裡說得上話的官老爺全都稱兄道弟，隻消把這封書遞到縣前，我一句話，便要你二人在清河縣立足不穩，身敗名裂。”

說着把書信往金蓮面前一揚，道：“你自己衡量罷！”

金蓮渾身發抖，伸手道：“信還我。”

西門慶見她玉容慘淡，卻又心生憐愛，柔聲道：“娘子莫急，小人同你頑笑。”

金蓮咬了嘴唇不答。西門慶望定了她道：“頑笑歸頑笑，他卻是哪一點比我好？是相貌比我強？還是别的上頭勝過我？恐怕都不至于罷。”

金蓮冷笑道：“大官人知道得這樣清楚，又來問奴作甚？”

西門慶見了她輕嗔薄怒模樣，再也按捺不住。搶上一步，伸手摟抱，口中央告：“我的姐姐！我的好人！你隻當可憐小人罷！”

潘金蓮不防他竟用強，“哎呀”一聲，用手去推，卻覺手軟腳軟，哪裡掙得脫半分？西門慶積年風月老手，最懂婦人心思，沾上了身，口中甜言蜜語，手自去往他去熟了的去處。金蓮幽懷久曠之人，如何經得起挑逗？西門慶摟抱之下，但覺她衣衫底下腰肢一握，一個身子溫軟無力，倒似沒生骨頭一般。

他雖久經風月，卻也罕見這等尤物，魄飛魂散，口不擇言，什麼山盟海誓的話都說了出來，喘籲籲地道：“我的人！我是真心相待，要同你做長久夫妻。你成了我的人，但凡你要些甚麼，想個甚麼，我豈有不依的道理？跟了我穿绫着羅，行三坐五，有甚麼不好？幹麼非得做個賣炊餅家的娘子？他武家兄弟兩個，哪一個勝過我？”口中說話，手上也不閑着，在婦人身上做些手腳，輕憐密愛，滿口浮言浪語。

潘金蓮被他夾纏得欲念上升，業火燒上身來，頭昏腦脹。渾噩中卻也聽不明白他口中說些甚麼。迷糊間但覺相抱之人肩膊寬闊，膀臂肌肉似鐵，同自家丈夫兩樣。心中一蕩，不由自主，反手攀住他肩。

得她這般一迎合，西門慶更是志在必得，伸手便去扯她下裳。金蓮已然情動，雙頰暈紅，呼吸漸促，竟不反抗。

說時遲那時快，樓下忽而傳來一聲佛磬清響，穿雲裂石，響徹街道。一個蒼老聲音厲聲高喝：“眼前無路卻回頭！”