王婆笑得兩眼沒縫兒，趕着金蓮打了一下，道：“六姐你這張嘴！”

金蓮隻顧磕着瓜子兒不理。王婆順勢撈過她臉兒，撩起額頭鬓發看了一眼，點頭歎道：“這樣一張臉蛋兒，幸而不曾破相。”

金蓮輕輕一掙，道：“天熱。幾天不曾洗頭，仔細污了幹娘的手。”王婆道：“啊呀！誰嫌棄誰！大娘子回去不曾同丈夫說起？”

金蓮道：“咦！幹娘這話自哪裡說起。我吃了虧去也就算了，告訴男子漢這話作甚？唯恐天下不亂麼？”

王婆道：“還是大娘子雅量寬厚。那日是老身的不是，合不該走了開去留你兩個人，誰想大官人吃多了酒，發起瘋來，驚吓了你。”

金蓮微微笑道：“吃多了酒倒不怕。怕隻怕是做成的局！”

王婆嘿嘿的笑了一陣，道：“改天老身親自上門，向大娘子賠罪。”搭讪着向金蓮身上摸了一把，将手一伸，探進她白夏布衫子内，撚着身上抹胸一角，啧啧贊歎，道：“好鮮亮衣裳，本地布莊少見這樣花色。哪一家扯的料子？”

金蓮道：“幹娘，你别這樣混摸，怪癢癢的。——料子是東京捎回。”王婆極口誇贊：“怨不得這樣罕見，下回有合适的也替老身捎上一身兒。”

頓了一頓，悄聲道：“你丈夫上回囑咐老身替你家小叔留意。老身待要尋你家二叔說合說合，可他眼光高得那樣，等閑一點的全瞧不上。也是碰巧，正好有一頭好親事在這裡，夏提刑家的表親侄女兒，大娘子也知道的罷？年方二十一，知書識禮，生得頭是頭，腳是腳，一朵花兒似的，那樣相貌家世配他，難道委屈了？老身興興頭頭說與他，誰想碰了老大的一個釘子，吃他一頓搶白了去。都說武二哥倒肯聽你的。改天大娘子替我探探他口風，也不曉得他究竟要哪樣的？”

金蓮道：“幹娘這樣人情練達，‘自古叔嫂不通問’，這話難道沒聽說過？奴婦人家，哪裡好找做叔叔的問這些！幹娘自尋他說罷。”撣一撣身上，将地上瓜子皮兒掃淨，進屋去了。

武松忙完公幹，下午自先來家。推門不動，定睛看時，前門屋内上了門闩。知曉家中這時候一貫有人，甚覺詫異。舉步繞向屋後，向院中一張望，卻是一愣。折回自向門前坐了。

王婆搖着扇子在門前坐地，看他轉了回來，笑道：“這鬼天氣！才六月間，竟然熱成這樣。都頭嫂嫂不在家麼？過來吃盞茶涼快涼快。昨日才送來好大冰塊，南門外冰窖鑿的新冰，今冬剛存下的，潔淨得很。”

武松道：“生受幹娘。”默坐不動。約莫坐了一盞茶時分，起身敲門。

屋内有人答應一聲。不一會腳步聲由遠及近，金蓮兩手捧了頭發，過來開門，詫道：“叔叔今日倒早。”她肩上搭塊帕子，濕發以一塊巾子胡亂包起，烏絲攢作一堆，尚來不及梳挽，往下不住滴水。

王婆手搖蒲扇，在一旁笑道：“大娘子适才怎的不來開門？害得你家小叔在門口坐了這許久。天這樣熱。老身叫他過來吃鐘茶水，又不要他的錢！隻是不肯。老婆子屋裡又沒有老虎！”

金蓮一愣，随即明白過來，想是剛剛洗頭，未聽見小叔敲門動靜。臉上一熱，待要說明時，卻又太落痕迹，似賣弄風情。遂不便多說些什麼，隻道：“累叔叔久待。”武松點一點頭，自她身邊繞過，一徑向房中去了。

不多時迎兒同武大先後來家。吃過晚飯，天色尚早，天氣炎熱，暑氣蒸熏上來，屋内坐卧不住，一家子都向院中葡萄架下坐地。

金蓮吩咐迎兒點了蚊香來熏，将頭發攤開晾曬。武大搬個小杌兒向旁坐了，看妻子黑油般頭發，手挽着梳，還拖着地。一轉眼瞧見弟弟獨個兒倚門而立，招呼道：“怎的不上涼棚下坐地？這邊涼快。”武松答應一聲，并不動彈。武大道：“仔細那邊毒蚊子叮着你！”叫了幾聲不應，也就罷了。

夜色愈深。一輪圓月清輝瀉地，晚香玉馥郁香氣暗暗浮動。金蓮梳畢了頭，要迎兒拿過琵琶，抱在懷中，有一搭沒一搭，隻管輕攏慢撚，反抹複挑。

武大笑道：“姐姐，橫豎學它這般久，你唱個給俺們聽，也不白學了它。”

金蓮嗤的一笑，道：“你們偏會受用快活。我不！也教你拿了椿樂器兒來伴奏，我才肯唱。”武大笑道：“誰會那個！”金蓮道：“哦，你估摸這就能糊弄過去？不會也罷，拿個玩意兒代闆，我便唱。”

武大笑道：“偏你有這麼些花樣兒。”果真擊杯作闆。金蓮也不推脫，捋起衣袖，露出皓腕，随手彈撥，找到調子，起個調門，曼聲唱：

“漣漪戲彩鴛，綠荷翻。清香瀉下瓊珠濺。香風扇，芳草邊，閑亭畔，坐來不覺神清健。蓬萊阆苑何足羨！隻恐西風又驚秋，暗中不覺流年換。”引得夏夜裡寥寥幾個夜行人回首觀看。街道上乘涼的左鄰右舍俱住了扇靜聽。

金蓮唱完一段便撂了琵琶，無論人怎麼央都隻抿嘴而笑，端端正正而坐，說什麼也不再開口。迎兒坐了一會無趣，遂拿了婦人扇子，起身四下裡撲捉流螢。惹得金蓮說了她幾句道：“好頑皮孩子，别糟蹋我扇子。你娘就這麼一把絹子扇兒。給我撲壞了，仔細你的皮！”

迎兒隻作不聞。東奔西跑，撲了一會，撩起衣襟，攏了一兜子螢火，笑嘻嘻地走回。金蓮摸着她身上，責備道：“這一身的汗！剛洗了澡。”

迎兒顧不及答應，端起涼茶，站着一氣灌下。尋來一塊薄紗，幾根竹篾，笑道：“瞧我紮個螢火燈籠。”金蓮道：“沒事紮它作甚？”迎兒道：“學堂裡教了，古時候有人家裡貧寒，沒錢買燈油，便借螢火光亮讀書。”

金蓮道：“信他！這話也不曉得是哪個窮酸書生編出來的。家窮到這份上時，正經也不尋個生計養家。讀哪門子的書？”

迎兒隻作不聽見。蹲在地下忙活半天，始終不得要領。武松見狀道：“我來。”接了過去。

迎兒奇道：“二叔會紮燈籠？”武大笑道：“你二叔什麼不會？打小家中數他手最巧。”迎兒拍手道：“那我二叔會打炊餅不會？”武大笑道：“呵喲！打老虎他會。打餅持家的本事，他不如我。”

武松微微一笑，并不多應什麼，向葡萄架邊半倚半坐，身邊摸出一柄小刀，借着一點昏暗燈光，将竹篾破作幾根龍骨，以線紮出個形狀，繃上絹子。問迎兒将螢火讨過，攏在手裡，一個一個，挨個灌入。

大手中托着一抔冷冷星光，道：“好了。”遞了過來。迎兒拿在手裡，喜歡得不知如何是好，舉向金蓮面前，笑道：“瞧二叔給我紮的。”

金蓮一怔，笑道：“我瞧瞧。”伸手接過。螢火蟲在紗燈中亂爬亂飛，映亮她臉。不施脂粉的一張清水臉兒，剪水雙瞳，嘴唇嫣紅，蓬松着兩鬓。迎兒一愣，笑道：“我娘這模樣，倒像個活觀音！”

武大道：“你不知道你娘像誰。你死去的姥姥，你娘操持家務那個麻利勁兒，像極了她。”

金蓮道：“我惹你了？又來編排我。休要說奴了，我隻問你：今日賣得多少炊餅？”

武大道：“今日做得十扇籠，向晚不到，都發賣完了。”

金蓮道：“便是天熱，人家都懶怠動火做飯。你要上進時，明日便多做幾扇籠去發賣。”

武大搖頭道：“這幾日不知怎的，肩膀酸疼得緊。這錢不掙它也罷。”

婦人嗤笑道：“就是這樣沒出息！也就是奴是個婦道人家，不好抛頭露面。要是個男子漢時，你做生意隻怕不及俺。身上哪裡疼？過來，我替你捏捏。”

武大果向妻子身前坐了。道：“你猜我今日街上撞見誰？”

金蓮道：“我懶怠猜。”武松道：“哥哥想必遇見熟人。”武大遂扭頭向兄弟道：“獅子街前遇見周小雲。說本月三十，帶了女兒往永福寺去求個寄名兒，做一場法事。邀了咱們都去呢。”

金蓮道：“難得他這樣周到。”武大點頭道：“也是大家投緣。自古‘養兒人家熱騰騰’，他家生個女兒，難得也這樣看重！”金蓮冷笑道：“便是個女兒，你我養得出來？”

武大吃妻子這般搶白，卻也不生氣，隻嘿嘿笑了一陣，轉頭同弟弟商量道：“送些什麼合适？”武松道：“改日我自知辦妥帶回，哥哥不必管了。”

金蓮道：“我也有事同你們兄弟兩個商量。”

兄弟二人俱不知何事。靜聽她說時，道：“你們兩個平日給的家用，奴安排用度，如今已攢了有五六兩銀子在這裡了。等到攢夠了，我琢磨就把間壁胡正卿家一間臨街房兒典下來，做個鋪面。”

武松點頭道：“如此甚好，省得我哥哥每日風裡雨裡往街上挑擔發賣。早前我也這般想過，隻是設想得不甚周全，就不曾提。”

金蓮道：“倒是同奴想到一處了。他家女兒出閣，空出來那間屋子，擱在那裡。我去看過，大小正合适，樓上一間，樓下一間，帶個廚房後院，同咱家緊鄰，開扇門就方便往來。往後每日在家中踏踏實實便把生意做了，樓上一間小房，再給迎兒招個女婿來家，一家一計過活。生意做大了，攢夠本錢，再開家腳店，賣些酒菜。”

武大笑起來道：“這就想到哪兒去了，我的姐姐！你不知買賣甘苦。”

金蓮道：“怎麼，還不教人有個念想？”

武大一疊聲道：“好好好，誰敢不教你有個念想？”掐朵晚香玉，伸長了手，要給妻子簪在鬓邊。金蓮側身避過，皺眉道：“别禍害俺的花兒！又不是院裡唱的。誰家好人婦女晚上戴花兒？”

武大道：“咦！有什麼？這裡又沒有外人。——你這就去睡了麼？屋裡熱。不再坐會兒？”夜色中武松略搖了搖頭，一徑去了。

= =

是的，朋友，那朵晚香玉來自許地山的《春桃》

你們三個這個道德困境，《春桃》提供的出路是唯一可行的解法，我說的