周小雲妻子玉婵抱了孩兒，縣前街上正走，不合撞見武松，叫了幾聲。武松隻是不理，埋了頭大踏步走去。玉婵趕了上前，一把扯住，叫道：“武二哥，連日少見！”

武松一怔，停步道：“原來是弟妹。适才心中焦躁，不曾聽見呼喚，不是有意怠慢。”玉婵道：“家中噩耗奴聽說了，二哥節哀。”說着忍不住便垂下淚來，道：“大哥這樣的一個人，平日待人至善。怎生就去了！”

武松默然不答。玉婵怕激起他愁緒，拭淚自行岔開去道：“前日我丈夫出門去接都頭差事。二哥見過他來？”武松道：“見到了。”将交接情形簡略說了一遍，并未提及中間一段緣故。

玉婵道：“便是當家人不在，奴也不好過來給大哥上香。我爺娘前日上家中拜望過了，說怎生不見嫂嫂？”武松道：“跟個外鄉客人去了。”

玉婵呆了半晌，道：“我爺娘也這般說。大嫂卻不是那樣人。我是二哥，便上她娘家，去問個究竟。”武松道：“便是她媽媽教她去的。”玉婵道：“大嫂是個快性人。熱突突死了丈夫嫁人，這事總要有些緣故。難道是欠下了外債？”

武松不語。思索一會，道：“除了你夫妻兩個，我嫂嫂平日跟誰相熟？同誰往還？”玉婵想了一會道：“也就是賣馉饳的李三娘子，賣紙馬的趙四娘子，花胳膊劉小二娘子，這些二哥想必都知道。縣前有個挎籃子賣果品的郓哥兒，你可認識？”武松道：“見過。”玉婵道：“你必定見過。這孩兒成日在縣前街道走動，替人當差辦事，賺兩個辛苦錢養活老爹，你嫂嫂不少照顧他。你去尋那小猴子。他成日在大街小巷走跳，什麼事不打聽，什麼事不曉得！”

武松道：“恁的，深謝弟妹。”問明了郓哥住處。玉婵道：“這孩兒也是個苦命人。二哥問話便罷，休要唬壞了他！”武松道：“我理會得。”擡手撫一撫她懷中孩兒發頂，自去了。

卻好走到門前，隻見那小猴子挽着個柳籠栲栳在手裡，籴米歸來，遠遠見得武松來到，便站住了腳。

武松道：“孩兒，你認得我麼？”郓哥道：“解大蟲來時，我便認得了。武都頭尋我做甚麼？”武松道：“便是問你打聽一個人下落。”

郓哥便也知了八分，說道：“隻是一件，我的老爹六十歲，沒人養贍，我卻難相伴二哥吃官司耍。”武松道：“好兄弟！”便去身邊取五兩來銀子，道：“郓哥，你把去與老爹做盤纏，跟我來說話。”郓哥大喜，道：“我将銀米把與我爹，去去便來。”揣了銀子飛奔而去。

武松立定巷口，看着郓哥回來。擡眼看一看天光，問：“吃了飯不曾？”郓哥便笑起來，道：“你猜。”

武松便不再問，徑引他出了巷口，尋一家飯店，樓上坐定，叫過賣造三分飯來。對郓哥道：“兄弟，你雖年紀幼小，倒有養家孝順之心。你不用怕，可備細說與我：我哥哥是怎生死的？我嫂嫂如今人又在哪裡？”

這小猴子見酒肉端上來，哪裡還顧得遜讓，隻顧左右開弓狠吃。塞了滿嘴酒肉，含含糊糊地道：“你哥哥是冤死的。你嫂嫂給西門慶賺了去，如今生死不明。”

武松宛若頭頂響了個炸雷，渾身毛發倒豎。喝一聲道：“你說話要仔細！”樓上食客紛紛一凜，盡皆朝這邊看了過來。

郓哥道：“二哥，你輕聲些，恐怕吃人聽見。你哥哥怎生死的，我不知曉，我隻知曉這其中必有蹊跷。你嫂嫂這事，卻要從今年正月十三說起。那一天王幹娘西門慶兩個在隔壁茶坊設局，要賺你嫂嫂入港，幸而吃我走來撞破了，不曾叫那厮得手。你嫂嫂吃西門慶打了一掌，磕破了頭，點污了你一封家信。”

武松喝道：“那時節你怎的不言語？”

郓哥道：“便是你嫂嫂不教我告訴你兄弟兩個，否則要揭了我的皮。這女娘這樣兇，我有什麼辦法？叵耐自此她便吃西門大官人惦記上了。也不知使了什麼巧宗兒，給你嫂嫂搶了家去。”

武松道：“怎知不是她心甘情願，跟了他去？”

郓哥飯碗裡一擡頭道：“怎的叫做心甘情願？前日也不知你嫂嫂怎的說動大官人，将她送回，來家祭你哥哥。就在你家屋裡，靈前還沒跪熱，一頭往堂屋柱子上碰了去。西門慶家好幾個小厮跟着，身強力壯的，尚且按不住她，說是當場死在地上，七手八腳，送上轎子去了，至今不聽說死活。你是大人，我是孩兒，你知曉事，我卻不知曉事。你若說這是心甘情願，我也沒話好說。”

武松道：“你的這些話是實情？孩兒，你卻不要說謊！”

郓哥見他聲色俱厲，卻也有些害怕，勉強笑道：“前一樁是我親見。那日周小雲得了你一封家書，不巧剛生了女兒走不開，叫我給你大哥送來，我走到街前，不合撞見西門慶王婆兩個，關了你嫂嫂在隔壁樓上。後一樁我卻也不曾親見，是聽鄰居說的。”

武松道：“哪個鄰居？”郓哥道：“休問是哪個鄰居。你便問遍整條縣前西街，也再問不出來半個知情人。西門慶觊觎你嫂嫂，縣中哪個不知？你道為甚無人對你說道過半個字？”

武松沉吟半晌，道：“你還有甚麼話對我說？”

郓哥道：“卻也沒了。便到官府，我也隻是這般說。”武松道：“很好。剛才與你這些銀子，且做盤纏，我有用着你處。事務了畢時，我再與你十四五兩銀子做本錢。你這幾日隻謹慎出去做生意，不許向人透露半個字，亦不可離了縣裡。”

郓哥答應了。武松也不吃酒，自讨些飯來吃了，會了鈔，便留郓哥一個在樓上，獨自向家去了。

王婆門首招呼道：“都頭回來了。”武松一聲不響，大踏步徑向靈前去。也不上香，也不磕頭，徑往右首，半跪下來，晃亮火折，自下而上，細細察看梁柱。火光下看得分明，柱子上離地約莫半人高處，隐隐滲有血色，其色甚新。一旁地面靈幡，俱飛濺了點點血迹，痕迹細微，血色又已轉深，乍看并看不出來。

武松手撐了柱子，慢慢立起身來。背後迎兒呼喚，問道：“二叔，吃了飯不曾？”

武松不應。隔了一會，答了一聲：“吃過了。”轉身便走。向個士兵打聽明白仵作何九住處，大踏步徑往獅子街巷内去。到得門前，揭起簾子，叫聲：“何九叔在家麼？”

裡邊答應一聲，過了一會，簾子一掀，人便出來，問候道：“都頭幾時回來？”武松道：“昨日方回到這裡。有句話閑說則個，請挪尊步同往。”何九叔道：“小人便去。都頭，且請拜茶。”武松道：“不必，免賜！”

兩個一同出到巷口酒店裡坐下，叫量酒人打兩角酒來。何九叔起身道：“小人不曾與都頭接風，何故反擾？”武松道：“且坐。”何九叔心裡已猜八九分。量酒人一面篩酒，武松便不開口，且隻顧吃酒。何九叔見他不做聲，倒捏兩把汗，卻把些話來撩他。武松也不開言，并不把話來提起。酒已數杯，隻見武松揭起衣裳，飕地掣出把尖刀來插在桌子上。量酒的都驚得呆了，那裡肯近前看。

何九叔面色青黃，不敢抖氣。武松捋起雙袖，握着尖刀，對何九叔道：“小子粗疏，還曉得冤各有頭，債各有主。你休驚怕，隻要實的對我一一說知哥哥死的緣故，便不幹涉你。我若傷了你，不是好漢。倘若有半句兒差錯，我這口刀，立定教你身上添三四百個透明的窟窿！閑言不道，你隻直說，我哥哥死的屍首是怎地模樣？”

何九叔去袖子裡取出一個袋兒放在桌子上，道：“都頭息怒。這個袋兒便是一個大證見。”武松用手打開，看那袋兒裡時，兩塊酥黑骨頭，一錠十兩銀子，便問道：“怎地見得是老大證見？”

何九叔道：“小人并然不知前後因地。初七那日在家，本巷保甲呼喚，要小人來殓武大郎屍首。行到縣前街口，迎見謝希大，攔住邀小人同去酒店裡，吃了一瓶酒。取出這十兩銀子付與小人，分付道：‘所殓的屍首，凡百事遮蓋。’小人從來得知道那人是個刁徒，同西門慶是磕頭換帖的兄弟，不容小人不接。吃了酒食，收了這銀子，小人去到大郎家裡，揭起千秋幡，隻見七竅内有瘀血，唇口上有齒痕，系是生前中了砒霜毒發的屍首。”

武松喝問道：“文書上不是說棒瘡發作？”

何九道：“是，是，都頭明鑒。便是也有棒瘡。後臀雙腿處業已結痂愈合，乃是陳舊棒瘡，有了一些日子。肩背前臂卻有幾處微損，左臂紫斑，左腦擦傷，另有左大腿一處跌傷，全系新傷。離死時不過一日。”

武松道：“怎的，你說這些是新傷？”

何九道：“全是新傷，卻不緻命，系一般争執鬥毆所緻。你哥哥這條性命，還是斷送在砒霜上。”

武松倏的抽起刀來，厲聲道：“你的這些話，敢拿性命擔保？”

何九道：“小人敢以性命擔保。本待聲張起來，隻是又沒苦主，武家嫂嫂沒處尋覓，送喪諸事又是西門慶大官人主持，他如今兼着理刑錦衣千戶，哪個敢向他聲言！因此小人暗拾了這兩塊骨頭，包在家裡。這骨殖酥黑，系是毒藥身死的證見。這張紙上，寫着年月日時，并送喪人的姓名，便是小人口詞了。都頭詳察！”

武松道：“我的嫂嫂如今下落如何，是死是活，你可知曉？”何九叔道：“尊嫂下落，小人并不知情。隻曉得清河縣裡近日裡不曾殓過年輕女娘。”武松道：“很好。回頭到了官府，你也是同一番話。”

收了刀，藏了骨頭銀子，算還酒錢，扯住何九叔不放，離了酒家，徑去尋了郓哥，把兩個一直帶到縣廳上，禀告口供，出示骨殖銀兩，道：“要告西門慶強占嫂嫂，害死親兄。相公要證見，如今這些便是證見。”

知縣先問了何九叔并郓哥口詞，下來與縣吏商議。原來縣吏都是與西門慶有首尾的，官人自不必說，因此官吏通同計較道：“這件事難以理問。”

知縣再度升堂，回出骨殖并銀子來，說道：“武松，你休聽外人挑撥你和西門慶做對頭。一則同為官僚同袍，情面上須不好看，二則這件事不明白，難以對理。聖人雲：經目之事，猶恐未真，背後之言，豈能全信？自古道：捉奸見雙，捉賊見贓，殺人見傷。你那哥哥的屍首又沒了，又無人知曉你家嫂嫂下落，如今隻憑這兩個言語，便問他一樁殺人，一樁監禁，莫非忒偏向麼？你不可造次，須要自己尋思，當行即行。”

獄吏便道：“都頭，但凡人命之事，須要屍、傷、病、物、蹤五件事全，方可推問得。如今令嫂行蹤未明，卻問不得。”

武松道：“既然相公不準所告，且卻又理會。”收了銀子和骨殖，叫何九叔郓哥兩個自回家去，離了縣衙，徑往西門慶府上來。

門子見得武松來到，呆了一呆，随即堆上笑來，道：“都頭稍待，俺去回報。”飛一般地進去了。不多時出來個小厮，一路小跑，在前引路。