金蓮搖了一搖頭，道：“我回去做甚麼？清河縣裡已沒我容身的地方了。”

武松默然。聽聞她道：“這處管待我的裡長妻子仁慈。許我借了他家廚房柴火，再給你送兩頓飯食。”

武松道：“明日我就動身了。飯不必再送。”

金蓮道：“我偏要送。我還要送到長亭郊外，教你吃了我的酒飯再去。”武松便不言語。

潘金蓮也沉默下來。過得一會，抽手巾擤一擤鼻子，道：“前些日子斷七，你哥哥的靈床子燒化了，落土為安。墳頭安在城外永福寺後，有一棵大白楊樹底下的便是。教叔叔知道。日後歸來，給你哥哥澆奠些兒漿水，好有個去處。”

武松道：“深謝嫂嫂。哥哥墳前，便煩你替我焚化些紙錢，告訴他，武二去了。我下處一些家什雜物，都交予林三兒發賣了，換了錢來。官中衆人照顧，也沒個使用處，了結各處幾項債務，剩下的都叫小雲給嫂嫂送了來，足夠支撐一段時日用度。”

金蓮道：“好個賬房先生。你就隻有賬面上的話兒同我交待麼？”

武松略一遲疑，道：“武二此去，存亡未保，死活不知。嫂嫂的身契我已毀去了，如今是自由身子。替我哥哥胡亂守滿了一年半載時，遇見好人家，嫂嫂就往前進了罷！”

金蓮點頭道：“很好，媒人你倒也當得。你為我設想得倒周全！我偏不遂了你的意。你當我離了男人就活不了麼？”

武松便不言語。潘金蓮也不說話，臉兒沖了外頭，怔怔出神。囚犯鼓噪一陣，見他二人相對無言，便也無趣不嚷了。

金蓮出了半日的神，道：“這些日子，奴給羁押在裡正人家，無事可幹，想明白了一件事情。”

武松道：“嫂嫂想明白了甚麼？”

金蓮道：“你的哥哥。他不是給人害死的。”

武松未答一語。金蓮遂也明白了。她道：“你是什麼時候猜到的？”

武松道：“也就是這些日子罷。我也有些疑心。”

金蓮未應。她隻來得及扭開頭去，眼淚便如同抛沙般紛紛落了下來。武松并不安慰，也不開解，隻一味沉默。

容得她眼淚稍微住了，他道：“武二忘記了。一向隻道哥哥軟弱，卻記不得從小他是我的天。這個家中，頂天立地的人從來是他。”

潘金蓮哭得氣噎喉堵，不能成聲。半晌，哽咽道：“你大哥豁出去了。一條人命，要逼得官府立了這個案子，追查奴家下落。”

武松道：“他那裡料得到，一條人命，也扳不倒西門慶。便隻能血債血償。”

潘金蓮道：“他這樣疼你這個弟弟，泉下有知，卻再也不願你這般自毀大好前程。你圖甚麼？”

叔嫂二人都沉默下來。過得一會，武松道：“冤有頭，債有主。如今哥哥的大仇已報，諸事已了，嫂嫂休要傷感。武二年少，來年大赦天下，還是一條好漢。男子漢大丈夫，天下哪裡沒有容身處？”

金蓮卻搖了搖頭，拭去眼淚，道：“你如今要刺配的是孟州牢城。小雲說了，那地方不是善人去處，老少兩個管營，作威作福。新來囚犯到了，倘若沒有書信銀兩，便是一頓殺威棒伺候，許多人性命喪在裡頭。”

武松道：“不怕。随他怎麼奈何我，文來文對，武來武對。”

潘金蓮給他一語說得急了，頓足道：“你這個狠心斷命的——”

卻咬住嘴唇，未說下去。她怔怔地想了一會，擡頭道：“都說叔叔江湖上交遊廣闊。難道就沒有一兩個可托生死的朋友？”

武松微微一怔，道：“便有。嫂嫂問這作甚？”

金蓮道：“既有，叔叔将姓名告訴奴家。我自去尋他們，設法營救。”

武松搖頭道：“這不是你的事。”

話猶未了，金蓮身子往栅欄上一撲，伸進一隻手去，纖手绾住鐐铐，用力一扯，帶得鐐铐叮當作響。

她道：“武松，你聽好了：你哥哥是死了，不是休了我。我是寡婦，不是棄婦。一日我潘金蓮不改嫁，就還是你武松的嫂嫂。這怎麼不是我的事？你哥哥舍了自個兒，叫你救了我出來。我但凡還是個人，就不能叫他一個弟弟斷送在孟州大牢裡頭！除非是你嫌棄如今我縣裡名聲壞了。若是這樣，你痛快些，說出來！我便離了你遠遠的，不消你趕。”

武松什麼都沒說，隻擡頭同她對視。金蓮看清楚他神色，便松了手。

武松道：“前番我打了童貫，在外避禍，借居在柴大官人府上，住了一年。柴大官人江湖上喚作‘小旋風’柴進，急公好義，慷慨助人。嫂嫂可去投奔他。”

潘金蓮道：“你們江湖人倒怪。這般沒親沒故的，上門投奔，一住一年，恁的也不見怪？”

武松隻點一點頭，道：“他家田莊在滄州城外，西南七十裡左右，嫂嫂到得地方，一打聽便知。武二在他莊上結拜了個異姓哥哥，叫作宋江，江湖上人稱‘及時雨’宋公明。武二同公明哥哥要好。分别時他還在柴大官人莊上居住，見了他，亦可放心托付。隻是嫂嫂一個婦道人家，江湖上行走，怕不穩便。此事須是托付給周家四哥才好。”

金蓮道：“你當他沒有家眷要養麼？一家大小，泰山也似靠着他。便不說我，難道你開得了這口？”

武松便默然下來。過得一會，道：“嫂嫂是個精細的人。叵耐江湖險惡，一個女流，行走多有不便處。嫂嫂此番若定然要去，武二有一番言語交待，都依我時，那便去得。不依我時，此事便休要提起。”

金蓮道：“叔叔請講。”

武松便道：“嫂嫂此去，逢林莫入，獨行莫夜，夜行莫獨。向晚早些尋個人家官驿投宿，勿住荒村野店，休要貪趕夜路，路上休要吃酒，提防人家起心害意，謀你一個單身婦人。江湖上有一樁物事喚作蒙汗藥，行路人吃了便倒，嫂嫂但見店家拿上來湯水有些渾濁，吃在嘴裡有些苦澀時，不要吃它。倘若有人風言風語時，不要和他争執。路見不平時，不要管他。”

金蓮道：“奴都當金子言語。”

武松道：“遇見江湖人，嫂嫂提我名号。他們知道你是我武家女眷，便不會為難你。”

金蓮嗤的一笑，道：“提你什麼名号？豈不聞人家這些名号，‘小旋風’，‘及時雨’，好不威嚴。叔叔便沒有這般威風名諱麼？”

武松搖了搖頭。道：“江湖上識得武松名姓。嫂嫂這裡，便是武二。”

金蓮向他望了一會，隔了木栅，伸出一隻纖手，去觸摸他臉上金印。武松将頭一偏，輕輕地避了一避。金蓮卻執着。她再伸手出去的時候，他便沒有再躲。

他道：“嫂嫂回罷！且請放心。此去萬事，武松自有措置。”

潘金蓮俯身提起地上一個包裹，道：“天氣寒冷了。這裡兩件新衲的綿衣，兩雙麻鞋。一些碎銀子，叔叔路上使用。”

武松道：“銀子便用不着。嫂嫂自家留着罷。”

金蓮道：“窮家富路。便是路上用不着，到了孟州，也好在牢中使用，教他們看觑你些。棉衣袖子我放長了兩寸，方便叔叔墊一墊鐐铐。麻鞋是買的新的。要緊處使布襯了，路上穿着，不緻磨腳。”将包裹塞了過來。

武松往前湊了一湊，接在手中，蹲下身子，擱在地上。他立起身來，隔了牢籠，望了一會金蓮，道：“我懷中一件物事，相煩嫂嫂取了出來。”

金蓮愣了一愣。遲疑一會，伸手出去。皓腕上一隻銀镯子碰着木栅，撞着武松枷鎖，丁當作響，似一副銀子鐐铐。她在武松胸前摸見個小小布包兒，貼肉收藏着，依言取了出來。

她未打開，但是已經明白是甚麼了，隻覺熱淚混同着冷氣，從心底湧将出來。聽聞武松道：“還是嫂嫂收着罷！路上有個甚麼急用處，也當得幾文金銀使用。”

金蓮咬着牙，笑道：“好啊，原來朝奉先生你也做得。”

武松朝她注視一會，道：“休要傷心。”将手微微一擡，似想隔着牢籠伸了出來，兩隻手卻都釘在枷上，帶動鐐铐嘩啷一響。他便收回手去。

金蓮道：“誰傷心來？明日叔叔上路，奴便不來送了，周小雲自知送你。叔叔放心去罷！一别兩寬，休要惦念。”