武松歎口氣道：“上來罷。”将馬拽過。

金蓮情知再推脫不得，不情不願，攀住缰繩，翻身爬上馬背。武松松了手，道：“嫂嫂自家握住缰繩。”

金蓮依言辦理。鞍上抱怨道：“你這匹馬個頭也忒高些。”

武松道：“哪有馬比騾子矮的？嫂嫂催他走着。”金蓮道：“這畜生又聽不懂人話。我怎的催他才肯走？”武松道：“磕一磕馬肚子，它就曉得。”

金蓮不動。經不起小叔催促，應付差事，伸足往馬肚子上輕輕一挨。武松道：“太輕。”金蓮火起，擡纖足往馬腹上踢了一腳。武松道：“重了！”那匹馬哪待再催，早小步跑将起來。隻慌得金蓮一疊聲叫：“叔叔快叫他停上一停！”

武松跟着走出兩步，道：“兩邊缰繩一起拉時，便是勒停。”金蓮道：“它怎的又往左去了？”武松道：“你往左扯缰時，它自然往左去。”金蓮道：“我明明叫它往右！”武松道：“這個馬原來有些欺生，嫂嫂休怕。”金蓮道：“你不早說！”

武松道：“你騎得頭口，就騎得它。隻是休要害怕。你在馬背上害怕時節，他曉得了，便欺負你。”潘金蓮氣不打一處來，道：“那你還叫我騎它！”武松道：“我怎麼知道你害怕？”

金蓮賭氣道：“我不學了！”缰繩一丢。也不待馬匹停穩，撇開馬缰，翻身躍下馬背。那馬不提防這樣大動靜，吃了一驚，長嘶一聲，往前發足便奔。

武松也吃了一驚，往前追出一步，伸臂扣住辔頭。一借力，縱身躍上馬背，喝聲：“住着！”将缰繩一把绾住。黑馬吃他一壓，神力一勒，嘶喊一聲，兩個前蹄人立起來。

金蓮坐在鞍子上，隻唬得兩條胳膊都軟了，哪裡還握得住缰繩。武松勒停了奔馬。問道：“嫂嫂受驚不曾？”

金蓮負氣道：“畜生也就算了。連你也來欺負我？”

武松不再說話。松了缰繩，安撫坐騎，令它慢慢地走。走得一會，金蓮同馬都安靜下來。他那匹黑馬走得兩步，歇得兩步，心不在焉，伸了嘴去啃食道邊地下冒頭的青草。

武松問：“還怕不怕？”金蓮頭也不回地道：“我怕什麼？”

武松問：“還惱不惱？”金蓮道：“我不惱它。隻惱你。”

武松道：“卻不是武二要逼挾為難嫂嫂，這樁本事你遲早得學。萬一哪一天打了起來，我不在身邊時，卻又怎辦？”

金蓮不響。隔了一會，道：“你隻記着我要馬鬃的話。改天将這畜生鬃毛剪些兒與我做袍子，我就不惱你。”

武松道：“剪些與你便罷，隻是嫂嫂輕聲些。這畜生這兩日正鬧脾氣，吃它聽見了，不是好的。”

金蓮嗤的一聲笑了出來，道：“一匹馬有甚麼脾氣？”

武松道：“昨日它吃楊制使立規矩，馴了一頓，正鬧些别扭。”

金蓮道：“怪道昨日不見人影。我還說去了哪裡，原來是吃你楊志哥哥撺掇，盤馬彎弓去了。”

武松道：“今早也曾同他吃酒。他問我：上得山來，你心裡如何？”

金蓮咯咯的笑，學了楊志語氣道：“恁的，武二郎，你心裡如何？”

武松道：“不如何。這話我也想問嫂嫂。”

金蓮道：“叔叔問我麼？我不知道梁山原來是這樣。”

武松道：“但是怎樣？”

金蓮偏頭想了一會，笑道：“原先我隻道梁山是打打殺殺。上得山來，才曉得也不止是打打殺殺。各人各就其位，各人照各人模樣過活，這般自在。”

武松道：“嗯。山下受欺侮的，上得山來，就不受欺侮了。”

金蓮道：“但有叔叔三分本事的，不受欺侮倒也不難。難得是身上有些本事，卻不肯去欺侮人的。”

武松搖一搖頭道：“不欺侮人時，便給人欺侮。”

金蓮失笑道：“你是這樣人時，也不上山來了！”

武松道：“嫂嫂将武二想得忒溫柔些。”

金蓮噗嗤一笑。扭頭道：“少給自己臉上貼金！你何嘗是個溫柔的人？隻是你也不是清河縣中人。”

晚風将她發絲吹起，絲絲縷縷，盡數撲在武松臉上。武松伸手拂開，道：“我怎的不是清河縣中人？”

金蓮道：“你同清河縣人一般時，那日看趙家恭人受辱，也不肯救她了。”

武松道：“她如今卻往哪裡去了？”

金蓮道：“她回去了。承蒙你公明哥哥差人送她歸家，又護住了她家祖業。”

武松道：“原本不當害民如此。隻是三山歸一當口，難免有些混亂不堪情形，有晁宋兩個哥哥鎮着山頭，從今往後便好了。”

金蓮道：“是啊！從今往後便好了。”

說話間暮色便落下來了。一輪殘月金黃如鈎，天頂閃閃爍爍。金蓮道：“你瞧那月亮！倒像我的半個耳墜子。”一會道：“甚麼花開着？天黑了這般芬芳。”賞玩一回，扭頭道：“再不回去，怕路不好走。”

武松道：“不怕，再走走。”将缰繩交與金蓮握着，輕輕一夾馬腹，催馬往山頂去。

太陽正往西沉。漫山遍野，火一樣的霞光。正走之間，不到天盡頭，須到地盡處，看看快至山頂，隻一望時，鴨嘴灘頭盡是滿目蘆花，茫茫煙水，給夕陽映成金紅顔色。

兩個人向天邊望着，都不說話。金蓮纖手绾了缰繩，坐在鞍上，探身去撫摸黑馬脖頸，道：“這個馬敢是喂不飽麼？”

武松道：“馬無夜草不肥。”

說話間馬已上得山頂。武松道：“嫂嫂要它停一停。”金蓮依言勒住坐騎。二人停在山頭，默默地眺望了一會景緻。

金蓮向天邊望了一會，道：“我才聽說。原來林教頭的妻子是自缢死了。”

武松未應。金蓮道：“那天奴家三不知問錯了話。卻不是存心的。”

武松道：“林教頭定然不怪，嫂嫂不必多慮。”

金蓮道：“是啊！這樣溫柔一個人，卻也給逼上山來。昔日清河縣裡三番四次，聽說他姓名，奴家隻道八十萬禁軍教頭是怎樣英雄。趙官人枉做個官兒，想不到維護自家妻子，林教頭這般一個英雄，卻又護不住自家妻子。”

武松未答。金蓮也沉默下來。轉過頭去，向空中望了一會，悄聲道：“你瞧那顔色！煞是好看，倒像正給你公明哥哥繡的那件紅袍子。”

扭頭道：“我沒有這樣豔色裙子了。上得山來，添了應酬一項，來去見人，老是那麼兩件知數的，怪不體面。下回叔叔下山，看見一樣紅尺羅頭，給奴家也扯上幾尺。”

武松道：“嫂嫂自家管着繡坊。怎的還望山下買布？”

金蓮道：“你懂什麼！賣油的娘子水梳頭，公家歸公家，自己歸自己，公賬上東西人力，誰去動用他的。”

武松道：“家中錢财都是嫂嫂掌管，我何時問過用途？想要甚麼，買就是了，不必問過我。”

金蓮嫣然一笑，道：“家用歸家用，梯己歸梯己。胭脂花朵兒，我偏要明公正義，問你買給我穿戴。”

武松道：“一家人還分甚麼公賬私賬？惹人笑話。”

金蓮笑道：“偏要分！你就是我的私賬。”

太陽已下去了。煙迷遠水，霧鎖深山，星月微明，不分叢莽。山下一口大湖滿湖皆赤，煙水朦胧，一眼望不見邊際。湖中幾隻船往來穿梭，船上漁人扳搖船橹，聲聲欸乃；口中唱着漁歌，歌聲蒼茫，湖面上遠遠飄散開去。唱的是：

長絲成匹竟難裁，傳語渠侬莫見猜。

春日未能尋藕去，炎天哪得見蓮來？

金蓮道：“那是阮小七他們麼？”

武松道：“聽着像是。”

金蓮扭頭道：“改日叔叔還筵，我還在女眷桌上便了。”

武松道：“嫂嫂在主桌罷。武二粗疏，怕賓客照應不周。”

金蓮道：“到時候我過來幫着叔叔應酬便了！我看别人家夫妻兩個才在主桌。你我坐一起像甚麼樣子？怪剌剌的，惹人笑話。”

武松道：“這是梁山。這裡再無人笑話你我。”

金蓮嗤的一笑，道：“好罷！依你。”轉過頭去，一動不動地向山下望了一會。她道：“想必海也就是這樣了！一眼望不到頭。你見沒見過？”

武松道：“往登州那邊走，便撞見海。隻是我也不曾見過。”

金蓮道：“等哪天能下山了，倒是要去看看。”

武松道：“嗯，哪天去看。”

夜色落下，逐漸籠罩了山頭。頭頂一顆顆星逐漸亮起，天地間便隻剩下湖水同天邊相接處隐隐一點紅光。

武松道：“天黑了，回去罷。”

金蓮道：“也該回去了。走罷！”

不見小叔有所表示，遂伸足輕輕磕一磕馬腹。那匹黑馬哪消她再動缰繩，亦不用出聲催促，早自動轉過身去，棄了青草，載了二人，一步一步，應她驅使，慢慢地往山下走去。