張順笑道：“恁的，誰最厲害？”金蓮将頭一偏，道：“一個逃，一個敗，一個走，自然是走的那個厲害。”諸人俱轟然一笑。

笑聲當中，金蓮笑吟吟的，丢了手爐立起。武松道：“去哪裡？”金蓮道：“兩壇子酒都吃盡了，我去向廚房再讨些來。”武松道：“我去罷。”起身取氈笠鬥篷。

孫二娘道：“你們做東的休要起動，失了東道主，怕不熱鬧，隻罰他們晚來的去罷。”李逵哪裡肯依，鬧将起來道：“卻不是俺們願意晚來！”鬧了一回，見無人理會，自爬将起來，問武松讨了氈笠蓑衣，氣忿忿的去了。

衆人又吃過一巡，都有了五七分酒。張青道：“總算鐵牛去了，他在時，卻是對牛彈琴。都說小乙哥百般樂器會得，無所不能，趁他不在，唱個曲子我們聽。”

燕青遂立起身來。問道：“想聽甚麼？”張青道：“我們粗人懂得甚麼？你自做主。”燕青道：“不巧今天止帶了一柄笛，唱曲時，卻吹不得笛。清唱一個也便了，隻是又少些伴奏，便是有副牙闆敲着時，也不熱鬧，嫌他冷清，便是有把琵琶伴奏最好。隻是小人自幼又嫌琵琶是婦女樂器，不曾認真學他。”

金蓮不等他再說，早一回身，伸手向壁間摘下琵琶來。孫二娘笑道：“又沒人叫你，你拿它抱在懷裡作甚？這勞什子原來不是擺設。”

金蓮笑罵道：“呸，天下隻有你乖！你見過誰家有這擺設？小乙哥今日做個嘉賓，客人怎好與主人彈唱？回頭叫人說我們梁山人不知禮數。”扭頭向燕青道：“奴自幼粗學一兩句。長久不彈手生，休笑。”

燕青唱個喏道：“小乙鬥膽，逼得主人相和。”微一沉吟，橫笛就唇，如鳳鳴，如擊玉，發了幾聲。金蓮将琴抱在懷中，凝聽片刻，撥弦轉軸，铮鏦以應。衆人皆住了杯靜聽。燕青吹個過門，撂了笛子，頓開歌喉，唱《滿庭芳》一曲。

唱完，衆人俱轟然稱好。燕青正色道：“不知大嫂琵琶上這般了得。”衆人都道：“誰知道她還有這段兒本領瞞着咱們！”

金蓮方才不覺，憑了一時意氣，一曲奏畢，方覺後怕。回想适才幸而不曾記錯曲譜出醜露乖，摸一摸臉頰滾熱，自知有了三五分酒。咯咯笑着立起，将琴一撂，道：“你們都不識貨！隻道奴拈得動針線。”

燕青道：“不敢動問，這一手琵琶哪裡學得？”金蓮笑道：“奴自幼曾在個招宣家中，向他家學來。我隻會得琵琶。不似你！什麼都會。”燕青不再問。

孫二娘道：“誰說的？如今你還殺得貪官。招宣家裡想來卻不教這個，敢是你小叔教的？”金蓮紅了臉兒，罵：“說嘴的短命婆娘！”趕着她打。不防腳下一滑，哎呀一聲。

孫二娘也嗳呀一聲，伸手攙扶，看見武松早已穩穩扶住了。笑道：“樂極生悲。這就打嘴了！”金蓮撐着小叔肩膀立住了，指了孫二娘笑道：“□□，你等着！回頭我再來撕你的嘴。”扭身往廚下去了。

孫二娘道：“趁那黑厮未歸，再唱一個。”話猶未了，門簾一掀，一個人影披雪卷風撞入，大怒道：“你們暖和地裡吃酒聽唱，卻教俺一個雪地裡奔波！”卻是李逵取酒歸還。衆人大笑，将他一頓趕将出去，撣淨了身上雪，再放進來，教他向火邊坐了，大杯酒篩上來與他吃。李逵這才不言語了。

須臾間熱酒再燙上來。衆人添酒回燈，又吃得一會，看看夜漸深沉，起身告辭。李逵哪裡肯走，一疊聲嚷：“吃到天明又怎的？”曹正喝道：“哪個與你吃到天明！”

李逵正待借酒勁打滾撒潑，早吃張順一把扯住，罵道：“不識相的東西！你還待在主人家火塘邊宿下怎的？還不趕緊随了我去。”生拉活扯，硬拽了出去。孫二娘笑道：“這頭蠻牛！也隻有你降得住他。”

武松出門送客。其時飛雪早住，暮雲散淨，夜空中幾個星子閃閃爍爍，酒闌人靜，武松門口站立，送别衆賓離去。

魯智深揚聲道：“外頭冷。主人翁留步。回去罷！”衆人猶自話别數句。張青道：“你們這棵葡萄長勢卻好，怎的不種在地下？偏要拿個盆來拘着他。”武松道：“山上人事時有變動，怕搬家時不好帶他。”

張順摟了李逵肩膀，兩個踉踉跄跄，東倒西歪，雪中走出一段，張順忽而昂了頭，靜夜裡放聲高歌。衆人皆住了談話靜聽。聽見是個漁歌，其聲蒼涼。道是：

浔陽江頭把家安，出沒煙波二十年。

一身肝膽江心照，殺盡贓官換酒錢！

漁歌聲中，諸人星散而去。武松雪地中獨自伫立一會，聽得歌聲去得遠了，返身歸家。

金蓮拾掇碗盞正畢，笑問：“是誰唱歌？”武松取過抹布，接着揩抹桌子，道：“誰還有這樣嗓門？是張順兄弟。”

金蓮将碗盞送入廚下，隔了簾子笑道：“我還道是小乙兄弟。這燕小乙，真個百伶百俐，吹拉彈唱，樣樣來得。”武松道：“他外号浪子，諸般本事，哪裡有他不省得的。”金蓮道：“是你叫的他？”

武松道：“如今山上無他住處，教他借住在大哥大嫂酒店當中。昨日過去相邀時，瞧見他獨個兒在廊下向火，便起心帶挈他一個。”

金蓮捅開紅泥小爐，将火撥得旺了，道：“叔叔邀得他是。雖然阿哥阿嫂兩個都百般待他好，這孩兒主人不在，隻是孤單。”

武松自近火邊坐地，道：“待得盧員外上山來，他便好了。”金蓮道：“他有些像原先清河縣中一個人。”武松道：“像誰？”

金蓮道：“我看見他，便想起郓哥兒來。縣前賣果子的，你記不記得？”取镟子坐上一壺酒。

武松道：“是有些像。”

不多時熱酒燙妥。金蓮篩一盞出來，奉與小叔。武松道：“剛吃過了。”金蓮笑道：“剛剛那個是大夥兒裡酒，不算。”說完便掩嘴打個呵欠。武松道：“去睡罷。”金蓮道：“就去。”坐着并不動身。武松也并不再催。

金蓮坐着不動。片刻，輕輕歎口氣道：“如今你公明哥哥好了，你又要去了。敢是都不在山上過年了。”

武松道：“軍令如山。這些日子，嫂嫂好拾掇衣衫行李。”金蓮道：“我曉得的。直裰還是帶件氈的罷？行軍風寒。”武松道：“出了正月就開春了。氈袍累贅，怕穿不住。”

金蓮道：“我心裡有數。”扭身取過火上铫子，點一盞茶上來，托在手中，又打個哈欠。武松将火邊一部書撿在手裡，翻了一翻，道：“這個易安居士是誰？”

金蓮半閉了眼睛打旽，聞言嗤的一笑，睜開一隻眼睛道：“叔叔敢是不記得了！當年咱們離了孟州，路上水鎮中客棧過了個年，遇見對趙官人夫妻，文墨人兒。你青州曾救過她來。”

武松道：“你隻說過她姓李。誰知還有這麼些綽号？”

金蓮半張了星眸，笑罵：“呸！便隻許綠林好漢起名，不許讀書人有号？你叫作行者，便不許人家自稱居士？你們一個個的綽号難道還少了？插翅虎，混江龍，也不見得就真是個龍虎。”

武松道：“那都是綠林中熬出來名字，江湖上一刀一槍打下來名聲，不是虛名。”

金蓮道：“這也是她一字一句寫出來名聲，難道就是假的了？——她後來寫過信來，要我謝你當日解救之恩。”

武松道：“謝甚？我又不是看她情面。”

将書擱下，沉吟片刻，道：“我不怎麼記得她了。可是她的丈夫當日說過那些話，近來我時時想起。”

金蓮道：“趙官人說些甚麼話兒，教我叔叔這樣挂懷？”

武松俯身撥火，搖搖頭道：“他讀書人，說話文文謅謅，我這樣粗人，那裡學得來他。”

金蓮一隻纖手托了腮，望了小叔，嫣然一笑，道：“你學。我必不笑話你。”

武松微微一笑。思忖一會，緩緩地道：“他說，皇帝聖明，卻不能事事躬親。本來這些事務交給清官來辦理，便把得天下平定，叵耐朝中無人，叫童貫蔡京之流把持了，清官不得出頭，天下遂不太平。”

金蓮道：“恁的，教皇帝一個管事不就完了？橫豎他做個皇帝，天下事不都賴他？合該他受着。”

武松道：“當年我也曾這般質問他。他說怕皇帝專斷，誰的話都不肯聽。”

金蓮想了一會，卻也似懂非懂。笑道：“人怕落蕩，鐵怕落爐，都上了梁山了，天高皇帝遠，怎的還說皇帝的話兒？叔叔隻顧琢磨他怎的？”

武松道：“那時我隻道這個相公讀書讀得癡傻了，好沒分寸。如今才曉得他們讀書人的話原來有些道理。做暴君比做堯舜容易得多，人人生來如此，故而人人想做皇帝。”

金蓮撲哧笑了，道：“誰說的！倒也不是人人都想做個皇帝，你看你公明哥哥，連聚義廳都改作了忠義堂。”

武松一擡頭道：“那嫂嫂說這山上，誰想做個皇帝？”

金蓮一怔。想了一想，笑道：“誰想做皇帝我是不省得，若是晁天王還在時，我看他倒是個做得皇帝的。他老人家在時，專愛好些排場面子！有他在時，公明哥哥隻消做個好相公輔佐便了，不消像今日這般，一山寨上下老小裡外事，都隻在他一人肩上，又要抓大，又放不得小。”

武松不響，盯着爐火望了良久，道：“年初晁天王死了，哥哥無心理事，日日隻是哭得發昏。有人說他真情，有人說他假意，如今我才省得，他是真哭。”

金蓮笑道：“這還用說？他自然是真哭。假哭奴也會得！有眼淚的是真哭，沒眼淚的是幹号，你宋江哥哥是真哭不假。”

武松道：“他是真哭，哭的卻不止是兄弟。”

金蓮道：“他不哭自家兄弟時，卻哭些甚麼？”

武松道：“他哭他自己。他也要上山了！”

金蓮一愣，沉默下來。過得一會，武松道：“夜深。去睡了罷！”拿起酒盞，一飲而盡。