卻說宋江才得病好，便與吳用商量，要打北京，救取盧員外、石秀。吳用谏一計道，早晚元宵節近，北京年例大張燈火，欲乘此機會，先令城中埋伏，外面驅兵大進，裡應外合，可以救難破城。
宋江大喜，遂商定計議，吳用調兵遣将，道：“為頭最要緊的是城中放火為号。你衆弟兄中誰敢與我先去城中放火？”應聲走出一個時遷，道：“小弟願往！”吳用遂分派時遷前往翠雲樓潛伏，元宵夜一更時候，樓上放火為号；時遷聽令去了。又調派各将，各扮獵戶客人、行商小販，往城中各司其職。再調王矮虎、孫新、張青、扈三娘、顧大嫂、孫二娘，扮作三對村裡夫妻，入城看燈。
吳用說道：“如今大名城給打怕了，城中客店，不着單身客人，須是扮作看燈夫妻，方不設疑。如今三對夫妻，城門有東南西北，還缺一雙男女。哪家女眷有膽量去得？”
連問三遍，無人應聲。顧大嫂叫道：“武家嫂嫂怎的去不得？”
武松道：“我嫂嫂不慣幹這種殺人放火勾當。”
顧大嫂笑道：“去得！去得！你家嫂嫂雖同我家姆姆一樣，風吹得倒，燈人兒模樣，倒是個有膽識的女人，殺過人，見過世面，是同你我一般的人。二哥怕怎的？”
武松道：“膽識是一回事，體格本領是另一回事。我嫂嫂嬌弱，不比大嫂，做不得沖州撞府事務。”
吳用道：“此去是卧底行事，最忌諱行動失矩，正用得着你叔嫂兩個這般默契。所謂知人善任，東南西北城門，各人身上任務不同，便給她分派輕便些營生，也不妨事。單怕是膽量急智不夠的，一個行動失當，決撒事務，壞了全局。她能不能夠勝任？”
武松沉吟片刻，道：“我問過她。”
回去同金蓮說了。金蓮倒吃了一驚，笑道：“怎的，叔叔這一回不攔阻奴家去了？”
武松道：“若隻是武二一人說了算，說甚麼也不要嫂嫂去。可如今這是嫂嫂身上事，不是由我說了算了。我聽嫂嫂的罷。”
金蓮道：“我不去時，你卻同誰扮對夫妻？”武松道：“嫂嫂不去時，武二便随師兄去南門堵截大軍。”潘金蓮想了一想道：“我同叔叔去。”
武松道：“嫂嫂真個想好了要去？不瞞嫂嫂，這是殺人放火勾當。”
金蓮撲哧笑了，道：“噢！還好有你說明。你不說時，我還道是随叔叔入城觀燈這樣輕省。”
武松道：“這一趟卻不是為了觀燈。嫂嫂要觀燈時，回頭我另同你去。”
金蓮咯咯的笑，道：“罷，罷，說句頑笑話兒，偏你這樣了無生趣。回回叔叔出去征戰，一走十天半個月，把奴抛撒在家枯等。我倒想看看你平時都幹些甚麼營生。”
武松道：“依你。”
吳用各處調撥分派既定。差了各頭領軍隊，陸續動身，分撥往北京城内去。武松脫了頭陀衣裝，扮作尋常農夫，同嫂嫂往大名府去。到得城門口，使出假造公文印信，蒙混進城。武松進得城中，掮了行李，隻管大步行走，拐彎抹巷，金蓮後頭跟着，道：“叔叔休走得這般快。”
武松站住腳。待得她走近了，往牆根示意，道：“你瞧。”金蓮看時，見牆角隐蔽處炭筆畫幾筆圓圈道道，歪歪扭扭，似鬼畫天書，又似孩童塗鴉。詫道：“叫我瞧這作甚？”武松道：“這是梁山通訊暗号。”
金蓮拍手道：“誰想出來這套花樣兒！萬一哪個淘氣孩兒給他添改幾筆，卻又怎辦？”武松道：“自有一套辦法，不至混淆。”教給金蓮辨認。引她向正陽門外去，尋間腳店住下，扈三娘王英随後第二日也扮作觀燈夫婦來到，四人避過耳目，趁夜于王英夫婦房中碰頭。
武松問候道：“路上甚麼情形？”王英道：“一路平安。”武松道：“顧大嫂他們已到城北了。”王英點頭道：“來時曾看見暗記。花将軍等引軍随後也來到了。你師兄已至南門外庵中住下，諸事平靜。”武松道：“甚好，晚些我設法去見他一面。”
扈三娘四下望着，道：“竟然有這種地方。”王英哈哈的笑起來道：“這是最下等腳店。咱們鄉下人進城，可不是睡這樣地方？委屈娘子，湊合一兩個晚上。”
扈三娘皺眉道：“沒有跳蚤罷？”金蓮咯的笑了，道：“我也隻這般問我叔叔來！昨晚是一個都沒有。”王英道：“這裡有甚麼跳蚤！大通鋪或許有些。當年做車夫時候，甚麼樣地方不去，甚麼地方不是倒頭就睡？大通鋪還算好的呢！”扈三娘未理，彎腰自去檢視行囊兵器。
金蓮看着她道：“你這條裙子這樣别扭。”扈三娘低頭看一眼道：“腰有些兒肥。”金蓮道：“臨行前試衣怎的不說？過來！我替你改一改它，免得誤事。”尋出針線剪刀。扈三娘略一躊躇，走過。
武松王英一個坐，一個站，低聲商量些戰略安排，城北城南事務。金蓮穿針引線，道：“原來你會說話！上山這麼些時日，我隻道你是個啞巴。”
扈三娘微微一笑，看她一眼，道：“任是誰到了你面前，都似個啞巴。”
金蓮嫣然一笑。一膝跪在炕上，伸手至她腰間試着，仰頭問：“你要松些兒緊些兒？”扈三娘道：“休要縫得太緊。”金蓮道：“你腰細。裁得寬松時須不好看。”扈三娘道：“松了誤事，緊了也誤事。打起來時節，誰管他好看難看？”
金蓮吃吃的笑。依言縫制，道：“衣服就是這樣，穿過一陣，才知道合不合各人身量習慣。你這般燈人兒模樣，誰知久慣牢成打打殺殺？我問你：上哪裡學來這一身殺人的本事？”
扈三娘道：“我自幼隻會這個，不會别的。”金蓮道：“誰教的你？”扈三娘道：“我爹爹教的。”
金蓮道：“你爹爹這樣疼你！——别動，紮着你。”飛針走線，将腰頭使針線密密缭起。
扈三娘道：“這手縫紉本領，誰教的你？”
金蓮手上不停，道：“我也有個爹爹。”
扈三娘點頭道：“你爹爹倒也疼你。我娘也教過我女紅針黹，隻是教不會，針線這個東西，隻有他認識我，我不認識他。”
金蓮笑道：“怎的！萬事再難，難不過殺人放火。這樣事務你都會得，還愁走不通别的路？”
扈三娘不答。看她一眼，道：“你也不是個沒有本事女人。怎的不肯安分留在山上，非得下山來，摻和些殺人放火勾當？”
金蓮一昂頭道：“怎的？你當我不曾殺過人，沒這個本事？”
扈三娘搖頭道：“你誤會了。殺人不似針線，針線縫錯了，還能拆了重做，殺戮卻是沒有回頭路，最易上瘾。你有些自知之明時，趁早休走這條路。”
金蓮聞言愣了一愣，笑道：“怪事！你嘴裡這番話，倒跟我叔叔說過的有些兒相似。”
扈三娘道：“你叔叔當真這麼說？”
金蓮莞爾道：“騙你作甚？他說了：殺一個人，便殺得兩個，殺得兩個，便殺得無數個，這般下去，總有再也收不住手的一天。”手上打一個結，俯身咬斷線頭。
這時武松轉頭道：“我這件衣衫肩膀有些緊，行動不便。嫂嫂有空時，也替我放上一兩寸。”金蓮嗔道：“早幹嘛去了！”要小叔脫了襖兒交過。四人商議既定，武松還穿了衲襖，看看日頭漸西，出城去見魯智深。
武松至東方既白方回到客店房中。不驚動金蓮，掇條被子，往火炕一角輕輕地睡下了，一夜無話，次日過午方起。金蓮道：“從來不曾見我叔叔這樣晏起過。城門閉了，你怎生回來的？”
武松道：“早上賣炭行商入城，我趁亂混進城來。今夜燒燈，天黑才點火，早起了也不濟事。”
挨至天色擦黑時分，金蓮替小叔篦頭，绾上髻子，裹了巾帻。武松竈下尋把草木灰，臉額上抹一把，遮蓋了金印，二人作村裡夫妻打扮，向街上去。
果然好座大名府！家家門前紮起燈棚，都賽挂好燈，巧樣煙火。六街三市，車馬輻辏，各處坊隅巷陌，點放花燈，大街小巷，都有社火。金蓮走在街上，目不暇接，一會道：“叔叔瞧那邊那個大燈球。雪球一般！兩個大獅子搶他。”一會道：“看那雪人兒燈！”
武松道：“這裡人多，休要這般喚我，怕露了痕迹。”
金蓮笑吟吟的道：“不這般叫你時，卻叫甚麼？喚你作夫君麼？”
武松不答。無論金蓮怎的咭咭咯咯，不怎麼答應，也不看燈，一路隻凝神察看街面上行人動靜，巡邏兵士。至翠雲樓前，遙遙的朝對面街道點一點頭，金蓮轉頭看時，解珍解寶兩兄弟鋼叉上挑着野味過去。金蓮問道：“他們在這裡做甚麼？”武松道：“他們去留守司前接應。”
說話間已踅至一條街道上，商業輻辏，煞是繁華。武松站住腳等候，催促一句道：“走了。”金蓮道：“來了。”一步三回頭地過來。
再走幾步，遠遠望見鄒淵、鄒潤各挑着燈，扮作販燈客人模樣，正往西門遊走，三人彼此一點頭過去。