“哥哥！”衛無雙驚喜地走上前，“你怎的在我院中？”

“昨日公務繁忙，歸家時聽聞我院中小厮說你來過我院中，但那時天色已晚，就想着今日來尋你。”

衛懷镕将衛無雙拉着坐在石凳上，“可是出了什麼事？”

經衛懷镕一提，衛無雙才忽然回想起曹學祯同自己說的那些。

“你們都下去吧。”衛無雙将院中衆人喚退。

“阿兄，昨日我從阿祯那裡得知陛下近日有意擇太子妃，且他不願選家世過高的人家……”

衛懷镕擡起手止住自己妹妹的話，“我知曉你想說什麼了，兄長也擔心着這個，目前朝中适齡的官家女子并不多。”

“我早在聽見同僚傳這消息時就已修書一封給了外祖父，想來這兩日回信就會到了，我們先看看外祖父如何說。”

“可我不想進宮。”衛無雙坐直身子，皺起眉，“祖母與父親似是很期望陛下能選到咱們家。”

衛無雙漸漸垂下了腦袋，有些委屈，輕眨兩下眼睛，私有淚珠凝在長長的睫毛之上。

“兄長也不想你進宮，”衛懷镕理理衛無雙已有些糟亂的發絲，柔聲道，“若非父親與祖母執意将你帶回京城，兄長也是希望你能留在金陵的。”

衛無雙有些震驚且疑惑地擡起頭，望向衛懷镕。

“你生性愛玩，不喜被人拘束着，這京城看似華麗，不過是在掩蓋華麗之下權勢的陰暗罷了。”

“你剛及笄時，外祖父有想過将你留在金陵，替你在金陵尋個好人家，但父親嚴詞拒絕，甚至想在那時就将你接回京，但最後還是被攔下了。”

衛無雙聽着衛懷镕的話，十分震驚，這些自己從來不知道，也沒有聽過，“可外祖父從未與我說過。”

“你自然是不知道的，”衛懷镕淺笑一聲，“你那時常跑去尋玉華的爹爹，一心叫他帶你進軍營，他不肯你就日日跑去軍營外守着。”

“外祖父早就瞧出了你不适合攪進京城的渾水中，所以就問了曹伯父的意見，得了他們的回答後外祖父就寫信問了父親，結果父親不同意。”

“阿祯？”衛無雙更是震驚了，“你是說外祖父想将我嫁給阿祯？”

“曹家家風嚴謹，曹伯父僅有一正妻，未有通房侍妾，且膝下僅有曹學祯一子。再者，曹伯母父母與外祖父母乃是世交好友，知根知底。”

“曹學祯其人品行純善，整日就跟在你身後，将你的話視作軍令，若是你能嫁與他，想必日後也不會發生矛盾，這應是最好的婚事了。”

“然後呢，然後呢？”衛無雙催促着衛懷镕繼續說下去。

衛懷镕歎了口氣，“隻可惜父親知曉後，立馬回信拒絕，若是僅給外祖父書信倒還好，偏生他給曹伯父也去了信，言語犀利，叫宋伯母發了好大一通氣。”

“我就記着宋姨有段時間十分讨厭談及衛家，原來是因為這個。”

衛懷镕拍拍衛無雙的肩膀，“放心吧，外祖父母和阿兄會想辦法的。但你也得做好心理準備，萬一陛下真就選到了咱們家呢。”

“知道了。”衛無雙撇撇嘴，十分不願意接受這件事。

衛懷镕緩緩站起身，“好了，天色已晚，你今日也累了，早些休息，兄長先走了。”

“阿兄收到外祖父的信一定要第一時間告訴我。”衛無雙也起身挽住衛懷镕的胳膊，撒着嬌。

“知道了。”衛懷镕寵溺地輕彈了下衛無雙光潔的額頭，而後匆匆離去。

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昌州·昌靜縣

“夫人。”新春哆嗦着手捧着一個舊榆木盒子遞到魏琳琅面前。

魏琳琅接過盒子，忽然看見新春緊握掌心泛紅，有絲絲血水從指縫中溢出，立馬将她的手扯了過來。

“怎麼回事？”魏琳琅心疼地看着新春泛血的掌心。

盡管新春沉默不語，但魏琳琅瞥見那盒子知曉了怎麼回事，眼眶蓄滿淚水，哽咽道：“終是我連累了你。”

新春搖搖腦袋，走上前，“夫人不要哭，規矩是這樣的。”

魏琳琅松開手，拿過一旁的榆木盒子，打開盒子，裡面放了一沓因有些年頭而微微泛黃的紙。

魏琳琅翻出一張蓋有手印的紙，“這是你的賣身契，”而後魏琳琅将其撕碎，“你走吧，我應是沒多少日子能活了，你還年輕，快回自己老家去吧。”

新春立馬跪在地上，哭道：“奴婢不走，奴婢家中早已沒人，幼時被大伯賣到學堂中，魏先生将奴婢派到夫人身邊，奴婢自小同夫人一道長大，夫人在哪，哪就是我的家。”

新春哭得雙眼通紅，魏琳琅聽着也是落下了眼淚。