“自古皇帝無人不追求成就一方霸業。海寇之亂總有一日須得平定，今年天災連連，莊稼收成本就有限，海寇來犯沿海百姓生活更是雪上加霜。”

“柳尚書僅是想着賦役增加百姓負擔，但那些被海寇騷擾的百姓又何嘗不想徹底消除海寇，還海面一片安甯？”

“貿易往來最是賺錢，海面安甯，百姓便多出了條生路。莊稼看天，但貨物卻看人，有絲能織綢，有泥能制瓷，如此亦能解百姓之憂。”

“陛下所言也并非沒有道理，你今日贊同柳尚書所言，便是僅看見了表面的利害。[1]逐鹿者不顧兔，決于金之貨者不争铢兩之價。”

姜骅朗聞言仍有些不解，“雖是如此，可如何能知沿海百姓也想現在就出兵平亂？”

“你以為楊都督為何屢次上書請戰？京師與揚州千裡之遙，楊都督的奏折卻日日不歇，每日三封，一封上達天聽，另兩封請求我與靖國公多加幫忙。”

“[2]但人臣者，望重則必危，功崇則難保。是已楊都督的奏疏皆被我拒之門外，此事過重，陛下裁斷即可，你也一樣。”

“你身為太子，駐守東宮，後有常家，你所言，陛下自會同樣将你的态度安在常家身上，所以我才會提及照薊縣。若非如此，今日陛下一怒，不僅常家，你也躲不掉。”

姜骅朗聽着常相所言，背後泛起一絲寒意，這才明白為何外祖父會突然站出來上奏照薊縣動亂之事。

“孫兒受教了。”姜骅朗朝常相微微行了一禮。

看見姜骅朗心中的執拗被解開，常相面上嚴肅之意也在一瞬間消失，“今日過後，你須得将心思放在大婚上了。”

“什麼？”姜骅朗眸光蓦地停滞，眼底閃過一絲訝異，瞬間呆愣在原地。

常相捋着胡須，溫和地笑了幾聲，“我給你選的太子妃你不是見過了嗎？今日之後陛下應會擇一良日為你賜婚。”

“外祖父怎知我知曉她是誰。”提起婚事，姜骅朗耳尖微微泛紅，面上有些羞澀。

常相輕柔地拍拍姜骅朗的手背，嘴角挂上一抹微笑，“既是選好了人，我自是會派人去查，就是在查的過程中，數次在她身邊發現了你的身影。”

姜骅朗不好意思地垂下眼眸，不再去看常相的眼睛。

“行了，想必你現在仍是瑣事纏身，回去吧。”常相坐直身子，靠向車壁。

“多謝外祖父今日給孫兒解惑。”

姜骅朗正欲掀開車幔，背後的常相卻猛地睜開了眼睛，“西山之事定要細細查清，恐不僅僅是為了刺殺衛家娘子那樣簡單。”

“孫兒知道。”

常相既是知道他與衛無雙出遊，那西山刺殺一事也定是清楚的，姜骅朗就也沒想着否認。

回到書房，姜骅朗靜靜坐在矮榻上看着矮幾上的棋盤，白子看似赢面極大，但若黑子看透局勢，落在其中一點。

姜骅朗執黑子落在棋盤中，局勢瞬間轉變為白子式微的局面。

他本以為不增收賦役，安于現狀，來年在破海寇便是最好的選擇。

但經常相這一點，便明白今日自己有多莽撞了。

＊

衛無雙今日一日都守在康安堂外間，天光漸漸暗了下來，一陣匆忙的腳步聲從外響起。

“母親。”衛謙則今日下職就飛奔回家來看望蘇醒的衛老夫人。

略過正坐在外間吃着零嘴的衛無雙，直直走進裡間，“母親。”

衛老夫人靠坐在床邊，春桃服侍着她剛喝下一碗湯藥。

“母親，看見您醒過來，兒子心中的石頭終于是落地了。”衛父長舒口氣，臉上皆是慶幸。

衛老夫人擡起皺皺巴巴的手，擦拭掉衛父滑落的淚水，“為人父了，怎得還哭起來了。不愧是王府的郎中，就喝了幾碗藥，我都覺着我好多了。”

“若非雙雙不許，我今日定要下地在院裡走上幾圈透氣。”衛老夫人拍拍掌中衛父的手，“過兩日，可得給王府備份厚禮，讓雙雙送去。”

“祖母且放心，我自有安排。”衛無雙從屏風後走進裡間，“父親，蘇嬷嬷辦事不利，我吩咐了罰她幾日，祖母這邊就先由春桃照看，您說可好？”

衛父毫無主意地點點頭，“也好也好。”

“謙則，”衛老夫人卻擰起了眉，她沒料到衛無雙會比自己先開口提到蘇嬷嬷，“蘇嬷嬷在我身邊照顧這麼久了，我身邊是缺不了她的。”

蘇嬷嬷知道衛無雙生母去世的秘密，她是斷不會叫衛無雙就這樣處理她的，隻有将她放在自己身邊才安全。

“也是也是，”衛父由側身看向衛無雙，“雙雙，你祖母說的對，這人上了年紀，尤其重病之後，還是由熟悉的人照顧為好。”

“父親，您是四品侍郎，阿兄是五品舍人，若叫他人知曉我衛府治家不嚴，下人竟險些耽擱了主子病情，末了還沒有任何懲處，是要叫京中人家嗤笑的。”

“也對也對，”衛父由轉頭看向衛老夫人，苦口勸道：“母親，雙雙說的對，咱們先讓春桃照看您幾日，過些日子再叫蘇嬷嬷回來。”

衛老夫人還想說什麼，外間有一侍女端着稀粥小菜走了進來，“老夫人，晚膳好了。”

衛父趕忙起身騰出位置，“快快，先服用母親用膳。”

“父親，祖母要用膳，咱們就先出去吧，祖母用完膳就該歇息了。”

“也行也行，”衛父任點點頭表示贊同，“母親，有事您吩咐春桃，兒子先告辭了。”

衛老夫人看着衛父利落地轉身離去一臉恨鐵不成鋼的樣子。