陳秉正咳了一聲：“值夜的安排，本就是權宜之計。男女有别，你又是個妙齡女子，若是帶累了你的名聲，以後說媒議親隻怕有妨礙。”

林鳳君眼睛都睜大了，林東華也跟着點頭：“陳大人考慮得周到。”

她垂下頭：“我以後再也不嫁人了，議什麼親。”

兩個男人都沉默了。林鳳君自己讪了一會，悶悶地上車：“主家說什麼就是什麼。”

車晃悠着向前走，她不說話，陳秉正也不好說什麼，隻是翻着手裡的圖畫本子。正午的陽光冷淡地灑進車裡，将灰塵照得無所遁形。偶爾有輕微的紙張翻動聲，嘩啦，嘩啦，襯得氣氛格外沉靜。

林鳳君忽然又掏出賬本和那根燒火棍子來，“包子和這些物件一共七百五十文，這個梳子是黃楊木的，要貴一點。”她在紙上勾勾畫畫。

“好。”陳秉正連頭都沒擡，将手指伸過來。她捏着手指剛要染，忽然福至心靈，“你是不是能自己寫字了。”

“寫字麻煩。”

“染了灰要洗也麻煩，陳大人，不如你寫個名字。”

他笑了笑，将燒火棍子拿起來，筆走龍蛇，飛快地寫了一道。她定睛一瞧，隻見彎彎曲曲，半點認不得，“這樣敷衍，說是蚯蚓我也信。”

“這是行書。”

林鳳君将賬本卷好，忽然回過味來，快要到濟州了，估計是陳大人生怕路上有認識的人瞧見自己貼身伺候他，背後說些閑話，帶累他的名聲。說媒議親……說的是他自己的親事，讀書人就是矯情，這樣拐彎抹角。

她将燒火棍在膝蓋上猛地一劈，咔嚓一聲，棍子斷為兩截。陳秉正渾身一震，“你幹什麼？”

她将兩段比了比，取了較長的一截，用碎布在末端密密纏着：“給你做個癢癢撓，省得你蹭來蹭去，麻煩我爹。”

沒多久就做好了。褐色的棍子，倒是很直，頂端裹得五顔六色，像個小錘，打結打得亂七八糟。林鳳君自己也覺得粗糙，但也沒什麼改進空間了，隻好硬着頭皮說道：“橫豎你還有幾日就到家了，扔了也不可惜。”

他将它拎在手中晃了晃，比了兩個劈刺的姿勢，她笑了：“發力不對。”

她拿過來做示範：“沉腕發力，虎口向上，用力從胳膊到腕子甩出去，不能停頓。不過你現在還不能練，因為運劍是全身的功夫，必須下盤帶上盤，弓步紮得穩才行。一味甩胳膊，會脫臼的。”

這句話戳到了陳秉正的痛處，他看着自己傷痕累累的下盤，将眼睛一閉，“那就先這樣吧，癢癢撓給我。”

冬天快到了，白天越來越短。太陽在西邊将落未落的時候，他們又尋了一家客棧住下。

待洗漱完畢，天已經黑得透徹。林鳳君細細地跟父親囑咐：“陳大人挺能忍的，沒什麼大事不會叫人。二更天喂點水，别喂茶水。床帳靠牆的一邊用被子墊上些，免得他蹭破了。”

父親笑微微地答應了。她邊想邊說，唠叨了好一陣子，才忐忑不安地回自己屋裡躺着。

她一時半會睡不着也不敢睡，聽隔壁沒什麼動靜，料想萬事妥帖了，才起身喂鳥。公鹦鹉看到有吃食，立刻表現起來，扯着嗓子唱道：“逢時對景且高歌，須信人生能幾何？”

母鹦鹉正在打盹，估計被它吵到了，伸出爪子踹了它一腳，公鹦鹉抖抖尾羽，便住了嘴。

她瞧得有趣，心裡又開始盤算，這鹦鹉買的值了，品相好又聰慧，再養幾個月孵蛋出小鳥，一窩五隻，一隻一兩……算到最後又是心花怒放，通體舒泰。

林鳳君照父親的囑托，隻等三更。耳朵聽着遠處打更聲音傳過來，她換了身短打扮，将早上在集市買的熏肉用匕首切成塊，夾在大餅裡用油紙包緊了，往牛皮水囊裡灌滿了溫水，輕飄飄地出門。

她自知輕功不到家，不敢有大動作，隻是屏住呼吸，沿着白日看好的路線，沿着後院牆角一路摸到柴房。

柴房裡黑洞洞的，棺材放置在一邊的角落，掩蔽在柴草裡。她将火折子點着了，伸手去摸棺蓋，将它用力推到一旁，一邊小聲叫道：“芷蘭，我給你送吃的來了。”

沒有回應。她心裡打了鼓，暗道：“估計是假死藥吃得劑量重了，還要解穴。”便将手伸進棺材裡摸索。

先是摸到了粉末，她知道是用來吸味道的石膏粉，又向裡面探去，觸手堅硬冰冷，她被吓了一大跳，用火折子照着向内一看，頓時心都停跳了半拍，裡面是塊大石頭，芷蘭消失無蹤。