他扯着嗓子讓士兵嚴懲打人者，那士兵卻說劉今钰要見他。

說罷他便被拉去了主帳。

“劉社長！”他怒氣沖沖，“你口口聲聲說要秉持公道。如今在下被人打了，你豈能無視之！”

劉今钰忍着笑道，“雷先生說的有理，打了人自然要罰。但雷先生與那打人者皆非大同社或是農聯之人，我社如何處罰？”

雷啟東道，“劉社長，如今新甯已是你大同社的天下，還有誰是你管不着的？”

“雷先生這麼說，便是李知縣答應了？雷先生當真有張利嘴！”雷啟東青筋暴起，險些要發作，卻聽劉今钰說道，“雷先生識得大體，我社自然不會虧待雷先生。

“我社将成立新甯礦業開發公司，我有意雷先生做經理，也就是主管，公司大小事務皆由你管。公司嘛，雷先生或許聽過，現下福建那邊便有公司。

“當然，我社的公司與福建的公司有相同亦有不同，雷先生當作做生意的會社便是。雷先生要做的，很簡單，便是雇人尋礦、挖礦。

“尋到的礦，我社會仿永成鄉煤礦例，将各礦分為數百至數千股不等。我社占五成，雷先生得兩千股。餘股面向市場，雷先生可抽成，一股得一分錢。

“目前我社暫定開采赤竹和高橋的煤礦、鉎田和檀山的鐵礦、水頭錫礦還有下油頭和西喉的錫礦（後兩處是銻礦）。具體位置，需雷先生細細探查。”

雷啟東知道劉今钰所說的一股指一兩銀，心中鄙夷大同社用空口許諾的二千兩拉攏自己。

但聽到後面，大同社居然将新甯各類礦種和其大概所在說得那般詳細，他一個本地人都從來沒聽過，不由地驚詫萬分。

他又想到尚賢蔣氏起初在永成鄉尋找煤礦，本是邵陽鄉紳口中的笑話，結果永成鄉還真找到了幾處大煤礦，蔣氏現已賺了不少銀子。

一個傳聞從他記憶深處冒了出來，他額頭止不住地出汗。

“怎麼，雷先生這般熱麼？”

劉今钰關心他，他一個激靈，幹笑道，“确實有些熱。”

劉今钰道，“帳篷裡确實悶熱。雷先生且去歇息，帳外會有人接待你。今晚雷先生便好好想想，明日給我答複便是。”

雷啟東很想當場拒絕，幫大同社辦事，那不就是上了賊船嗎？但劉今钰都把礦址告訴他了，怕是不會允許他拒絕。

隻能想辦法先與其他鄉紳通氣，看如何蒙混過去。

雷啟東走後，劉今钰又接待了十幾個告狀的鄉民，便聽賈悶頭來報，周懷名來了。

周懷名進了主帳，她便笑道，“不錯，山下的官兵這麼快便被打回武岡了。”

周懷名有些不好意思地笑了兩聲，“社長，你現下誇我，待會可不準罵我。”

劉今钰奇道，“我為何要罵你？你犯了甚麼錯？”

周懷名沒說話，退到一邊，帳簾又被人拉開，兩人一前一後走了進來。

“老劉！”劉今钰驚道，“你怎跑來了？”

話音未落，她便見何起蛟往前跨出一步，與楊文煊并列，他手上、腦袋上都纏着繃帶。

她猛地站起，繞過桌案，大跨步上前，“何狗吏，你怎這副模樣？你想不通自殺去了？”

楊文煊笑了，何起蛟深感無語，周懷名隻好硬着頭皮解釋道，“社長，何班頭幫着我們驅逐官兵。是我沒看顧好……”

“與周連長無關，是我逞強了。”何起蛟連忙将責任攬到自己身上。

劉今钰笑道，“好了，沒事便好。”她滿眼欣喜地看了何起蛟一眼，便轉而問楊文煊，“老楊，你不待在譜口沖，跑來新甯做甚？”

“我來做甚？”楊文煊呵呵兩聲，“你步子跨那麼大，還問我做甚！輕飄飄地說一句需要幹役我便能給你變出來了？

“邵陽縣都沒管明白，如今又要管新甯！等一下，你莫告訴我，你還想挺進武岡紫陽長溪永豐三鄉以外？”

“有這個想法，不過你老這麼訓斥我了，我不敢了。”劉今钰做投降狀，“老楊，既然沒人，你來新甯做甚？你還能一人管了一縣不成？”

楊文煊歎道，“我還能真不給你帶人來？你跨步再大，我也得拼了命跟上！”

劉今钰聞言大喜，“多少人？”

“我想盡辦法，隻湊出四十二人。”楊文煊道，“不過，今年護鄉隊大擴招，我帶了兩連過來，這樣便有三百來人。

“新甯一縣人口應在兩萬五千左右，算上武岡長溪紫陽永豐三鄉，至多四萬人口。也就是一人管一百多人，勉強能夠支撐。”

“護鄉隊？”劉今钰皺眉。

楊文煊道，“你還能想出比護鄉隊素質更高的群體麼？除了保家隊。何況護鄉隊紀律意識很強，隻是不太靈活，但現下你最缺的就是聽話的人。”

劉今钰點點頭，“也是。”

見劉今钰沒了疑惑，楊文煊便拉着周懷名走了。

何起蛟看着劉今钰笑道，“你晚上的時間，可否空餘些給我？”

劉今钰眉眼擡起，與他四目相對，“當然可以。”