馬夫人确實一直不太清楚家裡的底細，隻是偶爾瞥見賬本，以為就是做點普通生意。

她疑惑地問：“不是做生意嗎？”

丈夫一聽，氣得差點跳起來，“做生意？做生意本錢呢？早沒了！全靠騙那些傻子。”

馬夫人這才如夢初醒，“那現在怎麼辦？”

“現在得趕緊跑了！”

馬夫人更慌了，“跑？跑哪去啊？”

她還有兩個孩子。

就在她們慌亂交談之際，門外傳來一陣整齊的腳步聲。緊接着，一群官吏沖了進來。

馬夫人臉色刷地一下變得慘白，心想：“完了，這下全完了。”

很快，馬夫人和丈夫就被帶到了衙門審問。一番審訊下來，确定馬夫人确實對丈夫的這些違法勾當不知情，最後她被放了出來。

馬夫人簡直不敢相信，一臉震驚地問：“為什麼？”

官吏上下打量了她一眼，說：“你确實跟這事沒關系，怎麼？你還這麼想坐牢啊？”

馬夫人趕忙搖頭，“不不不。”可她還是有些疑惑，忍不住問：“我不用跟他一起入獄嗎？”

“你隻是跟他住在同一個房子裡，總不能房主犯法，租客也同罪吧。行了，何文竹，你可以走了。”

何文竹恍若夢中，跨出縣衙大門的時候，還不敢置信地回頭看了大門好幾眼，這才慢悠悠地往家走去。

——

這事兒一經曝光，整個縣城就像炸了鍋一樣。

因為不少人都把辛辛苦苦攢下的錢投了進去。軍營裡的那場騙局叫“種銀樹”，到了老百姓這兒，就簡單直白地稱它為“錢生錢”。

有些運氣好的，之前賺到了點錢，心裡不踏實，就沒再投。現在騙局一爆，她們暗自慶幸，還擔心官府會不會把之前賺的錢也收回去，整日提心吊膽地觀望。

可那些剛投了一大筆錢進去的人，簡直要崩潰了。她們哭天喊地，“這可是我們一家老小的血汗錢啊，我們的錢可咋辦呐！”有人捶胸頓足，有人呼天搶地，滿心滿眼都是絕望。

也有一群看熱鬧不嫌事大的人，站在一旁指指點點。

“我早就勸過她們，這世上哪有不勞而獲的好事，啥都不幹就能賺錢，哪有這麼美的事兒！”

“是啊是啊，這下可長教訓了。”

她們一邊搖頭，一邊感慨着别人的愚蠢。

與此同時，衙門也沒閑着，正大力宣傳這“龐氏騙局”。

可老百姓哪懂什麼“龐氏騙局”，有人一臉疑惑地問：“什麼龐氏騙局？不就是馬家騙人嗎？怎麼叫龐氏了？你可别亂說啊。”

被問的人趕忙解釋：“我可沒瞎說，縣衙門口的闆子上寫着呢，還有人在那兒講解呢。”

“依我看，這就該叫馬氏騙局！”這話一出口，周圍的人紛紛點頭贊同。

就這麼着，“馬氏騙局”這個名字在百姓們的口口相傳中流傳了下去。

其中，李春家就屬于受害者之一。

李春回家就看見房梁上吊着一個人，她爹。

“……爹？爹！”

李春爹将全部家當投了進去，一聽是騙局當即慌了神。

失去錢，丢了面，受不了打擊，一時想不開，便上吊自殺了。

她娘和哥哥，現在出門做工沒回來。

房子裡就一個十歲的李春和一具屍體。

李春實在沒辦法将他弄下來，腦子混沌，一直哭。

李春哭得上氣不接下氣，那哭聲在空蕩蕩的屋子裡回蕩。她身子抖個不停，眼睛死死盯着房梁上的爹。

敲門聲一下又一下，李春愣了好一會兒，才跌跌撞撞地去開門。

門一開，看見幾個穿着官服的人，她先是一怔，還沒等反應過來，就聽為首的官吏地說：“領補償。”

“投了四兩二錢，該得一千二百六十文。”

李春呆呆地接過錢，那幾成的錢在她手裡沉甸甸的。

她回頭看看吊在房梁上的爹，一種說不出的荒誕感湧上心頭。這錢，現在送來了，可爹卻再也回不來了。

——

有人捏着剛讨回來的三百文錢，手指頭蘸着唾沫數第三遍：“真就還三成？我那可是整整一貫錢！”

“知足吧！”殺雞的張嬸把剔骨刀剁進案闆，“南街棺材鋪老趙投了四十兩，昨兒領回來十兩，當場厥過去了！”

不知從哪起，城裡多了一首新編的歌謠。

“馬家銀樹種得妙哇，種出吊死鬼哈哈笑......”