柳樂看着面前浮動飄搖如玉絲的精神絲，很輕地嗤了一聲。
“逃走？”
他的精神體，一隻袖珍的小白狐環在柳樂肩頭，朝那更強大的向導呲着雪亮犬牙。
“我們這些帝國向導，想離開屬地尚且要經過多重審核，就憑你——你見過這座城的真實樣貌嗎？你知道這外面有多少關卡嗎？你清楚白塔的監管和封鎖手段嗎？或者這些都不提……你踏出過這座建築嗎？”
“自诩為A級向導就了不起……我最讨厭你們這些自以為是的頂層向導。”
“你……”
“這裡可不是對你保護備至的聯盟！你不過是個卑賤戰俘，難道真以為僅憑哨向結合紐帶，嚴大人就會把你當成終身伴侶？穿了這身白袍，就得意忘形了是吧？”
“你敢下手，就試試看啊！我也是有結合哨兵的人，你下手可要謹慎點，萬一他發現我的記憶有哪裡不對，你就等着被吊死吧！”
鄭雨見他目露狠意，心裡一怔。
他很少見到向導同類對自己有這麼直白的惡意。
“砰砰砰！”大門忽然被敲響，守衛在門外大聲呼喊：“兩位閣下可有受傷？下方有傷員躁狂，怕在沖撞兩位，我們帶您前去避難！”
鄭雨的精神絲立馬纏住柳樂的嘴，順道纏住要撲上來咬人的小白狐，和對方的精神觸手一交鋒，便打在了精神屏障上。
門外傳來令人牙酸的嘎吱聲，仿佛有人在暴力破門，鄭雨吸吸鼻子，聞到了一股熟悉的焦臭味。
[噓，等等，那家夥沒走——]
鄭雨精神力傳音給柳樂，兩人同時往旁邊一躲，合金的大門轟一聲被撞出燈籠大的凸起，傳導迸出的電絲從柳樂側臉飛了過去。
[先逃！]
已經破了半邊門的疏導室不能再待了，區區兩道門根本擋不住A級哨兵。
小白狐噴吐出虛幻的霧氣，鄭雨揮手提升了隐匿效果，帶着柳樂從另一扇門逃到走廊上，柳樂刷開一扇門，帶他躲進去。
等會，鄭雨不是能對付那家夥嗎，我為什麼要帶他躲？就該讓大家都看看他可不是什麼人畜無害的小白花……
[嚴冬霖身邊的俞副官是你的哨兵，難怪派你來。]
“你居然看我的記憶！”柳樂壓着聲音，要氣炸了。
鄭雨再次捂住他的嘴，也不解釋自己到底看沒看，繼續傳音：[B級向導越級安撫A級伴侶不易，我有方法可以提高精神力安撫效果。]
柳樂愣了一下。
B級或更低的向導配A級哨兵，在帝國很常見，但不能給伴侶帶來足夠安撫，始終是他心裡的一塊大石。
他和俞正鋒學生時代就自由相戀，很不容易才獲得白塔批準、如願在一起。饒是柳樂隻是B級向導，為了攢夠和他訂婚的功勳點，俞正鋒無數次鮮血淋漓地從前線回來，差點沒命。
現在柳樂依然記得隻能在白塔等待、祈禱，卻什麼都做不了的恐慌。
害怕失去對方，害怕他拼命努力卻一場空，害怕自己被白塔配給别人……而舞會臨近時期，所有未婚向導都不得出門，柳樂和向導們隻能像高塔裡的莴苣公主，等待命運的安排。
他們都是平民出身，也沒有厲害的異能，擔不起失去的風險。
即使到了今天，前線軍士要執行危險任務，柳樂一直擔憂，他畢竟比哨兵伴侶低一個等級，若因為他的疏導效果差，沒徹底解決伴侶的精神污染，伴侶哪天死在任務途中……
[嚴冬霖近期狀态好轉，你們應該有目共睹。你若願意保守秘密，我願教你疏導之法。]
向導等級從覺醒那一刻已經注定，二次覺醒的人鳳毛麟角，但向導也不是從第一天就無師自通疏導的方法，要麼憑天賦，要麼靠精神力導師傳授。
[……如果真有效，我就替你保密。]鬼使神差下，答應的話語從柳樂嘴裡飄了出來。
[好，既然說定了——那麼，你剛才什麼都沒有看到。]
與此同時，黑晶城軍團總部。
“上将大人，帝都的邀請函到了。”
嚴冬霖甩幹手上的血，從機密封口的文件袋中取出信件，那是一枚精美的信封，封口的火漆印上，鑲了一枚剔透的白薔薇水晶。
帝國每年一度的白薔薇邀請函。
每當帝國向導學院結業，白塔都會舉行一次相親舞會，隻有定下婚約的向導才能離開白塔、離開帝都。
有入會資格的哨兵憑邀請函進入舞會，向導則憑一枚白薔薇水晶錢币。這枚水晶錢币就是帝國向導們結業且未婚的标識，也是重要的通行憑證。
嚴冬霖将沾滿血滴與黑氣污漬的大衣扔在椅背上，他的陰影薄刃已經完全收了回去，沒有四個最高階的異化哨兵，外面的動亂很快就能解決。
他人還沒到疏導中心，信先到了，副官等在路上，就等他一句答複。
“您還帶隊參加帝都盛典嗎？”俞副官問，“軍團内部的候選哨兵名單早準備好了，明日就能出發。”
嚴冬霖捏着那張帝都邀請函，也不拆，掃了一圈圍着自己的同僚，都明裡暗裡向他投來期望的眼神。
帝都向導學院的畢業舞會——白薔薇盛典，又可以稱作相親大會，年年發邀請給嚴冬霖，無非是帝都貴族想拉攏一軍上将罷了。不巧，嚴冬霖往年都被例行“安全檢查”吵得滿身戾氣，也找不到和自己匹配度滿六十的向導；現在……更是不需要了。
向導稀缺，所有覺醒向導都在帝都，白薔薇舞會名額可憑軍功申請，是軍團士兵找向導伴侶的唯一機會。而一張邀請函代表一個勢力的準入證，嚴冬霖去，第二軍團的哨兵們才能動身。
帝都總是拖欠邊境基地的向導名額，願意到北部基地的向導也少，這機會着實難得，為軍團計議也不容錯過。
嚴冬霖說，“我記得簡副官還是單身。”
“是。”簡尋從人群裡走出，他也是A級哨兵。
在哨兵紮堆的軍團，大把都是飽受精神污染折磨的人，去帝都，哪怕能多讓向導精神力沐浴一會也好。
“這次由簡尋副官帶隊。”嚴冬霖一甩手，把邀請函抛給他，就像抛了一張輕飄飄的紙片，“我就不去了。”
他還要好好清一清鄭雨身邊的蟲豸。
“嚴團長，屬下失職！”他剛踏進基地大樓，幾個年輕士兵急匆匆迎上來，臉色發紅，汗珠從鬓角往下滴，其中一個哨兵喘着氣向他彙報，金棕色的眼睛裡面盛滿慌亂。
“鄭雨閣下從疏導室跑出去了！我們找遍了大樓，都沒有找到人……”
嚴冬霖腳步急轉，立刻拉高速度沖往樓上，以最快的速度來到疏導室前，拉開大門。
疏導室由一面玻璃隔成兩部分，裡面空無一人。
兩個向導，都不見蹤影，疏導室一片狼藉，比白塔使者來的那次碎得更不堪入目，像有一群野獸在裡面打過架。
影子瞬間爬遍了整層的陰暗處，龐雜信息一起湧入腦海，焦糊味、人的汗味和浮動的信息素香、腳印、衣袂掃起的塵埃……嚴冬霖鎖定了線索指引的路線。
“砰！”
一扇金屬大門被哨兵暴力破開，這是一間空置的白噪音室，暖米色的牆漆在燈光下顯得非常溫馨，金屬門前還有一層隔闆，剛巧擋住了另一邊的視線，可謂隐蔽性極佳。
黑發少年正躲在桌邊櫃子裡，兩手捏着片晶瑩透亮的豬肉脯，小口叼着一角，邊嚼邊愣愣地看着他。
門軸發出一聲輕微的吱呀聲，一時間，門口的幾個哨兵仿佛被凍住了，沒有一個人吱聲。
鄭雨微皺鼻子，手裡拿着沒吃完的半片肉脯往後縮了下，他精神力消耗快見底了，真的餓。
嚴冬霖砰一聲把身後的門帶上。
“嗚哇！”
鄭雨被他抱了個滿懷。
看着嚴冬霖埋在他胸前的腦袋，鄭雨縮了下手。
這找來得真是太快，還好我天資聰穎……
然後他對上了嚴冬霖仿佛在冒火的視線。
太久沒有摸到鄭雨細嫩的皮膚，沒聞到他的香味，哨兵心底焦慮不安，毀滅欲不斷翻騰。
“脫下來。”
嚴冬霖突兀地拽住鄭雨的手，把他拎起來，一把按在牆上。
鄭雨愣在原地，沒搞明白他這是唱哪出。
“全部脫下來。”
嚴冬霖語調拉長，像野獸在低吼，“給你一分鐘，否則我給你仔細算算，到底沾了多少惡心的味道。”
鄭雨停滞了，他在嚴冬霖耐心快繃到極限時，伸手捏住頸前的珍珠紐扣。
一顆，兩顆。
他盯着嚴冬霖，不像是被威脅而解衣，倒像主動撕開一層層展品保護膜，把每一寸美好肌膚展示給衆人，好像他天生完美，該像燈下的鑽石一樣享受别人的注視。
衣物掉在地上，白色花瓣一層層剝落，堆在腳踝邊。裸足踩過那堆白衣，踩在地毯上，一腳從純白結界踏進污濁海洋。
“你算吧。”鄭雨語氣平靜無波。
味道隻是借口罷了，鄭雨心裡清楚得很，嚴冬霖不過是借之發洩怒氣，别人能躲，鄭雨倒黴，躲不了，不如早點讓哨兵發洩完怒火，早點清淨。
少受點罪。
黑影觸手自他腳下竄出，細密捆滿了鄭雨全身，勒進皮肉，勒得鄭雨發出一聲痛吟。
“為什麼擅自跑出去。”