朱雀大街上，車如流水馬如龍，一派喧嚣繁華之景直映眼簾。形形色色的路人絡繹不絕地穿梭其間，街邊各式攤位百花争豔，琳琅滿目，令人目不暇接。

沈鶴着一襲湖綠色常裙輕盈如柳，少見地沒有束發，任由青絲垂落肩頭，簡單挽成京城女子頗為流行的發式。

她手中握着一隻草藥香囊，正是不久前楚琰交給她的新任務，讓她深入民間調查那名來曆不明卻頗受百姓追捧的“江湖神醫”。

這或許是她成為暗衛以來接到的最清閑又簡易的任務了。沒有刀光劍影，也沒有血雨腥風。此刻悠然漫步于市井間，被周遭熱鬧的煙火氣息包裹着，竟讓她生出一種恍如隔世般不真切的感覺。

走到一處首飾攤前，沈鶴随手拈起一支精緻的發簪細細端詳。攤主老闆娘見狀，笑容滿面地迎了上來：“這位姑娘，眼光真好！喜歡何種款式？咱這兒有珍珠玲珑簪、白玉翡翠耳铛，還有雲鬓花顔金步搖，皆是時下最流行的樣式，連宮中的娘娘公主們都愛不釋手呢。”

沈鶴随意挑了一隻，問了價格，掏出一錠銀子給老闆娘，“不必找了。”

老闆娘喜笑顔開，連聲道謝：“哎呦，姑娘真是出手闊綽，一支簪子哪值這個價？不妨再瞧瞧，我這小攤上可還有能入您眼的寶貝，一并帶走？”

沈鶴繼續低頭挑選，狀作不經意地問道：“我聽說，近日長安坊裡出了位‘神醫’，神通廣大，醫術超群，老闆可曾聽聞？”

老闆娘立刻道：“自然！我家便住在長安坊，神醫的名号都快傳遍了整個京城，鄰裡間無人不知，無人不曉。”

“哦？看來傳聞是真的？”

老闆娘提起此事似乎頗有興緻，接起話茬便滔滔不絕起來：“可不是嘛！我妹夫家舅公早年患上癫疾，多年來遍訪京城名醫，皆對此束手無策。上月去長安坊尋了那位‘活菩薩’，開了副新奇藥方，服用後竟漸漸康複，如今言行舉止與常人無異——還有我鄰家一鳏居老漢，腿疾多年，無錢買藥。神醫不僅為他開了方子，還從自家藥圃中采藥相贈，分文未取……”

老闆娘一番叙述說得神乎其神，沈鶴不由想到一些江湖術士慣用的伎倆。他們通常先是以無所不能之姿僞造奇迹，解救一二個百姓于水火，令無知民衆們奉其為在世神仙，随後兜售摻毒的丹藥，冠以強身健體、包治百病的名号，一邊騙取錢财，一邊暗中下蠱，使得百姓們愈發迷信，幾近癡狂。

“這世間竟有如此聖人？”沈鶴裝作一副十分感興趣的模樣，繼續追問，“那您可知他何時坐診？不瞞您說，家父患病已久，多年尋醫無果，正四處求診。”

“哎呦，那姑娘你算是找對人了，神醫菩薩定能治愈令尊的病。”老闆娘熱心地說道，“至于坐診時間嘛，我也不太清楚。約莫......自半年前開始，神醫每月總有十來天開門坐診。姑娘不妨直接去長安坊碰碰運氣，說不定他今日正好坐診！”

“原來如此，多謝老闆娘。”沈鶴道謝，臉上卻露出幾分猶豫之色，“隻是，這位神醫雖名聲在外，畢竟是民間大夫，診費又如此低廉，難免讓人心生疑慮……家父病情嚴重，為人子女不敢貿然行事，不知神醫治病成效如何？可曾有患者服藥後病情加重，或是神志不清的情況發生？”

老闆娘聞言，眉頭微皺，連連搖頭：“怎麼可能？神醫醫術高超，藥到病除，比那些診金昂貴的醫館厲害多了！你若不信，隻管問問那些經他醫治的病人，哪個不對他感激涕零？百姓們心中自有杆秤，自己身上的病有沒有被治好，還能不清楚？”

沈鶴沉吟，心中暗自思量，聽老闆娘所言，此人似乎還與那些招搖撞騙的江湖神棍有所不同。

難道這世間真有活菩薩不成？

怎麼可能。

“那他如此行事，恐怕會擾亂醫市秩序，引得京城其他醫館藥鋪不滿，想來少不了有人前去滋事吧？”沈鶴又問道。

老闆娘愣了愣，遲疑道：“這……這我怎會知曉？我不過一介粗人，隻知誰看病厲害就找誰。神醫大人菩薩心腸，能為百姓們謀福祉，我可不希望他被人找麻煩。”

沈鶴笑笑：“這是自然。那既然這位神醫既如此厲害，我這就打算去長安坊尋他一試。對了，老闆娘能否描述一下神醫的樣貌？也好讓我尋人。”

老闆娘思量片刻，說道：“神醫坐診時總戴着帏帽鬥笠，白紗遮面，看不清面容。不過，他常着一身白衣，氣質十分出塵，與旁人截然不同。總之你若見到他，定能一眼認出！”

*

沈鶴一路打聽尋到長安坊，此處是一方居民密集之所，坊巷小道七拐八彎，迷宮一般曲折蜿蜒。

巷口處，數名稚童圍成一圈，歌謠清脆，歡聲笑語不斷。沈鶴上前溫聲詢問路徑，孩童們小手紛紛指坊内幽深處：“神醫就住在那邊一處長着大梨樹的院子，肯定錯不了，我們經常幫他送藥，神醫哥哥還分給我們蘇記的桂花糕吃呢！”

蘇記？京城一流的糕點字号，權貴們競相追捧的心頭好，一塊糖糕抵得上普通百姓半個月的勤懇收入。

看來這位神醫出手十分闊綽啊。

沈鶴循指而行，越走越深，兩旁小院鱗次栉比，白牆黑瓦，藤蔓纏繞，石階青苔斑駁，家家戶戶朱門上張貼着去歲的對聯與福字，雖略顯陳舊，卻依然在夕陽餘晖下熠熠生輝——想必不久之後新春佳節，很快又将換上嶄新的符箓。