沈鶴一愣，“什麼？”

楚瑄施然倒了一杯茶，側身遞給她：“喝點茶水吧，一直站在後面不累嗎？”

沈鶴環顧四周，宴上衆人皆沉醉于觥籌交錯中，無人注意到他們。她接過茶，眼眸微眯：“你這是什麼意思，又想搞什麼把戲？”

“我隻是擔心你會口渴疲憊。這樣的宮宴動辄一兩個時辰，宮中規矩繁多，侍者們被要求一動不動在主子身後侍候，十分辛苦。這也是為何我進宮時并不愛帶着侍從。”

沈鶴摩挲着手中的杯子，思索片刻，傾身向前低聲道：“事到如今，不如打開天窗說亮話，你究竟意欲何為？為何要于衆人面前認我為侍女，莫非你樂見太子受挫？”

楚瑄不置可否，而是道：“你要此刻在明華殿同我争論這個？我還以為，你會等宴會結束再尋一處僻靜角落，将我逼壓在牆角慢慢審問......”

“别岔開話題，趕緊說。”

他低着頭，烏發輕垂，指節分明白皙的手拿起一個小碟剝起了葡萄。“你将這杯茶喝了，我便告訴你。”

沈鶴眉頭緊鎖，瞪了他半晌，最終一仰而盡，将空杯重重置于他案上。

楚瑄唇角輕輕勾起一個弧度，“我并非為了與太子作對，我們之間又無仇隙。隻是今日遇到的恰巧是你，我知道策劃這場刺殺之局的人并不是你，故而不願見無辜之人蒙受不白之冤。”

沈鶴冷笑道：“說得冠冕堂皇，隻怕你是忌憚自己中了我的牽機毒，才不得已出手保下我吧。”她拿起案上酒杯，佯裝為他斟酒，實則貼近他耳畔冷冽地威脅道：“畢竟若我死了，你永遠也不會有機會得到牽機毒的解藥！”

聞言，楚瑄若有所思地點了點頭，仿佛很認真地思量了她的話，“唔，誠然，我雖不信這世間存在真正無解的毒，但也不願以自己的性命相搏，所以你說得沒錯，我此刻的确很需要你。”

說着，他輕輕用帕子拭手，遞給她一盤剝了皮的葡萄。圓潤的果肉晶瑩剔透，色澤極其誘人。

“喏，給你的，我的誠意。”他朝她微微一笑，眸光水潤明亮，看起來真誠無比：“我們現在是一條船上的人，我知道你的秘密，你掌握着我的解藥，恐怕日後我們之間的糾葛會越來越深。”

沈鶴眼神微眯，與他對視片刻。最後她拈起一顆葡萄送入口中，咬破柔軟的果肉瞬間酸甜交織溢滿舌腔。

楚瑄見她吃下葡萄似乎十分愉悅，複又轉回案前用筷箸在果盤裡專心挑揀。

沈鶴一邊嚼着葡萄，一邊在心中默默盤算：管他到底心裡打着什麼鬼主意，至少他已确鑿無疑中了她的牽機毒。牽機毒一旦發作痛不欲生，她從未見過有人能硬抗毒性而不打滾求饒的。就算他此刻還有什麼小算計，待到毒發之時也得乖乖聽話任由她擺弄。

她正暗自思量，忽覺有道目光自不遠處投來。擡眼望去，恰好與楚琰的目光相遇。

他面色依舊沉穩，喜怒不形于色，漆黑的眼眸卻裹着一絲道不明的晦暗。

沈鶴敏銳地察覺出他眼含愠色。她跟在他身邊這麼多年，對他言行舉止間流露出的細微情緒都再了解不過。

今日她行事魯莽，又自作主張，必然惹得他不快。楚琰向來最不喜歡自作聰明的人。

“你在看什麼？”楚瑄忽然說。

“這是宮中珍藏的桂花酒，酒性溫和，你要不要嘗一點？”

“不、不必了。”她連忙推辭，卻不慎在推拒間将酒盞打翻，散發着醇厚酒香的液體一下子傾灑而出，一半灑在他那印有淡雅雲紋的白衣上，一半則濺落在她的墨色長裙之上。

二人都愣了一下，楚瑄拿起一隻絲帕先替沈鶴擦拭，“不要緊，是我沒拿穩。”

沈鶴卻猛地退後一步。

“不用管我。”

她退到席位後方，一個侍從該待的位置，随意地用手撣了撣裙擺。待一切收拾妥當，她才緩緩擡頭，大殿對面的楚琰依舊用那雙細長眼眸靜靜地注視着她，神色淡漠，将她方才的狼狽與局促盡收眼底。

沈鶴忽然覺得有些不自在。

大殿之上蕭貴妃的聲音在在這時候傳來：

“陛下，今日乃除夕佳節，臣妾鬥膽借此吉日向您提出一個請求——您可還記得前陣子，您與臣妾說起要為我們琰兒擇選王妃之事？”

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