空酒壇滾落一地，盤踞着的濃烈酒氣被夜風化開，衆人原本有些昏沉的精神重又清爽起來，坐在主位的風匡野拈杯酒開始複盤先前的信息交流結果。

“科舉舞弊由文家和朱家牽頭開展，曾試圖邀請禮部沈尚書參與但遭到了拒絕，在十二年科舉舞弊被揭發時又把他推出來當替罪羊。沈小姐被朱貴妃接到身邊後就暗中經營人脈發展勢力，現在手裡有财務方面的關鍵性證據，同時也從文辰那裡确定了今年春闱之事與文家也脫不開關系，極有可能是文朱兩家死灰複燃。

張大人明明于肅清科舉舞弊一事有功卻被皇帝與文家利用，皇帝明面上重用你來達到向天下人展示賢明的目的，文侍郎離間你與當初一同揭發科舉舞弊的那群舉子，讓你與昔日同窗離心。你離權柄頂端太近，但頹唐度日無心天下事的樣子讓皇帝對你不大設防，所以你接觸到了今年春闱之事的内情。”

風匡野停下手中旋轉的酒杯，将酒水一口飲盡，燃燒着明亮燭火的眼神銳氣逼人，“現在隻要我們順着春闱查下去，掌握确鑿證據後出擊就能再次将科舉舞弊推上風口浪尖，一切都将迎刃而解，你們這麼多年追求的努力的都将收獲。”折射着屋中燭光的夜光杯此時看去如烈陽般耀眼，磕叩在漢白玉八仙桌上的清脆響聲是指引前行的鳴鐘。

萬金樓中過客紛纭，張風臨所訂的包廂位置平平，門外來來往往的人不少，間或還有吃醉酒的來敲門，風匡野看一眼銀觀，侍衛就乖乖走出去守門。

“我隻知道這次春闱的關鍵在一個叫李靖言的學子身上，目前這人已經被關押在大理寺，找到他也許能問出點信息。”事發緊急，會試考場中來人報信時張風臨正陪在皇帝身邊裝明君賢臣那一套。張風臨正因宿醉難受，皇帝也懶得見他便讓他自個坐在屋角小榻上醒酒，他本就頭暈又迷迷糊糊地昏睡了過去，被内侍急匆匆的腳步吵醒，隻是皇帝防着他，他也不敢搞出大動靜，隻聽清了幾個字眼。

暗中打聽清楚那個模糊的名姓到底是誰後，張風臨曾私下裡去查過李靖言這個人。此人雖為寒門學子，卻在盛京有自己的屋宅，家中銀錢不算富足卻也生活得很好，如果沒有春闱舞弊這一檔子事他該有平順的人生，但自從被關押進大理寺那一刻，他的命運便被推翻改寫。

張風臨尚不清楚内情，但科舉舞弊的重演像是兜頭冷水，讓他渾身湧上刺骨的絕望的冰冷。他機械地敲一家又一家故友的門，想要求他們與他一起查清此事，得到的無一例外都是沉默。

沈蘭祺沒有錯過男人隐藏在話語下的斷續哽咽，等他說完才開口，“前些日子朱貴妃的心情急轉直下，收拾殘局的侍女告訴我她咒罵時提到了一個姓李的人，還有‘方家那小子’，聽她話裡的意思，是因為方家的飲酒誤事換試卷時錯找到了李靖言頭上，兩人一個倔一個傻，當場就鬧了起來所以才不好捂下去。”

風匡野沉吟片刻，“沈小姐手中隻有六年前的證據，時效打了折扣力度不夠。現在绛朱宮的一切事情都瞞不住你的耳目，你還是繼續跟在朱貴妃身邊，找到今年春闱中經由绛朱宮的錢物往來。”

沈蘭祺點點頭，面色有些緊繃，“朱貴妃目前還沒有對我起疑心，我會盡快調查出來，隻是涉及朱府的話還要公主與我配合。”

風匡野面上正經點頭，心思跑偏到朱萬津身上，平日相處時根本看不出來他身上有半點掌管家業的正經感，而且作為“男主”之一，不知道朱萬津是否可靠。朱貴妃地位雖高，但總不是朱府核心，而且春闱舞弊說到底也算出了差錯，還是直接接觸的權利更大的朱府信息更多些。

囑咐完了沈蘭祺，風匡野看向垂眸思索的張風臨，“張大人，猛虎榻邊不容假寐，還望注意分寸，不要讓任何人察覺出你的意圖。找李靖言問話的事情我和姐姐會去做，你就還留在朝堂中探聽我們接觸不到的信息就行了，切記多做多錯。”她将一壇平原督郵推到男人面前，“本宮與張大人和沈小姐就當從未見過彼此，今日就散了吧。”

風匡野有心給兩人留下空間，他們願意說開當年事最好，不願再談也罷，信息對等的情況下合作總歸出不了大問題，想到這裡她幹脆辭别：“沈小姐想必已經安排好回宮的事宜，本宮就先走一步了。”沈蘭祺張風臨兩人連忙起身行禮。

玉露先一步推開門，四人沿着街道慢慢走回大公主府。事情的解決無比順利，風匡野的心弦松快，腳步也輕盈起來。風匡月卻因為第一次參與到這般複雜之事中而心情沉悶，“妹妹，你說皇後娘娘明明和天曆十二年科舉舞弊案沒有關系，為什麼會不同意我與驸馬和離呢？”

風匡野停下腳步轉過頭來，眸光幽深，在黑沉夜色裡顯出鬼魅般的靈巧狡黠。“正是因為沒有關系才有關系啊，科舉舞弊是文家與朱家的合作，文家家主世代拜相，朱家富可敵國，皇後怎麼可能還坐的住。将你許配給驸馬是為了向他們表明自己知道科舉舞弊後的一切内情，讓他們不要越雷池一步。最近幾年大皇子表現平平無功無過，二皇子的名聲卻一日高過一日，所以皇後才訂下我和文辰的婚約。我必定不能為她所用，但文家和朱家不敢賭我的立場，如此以來兩家便日漸離心，隻要再燒把火這個合作就可能會破滅。”

風匡月在悶熱昏沉的夏夜裡被冷得打了個哆嗦，受驚的心髒狂跳聲幾乎要響徹整個街道。“原來，原來她是這個打算。我說她怎麼死咬着不放，原來是目的還未達成啊。我這個養女就不說了，你可是她的親生女兒，她是怎麼做到面不改色地将你直接推到火坑中去的。”

風匡野嗤笑一聲，前世今生的記憶湧動，冰冷神色凍結話語，“呵。”下一瞬，“檢測到宿主實施誤導劇情走向的行為，執行重度疼痛懲罰。請宿主吸取本次教訓，遵從劇情安排。”僵硬的話語刺入思想腦海靈魂，風匡野踉跄着推開湊上來想要扶她的銀觀。熟悉的痛楚再次在身體内炸開，但無所謂了，越痛苦越能夠佐證她的正确，她就越痛快，隻要能夠跳出系統規定的劇情，就是無法否定的勝利。