幾人緊趕慢趕，總算是在天黑之前到達了洛道。

眼見快到目的地，池烨放慢了馬速，直到陸銘與他并駕齊驅，才不确定道：“快到江津村了吧？”

陸銘颔首，答道：“我也許多年未來此了，不知大家現在過得如何。”

白荼聞言精神了幾分，好奇道：“江津村？那是什麼地方？”

陸銘原本不大想搭理她，卻感覺到身後的葉無垢不動聲色地探出半個頭來，一副感興趣的模樣，心下一動。

“這事有些說來話長。”陸銘唇角微勾，問道：“你們可知道‘屍人’？”

見二人皆是面露疑惑，池烨解釋道：“江湖中有一名為‘天一教’的組織，他們研制出一種屍毒，可以将中毒之人‘屍化’，變為屍人，又稱毒人。”

“屍化？”

“中屍毒之人，便會逐漸向屍體轉化，這便是屍化的過程。”陸銘冷笑道，“肉身腐化，精神潰散，最終變成一種不死不活的傀儡。”

“這也太殘忍了。”白荼皺眉。

葉無垢摸着下巴，若有所思道：“我似乎在家中典籍上見過相關記載，其上還言道，此毒肆虐最嚴重的兩個地方，似乎是洛道和楓華谷？”

“是啊。”陸銘神色複雜，道，“不過那是多年之前的事情了。當時我二人遊曆江湖，途徑此地，誤入李渡城——一個被屍毒肆虐的地方，也許你們很難想象？一城之人全部化作屍人傀儡，無一幸免。”

“我二人那時初入江湖，哪裡見過這場面？加上不懂應對之法，以至于被數萬屍人困在城中，險些喪命。我們最後拼盡全力才得以重傷闖出，其中艱辛暫且不提，總之最後流落到了江津村。”

“看起來你們相處得不錯？”白荼道。

“在這裡，我們偶遇一位當年巨變後失落中原的明教散人，他看出我身份，念在同門之誼，便收留了我們，還幫我們治療了傷勢。” 陸銘少有的神情低落，“後來聽說他去了毒神殿，便生死不知了。”

“興許他隻是換了個地方隐居呢？”葉無垢安慰道，“說不定一會兒到了江津村就能見到他了。”

“但願如此。”陸銘回頭勉強一笑，接着道，“我們在江津村還有幾位朋友，一會兒你們就能見到了。”

拐過路口，仿佛為了回應他的話一般，前路被整齊的拒馬所阻，向後看去，可見燈火隐隐。

“咦？”陸銘一勒缰繩，停在原地，神情有着些許疑惑。

池烨與他并肩，眉頭微皺，沉聲道：“怎麼這麼遠就放置了拒馬？”

白荼疑惑道：“拒馬是什麼？”

“是一種防禦工事，用來遲滞軍馬行動的。”陸銘肅然道，“村裡想必出了什麼事。”

葉無垢想了想，道：“既然已經修築了防禦工事，想必附近也安排了哨崗？隻是藏匿起來了。”

池烨四下一看，将目光停在一處草叢中，颔首道：“不錯，那裡有個人。”

見衆人目光聚集過來，那人也知自己藏不住了，草叢簌簌作響後，便鑽出來一個粗布短打的中年漢子。

那人手中握着一把鐮刀，見他們江湖打扮，不像有什麼敵意的樣子，心頭微松，問道：“你們是何人？來這裡作甚？”

陸銘見他面生，心中警惕，面上卻不動聲色道：“我們是鮑大夫的朋友，數年前來過江津村的。如今故地重遊，便想着順道看看老朋友。”

白荼品出了他話中的深意，不由暗自叫好：鮑大夫想來就是陸銘所言的那位明教散人了，此人已失蹤多年，陸銘這時提及，卻是為了試探這漢子身份，同時也可取信于對方。

果不其然，那漢子聞言怔忡幾分，道：“那鮑大夫我倒是聽村人提到過，隻是聽說已失蹤多年。你們既能道出他的名字，想必與那群山匪也不是一路人。”