這樣看來，青風悶頭撲在教書上，一心想教那些女孩多讀些書，将來能多走一條路。而青鳥則負責處理青雲閣内所有事務，包括閣内開支流水、大小瑣事和一些突發情況。
這對兄妹在偏遠之地，帶着一群孤苦女子，做着修仙界無人會做的苦差。日子過得艱難而清苦，也得不到贊譽，他們卻絲毫沒有怨言。
蘇筝在敬佩的同時，也敏銳地感知到，青鳥和她的兄長絕不是什麼尋常人家的孩子。
修仙界門派世家衆多，但最為出名的也就那麼幾個，以晟江為界劃分南北，北邊門派最為興盛，四大派如日中天，南方則是仙門世家居多，勢頭大的隻有三家。
南青山一帶是少數沒有世家聚居的地方，但再北上，越過十幾座城池，便是安平何氏的地盤。
蘇筝猜測，二人的家族可能與某個仙門世家有牽扯，但關系不大，所以才有高于常人的眼界，但卻因某種緣由，沒有邁入修仙之路。人家不願主動告知，自己追着問也沒意思，更沒分寸。
蘇筝不願多想，她自認為緣分挺重要的，她救助紫漪、來到修仙界是緣，遇上青鳥這樣的女子更是緣，可遇不可求。所以，認真對待當下相處的時刻就好，何必一個勁地打聽别人的過去。
此事略過不談，蘇筝專心過起白天幫青鳥分擔事務，晚上親自帶她修煉的日子，無憂無慮、惬意十足。
在青雲閣待的時間一長，蘇筝與閣裡的四十幾位女子差不多都混熟了，知曉有許多人來自安平的農村或市井。
何氏已傳承百代，在安平大小城池都有駐地，乃名副其實的世家大族，家風極其嚴明、闆正。（在蘇筝看來就是因循守舊、迂腐無比）
在耳濡目染之下，安平一帶的民衆都極其注重規矩。雖然青樓等煙花之地還照常開着，販賣人口的事也屢見不鮮，但對女子的要求卻格外多，且繁雜。
出身安平而來到青雲閣的人，有的是被家裡逼婚或者聽到親人要她賣給老鸨，倉皇出逃的少女；有的是被休棄的同時還遭到娘家抛棄的婦人；有的是家境貧苦，孩子無力贍養老人，被趕出家門的老婦；更有十餘個龆龀之齡的女孩，是被青鳥從人販子手裡救下來的。
在這之中，有一位剛及笄的少女，她出身于一個勢頭還算不錯的小家族。因家裡聯姻，逼她與某個仙門世家的旁支一脈定下婚約，成年後去做那家公子（四十餘歲）的續弦，憤而離家，改名為桃符，來到了青雲閣。
桃符讀過幾年書，對于詩書有着自己的見解，寫的文章亦帶着些少見的靈氣。青風在很早就注意到了這個平時不愛玩樂、默默溫書的女孩，便悉心培育，望她将來能有一番作為。
近日，青風得知北方四大門派之一的靈鶴書院欲在來年開春重啟春試，廣招天下賢才。
靈鶴書院是修仙界中唯一既重修道，又重詩書的門派。門派創始者是位得道成仙的老人，世人謂之靈鶴仙人。他出身貧寒，好酒、喜讀書，憑着一把君子劍名動天下，創立靈鶴書院，仙逝後将佩劍傳給下一代書院院長，一直傳承至今。
靈鶴書院盛名在外，其門下文人名士數不勝數，且書院一不輕看沒有修為、隻有學識的常人，二不歧視來者的性别、年齡。隻需通過幾番筆試，上榜者皆可被選為書院弟子，若是中榜之人家境貧寒，書院也不吝啬給予幫助。
青風看出桃符志存高遠，覺得她不應被留在這一方天地。便和閣内衆人商量，讓他帶着桃符去靈鶴書院參加春試，若是桃符能上榜，便可在書院繼續求學，一身才學不被埋沒。
桃符在青雲閣内為人和善伶俐，人緣極好，這提議的發起者又是青風，因而閣中基本無人反對。
隻是一路的盤纏卻不是個小數目。為了這事，青鳥着實闆着小臉，苦惱了好久。
蘇筝悄悄禦劍，一路向南，飛到了某個看上去十分繁榮的都城，找到典當行，将自己放置在乾坤袋裡的幾枚仙丹賣了出去。那老闆還算識貨，給了她一個不錯的價錢。她帶着錢款回來，轉手便交給了青鳥。
青鳥見到那堆銀子，明白過來蘇筝做了什麼，望着她的眼神驚訝中帶着觸動，伸手接過錢，低聲說了句“多謝”。
青風第二日便從青鳥那拿到了銀子，聽自家小妹說這些錢來自蘇筝，以為蘇筝變賣了自己的首飾，才為桃符湊得這些錢。當即神色淩然，要帶着桃符下跪，感謝恩人，被蘇筝慌忙扶起。
路費問題解決了還不算完，兩人途中的安危還沒個保障。
靈鶴書院雖位于北邊，但其實隻在晟江之北，與其他北方門派比，路途不算太遠，但也不算近。青鳥有些擔心二人，但自己又抽不開身，于是雇傭幾位镖師，要他們護送青風和桃符上路。
蘇筝觀察青鳥臉色，看出她仍舊不放心，于是自告奮勇，提出可以讓自己護送他們，卻被青鳥拒絕，理由是蘇筝在旁人眼裡隻是一介普通人，貿然跟去，青風估計會反過來擔心她，不會答應蘇筝跟着去的想法。并且，這樣做太麻煩蘇筝，她為青雲閣做得已足夠多了。
争辯幾句後，蘇筝妥協，提出了個折中的方法：以辟邪保平安為由，讓青風和桃符戴上自己施過法的桃木手鍊。它能探查出佩戴者的安危和心緒，若是遇上突發情況，便可傳達到青鳥右腕戴着的手鍊上。這樣一來，青鳥也可以随時知曉二人狀态。
一番折騰，終于在年後，青風帶着桃符打點好行囊，由镖師護送着，駕車趕去應試了。
最初幾天，青鳥還時不時地摸着那條手鍊，後來看它一直沒什麼動靜，感到心安，便不怎麼在意了。
直到某夜，蘇筝照常帶着青鳥修行，兩人正面對面打坐，凝神運氣時，隻聽“啪嗒”一響！
平地一聲雷，蘇筝愕然睜眼，隻見青鳥面色鐵青，死死地盯着自己雪白的右腕——那裡什麼也沒有，隻餘一圈微微的紅痕。
桃木手鍊，斷了。