“豈會......”

一語未盡，那人又截住話頭自顧道：“既如此，除女眷外，其餘人悉數随吾等走罷。”

此話雖無禮，可此遭不知何故并未有密語傳來任何消息，若要探其究竟、速破此關，以身入局确是個可取之策，故而思忖不消片刻江鶴眠便應下了。

臨行之際，江鶴眠隻短暫地望了容與一眼便越過她同那隊兵士而去。

眼瞧着他們漸行漸遠，蔺聞思有些沉不住氣了：“現下他們都被帶走了，隻餘我們三人在此間，此番局勢不利的很。”

“方才那一腳踹得可不輕，還是先去瞧瞧罷。” 言畢容與便攜着容鸢一道朝着院中行去，爾後二人一左一右同攙着那老妪起身坐在屋門後的一方矮凳上。

屋外的日光明朗朗灑向門頭裡垂墜着的挂挂紅椒，卻在下坐之人額頂投落一片沁着刺骨寒意的黯影。

就着漸次西沉的晖芒，那容括了她大半生的故事也已講到了尾聲。

“後來呢？”

“後來......我的福壽、我的兒媳芩若也都走了......我沒能留住他們，現下就連這唯一的孫兒也都讓那群吃人不吐骨頭的畜生給搶走了......”

将将安頓完老妪後，三人覓了許久也不見有投宿之處，便就近擇了間較為敞落的農戶住下。

月上中天之際，一則靈符透過緊阖的窗頁隐入屋中。

“與與！”

自入夜起便一直靜坐在案旁垂眸沉思的容與驟然聞得容鸢着意壓低的驚喚聲，立時起身仰首望去。

二人并肩立于靈符前候了好一會兒卻皆未聞它傳出任何消息來。

“這江鶴眠真是，回、回、都、讓、人、氣、得、牙、癢！” 容鸢見此不由惱怒道。

容與望着眼前兀自淌溢着冰藍華芒的靈符，半晌方啟唇輕喚道：“江鶴眠......”

話音方落，便見眼前華芒陡盛，冰藍雪光融盡後，一隻奇形怪狀的介于蟲鳥之間的靈體撲騰着短小肥厚的肉翅在容與面前一臂處打着轉人語道：“與與與與！與與與與！”

“......我就說罷，真的很讨人厭！” 容鸢恨不得眼前胡亂打着轉的就是江鶴眠本體，好讓她迎頭給他一鞋底出出氣。

“......說話。” 不知是否是方才容鸢的惱語起了用處，容與此時竟也覺得有幾分沉不住氣了。

“與與我同你說，今次我可真是受大罪了！你都不知道，那人将我們送來了一座深山裡，責令我們一日得勞作九個時辰，若是偷懶便動辄打罵，給我們送來的吃食也斷不是人能用的。經此一遭方覺容鸢原也算不得甚無良之輩......”

絮叨的話語仍在繼續，容鸢卻已惱得逐着那靈體滿屋壓聲打鬧起來。

約莫過了一盞茶的功夫，江鶴眠方止住了一襲無用之語轉入正題：“日間勞作之際，我化出一道分身去山中探查了一番方覺，除卻采石者同兵士之外，另有一道異息。我循息而去，但見林淵之上數丈處有方穴洞，洞中所栖便是那妖獸猾褢。其形似人身，通體生着豬鬃，啼聲似伐木之音，平素栖居穴洞，秋後便入冬眠。若時值昌平盛世，猾褢便避世不出；可若為君者治世無道，它便會降臨此間，凡其所降之處，徭役平添。隻一點，此獸同那肥遺一般，均非凡塵俗物，而是來自世外堯光山中，恰此關卡已近尾聲，恐有局外之人幹擾，與與得再小心些為好。”

那靈體言罷複又繞屋撲騰一周後方落于容與肩頭偎了偎，繼而湊近容與唇畔，似是在候她出言作答。

待容與将老妪所言之話陳罷，但見方才所見的冰藍華芒複現，爾後靈體再度化回靈符自窗頁而出。

合衣在榻上卧下許久後，容鸢輕輕擡起指尖點了點身側容與的肩頭悄聲道：“與與，你......覺不覺得......此番所遇之事有些......似曾相識？”

“你是想說吾國也若此罷。” 容與聞言睜開了眸。

“與與，你說我們容家......真的能在此間全身而退嗎？” 自容家接下國君那道修築雲梯的密旨後，這實是容鸢初次審慎地同人談及此事。

聞言，容與靜默良久，久到容鸢以為她已經入眠之際，方聽得一聲輕歎傳來：“我......不知道......”

自容鸢記事以來，族姐與與始終是容氏的驕傲，是不世出的奇才，每每遇事皆殺伐果斷，便是這一路上同行至此，也幾乎不曾聽她以這般迷惘的語氣說過話，要知道若是以執棋者相比拟，容與便是從未輸過哪怕一子之人。

“與與，此前是我不知事，總是惱着你處處壓我一頭。可此番與你一道出來曆練至此，我想同你說，無論家國何往，吾心永同。”