裴玄之行過禮，說道：“餘毒已清，不敢耽擱。”

這次能夠抓獲兇犯，比京兆府占得先機，着實叫大理寺在聖人面前露了個臉。聖人昨日剛剛誇獎過蔡敏，說他“幹的不錯”。

蔡敏知道此番全仰仗這位智勇雙全的下屬，若非裴玄之深入虎穴探出關健信息，兇犯早就跟着皮貨商的馬隊大搖大擺地出城了。

先有救護公主之功，後有緝兇破案之績，這位裴家寶樹的青雲之路才剛剛開始，日後必然青出于藍更勝過他的父親。

想到這蔡敏臉上的笑意更加慈和。

阿大受了刑，眼睛充血腫脹，此刻才看清來人竟是中了控屍之毒本該屍骨無存的裴玄之，不由地驚呼道：“你，你竟然還活着？”

裴玄之在側案坐下，攤開紙筆，開始參錄刑案的職責。

見原本應該死去的人毫發無損地坐在堂上審問他，阿大自知底細已全被窺破，開始一五一十地交代起來。

但他不承認刺殺皇子劫掠公主一事，堅稱隻以為那是七品小官家的小娘子和商戶之子。

去年立冬，有人找到了占大人。聽說占大人多年來一直在尋找能夠看見鬼魂的人，那個人說他知道這樣的人該去哪裡尋找。他可以把消息透露給占大人，但是要占大人幫他殺一個人。

占大人煉丹心切，但也尚存一絲警惕，問他要殺什麼人。

他說京城有一個商戶早年間害得他家破人亡，現今他要殺了商戶唯一的兒子，令他餘生都活在痛苦之中。

占大人問他江湖上那麼多門派，何以找上了我們趕屍派。

那人說，山高水遠不易惹人懷疑。

占大人答應了他的提議，親自帶着我們師兄弟六人來到京城。

那人給了我們一份戶籍，安排我們在下坊住下來，說是元夕之夜那對男女會去街上賞花燈，屆時隻要殺了男的，劫了女的再趁亂出城即可。

可是就在元夕的前一天，占大人收到一封傳信，匆匆出了城，命令我們按原計劃行事，到時在城外的佛寺集合。

後面的事就和裴玄之所知的一樣了。

裴玄之和蔡敏對視一樣，都嗅到了危險的信号。

阿大的話裡有很多值得推敲的地方。

首先，他們是受了蒙蔽才刺傷了六皇子。其次，有人為他們提供了戶籍，他們查看過，那戶籍上有層層審查的痕迹，若非是盜用了别人的身份，便是有人将手伸到了朝廷裡僞造了一份。其三，那個神秘人怎麼笃定在元夕之夜六皇子和公主必定會出現在街市上。

*

出了京城六十裡，在紫極山深處坐落着一處古刹，楹聯垂落，庭生荒蕪。

進入大殿，便能看見佛塑彩漆凋落，露出裡面的木胎草芯。這樣頹敗的佛寺可不多見。

後堂裡，一片淩亂，男子身穿異族服飾，面上黥着奇異紋路，被一劍封喉，早已氣絕身亡。

觀之應是阿大口中的占大人。

大理寺勘驗後，發現他手掌下扣着兩個歪歪斜斜的血字。

大殿外忽然響起紛亂的腳步聲，京兆府尹率衆而入，面皮不笑說道：“蔡寺卿有如此重大的發現，為何不通知我京兆府？”

蔡敏亦是陰陽怪氣道：“段府尹耳聰目明，這不是來了嗎。”

段府尹冷哼一聲，吩咐道：“蔡寺卿辛苦了，後續便交由京兆府吧。給我仔仔細細地查驗一遍，别漏了任何線索！”

蔡敏：“不合适吧？人是大理寺先發現的，不勞煩段府尹了。”

段府尹毫不理會，徑直查探起屍首，蔡敏暗歎不妙。

衙役擡起占大人的右手，兩個血色大字再難遮掩。

案件牽扯到玄策軍，變得撲朔迷離起來，知悉案情的人個個噤若寒蟬。兩司将案情據實上報，這案子要不要查下去，要怎麼查下去，全交由聖人裁決。

兩日後，聖人賜下嚴旨，阿大等六人全部處死，此案草草了結。

不久之後，大皇子因為打翻聖人的丹盒而失了聖心，聖人一怒之下令他去封地就職，玄策軍也不再由他統領。

赴任那天，天寒雪冷。

站在橋頭上回望，河對岸的柳枝枯敗蕭條，偌大的都城蟄伏于遠山風雪之中，像一隻沉沉巨獸。

曾經萬衆簇擁，今朝無人相送。世間最涼，莫過于人心。

大皇子心灰意冷。

忽然，風中飄來斷斷續續的笛聲。笛聲悠揚宏闊，略解他的愁腸。

舉目望去，石亭裡立着一個瘦削挺拔的身影，烈風催動玄衣，他立在漫天風雪中好似一株清隽的勁竹。

大皇子縱馬過去，靜靜聽完曲子，怅然說道：“這時節天寒人冷，多謝你能來相送，隻是這京城我怕是再也回不來了。”

裴玄之微微搖頭，“京中多是非，暫且避開未嘗不可。”

大皇子沉浸在自己的失意中，說道：“怪我大意，小瞧了老六，沒想當他會以身入局甘當魚餌。”

臨走前，大皇子說道：“小心老六。”