這一次中了邪門的南疆奇毒，幸逢第一道長搭救才撿回一命。雖然第一道長是靈仙公主請來的，可細究起來，若不是因為她，玄兒根本就不會中毒。

裴述本就不十分感激靈仙公主。加之，他近日才偶然得知去年六月，玄兒曾派人深入江南腹地，探查消息。

聯想到去年八月發生的事，以及三司呈上來的奏折，他才後知後覺，玄兒插手了兩位皇子的争鬥，而插手的原因自然又是靈仙公主。

如今的聖上春秋鼎盛，兩位皇子相争，裴家隻要坐山觀虎鬥便可，可是玄兒卻因為一個女子貿然入局，并且幫助的還是已經落敗的大皇子。

怪不得，當日及笄宴上，太子和皇後會拿公主的婚事做文章，恐怕是有意斷了玄兒的仕途。

裴氏一族，未來百年的輝煌都系于玄兒一身，若他真成了驸馬都尉，手中無兵無權，便是人為刀俎他為魚肉。

一個依憑美色，四處招搖的公主，他便是拼死都不會叫她嫁入裴家。

貞娘是他與夫人千挑萬選才定下的女子。

方世誠是他昔年好友，也是博陵大儒，滿朝文武中有一半都在他門下受學過。早年間他們曾經在酒後約定結為兒女親家，沒想到這一番戲言竟能成了真。

最妙的是老友臨終托孤！

娶了方貞娘，不僅能堵住悠悠衆口，還能叫裴家得個恩義的清名，真正的一舉兩得。

可歎自己一片老父之心，竟然落得個屢屢被頂撞的後果。他自然又将這一切如數記到靈仙公主頭上。

他想，事不宜遲，遲則生變，該是時候将婚事公之于衆了。

*

幾十擡箱籠漆盒蓋着紅綢，喜慶的隊伍在長街上蜿蜒而過，不少人駐足在街兩邊啧啧感歎。

“呵！這是哪家在下聘，這麼大陣仗？”

有一路追随過來的，當即說道：“這你就不知道了吧，這是裴府在下聘。”

“我沒聽錯吧？哪個裴府？”

“這京裡能有幾個裴，當然是長興坊裴相公家了。”

聽衆們吃了一驚，“我聽說裴相公可隻有一個兒子那，誰家的小娘子這麼大福分？”

聘禮下到哪家？這就沒人知道了。

大家夥兒跟着隊伍走，不意看到下聘的隊伍在長街上由頭到尾轉過一圈，路過了幾座住滿達官顯貴的上坊，竟又擡回裴府之中。

衆人瞠目結舌。

聘禮由中門入府，徑直擡入了方貞娘客居的院落中。

府中衆位郎君娘子紛紛被驚動，不少人來到方貞娘的住處。

裴十七娘瞪圓了眼睛，怪道：“誰來向貞娘求親了？”

一衆姐妹們紛紛搖頭。

貞娘仍是一身素淡，着一件煙青色襦裙，霞生兩靥。

裴夫人輕輕握住她的手，面上帶了憐意與笑意，“貞娘，早該将名分定下，以免你遭受不必要的委屈。”

貞娘紅着臉，“多謝夫人愛護，隻是……”

裴夫人知道她要說什麼，輕輕捏了下她的手掌以示安慰，“我受方先生重托，如今既是六郎的母親，更是你的親長，你且放心，一應事宜，我自會為你做主。”

貞娘擔心的正是這個，她父母故去，又在孝期當中，唯恐别人輕視她，說她不孝。如今裴夫人将此事攬下，真正令她感激。

她鄭重行禮，謝過裴夫人。

裴夫人扶起她，對着院中衆人說道：“博陵方氏與關中裴氏早有婚約在身，如今方先生病故，貞娘孤苦無依，但是裴家絕不會因此怠慢，今日下聘隻為早定名分，令俾衆周知。至于你與六郎的婚期，便定在孝期之後。”

女子守孝不必苛求三年，一年便已足夠。

貞娘自然沒有異議。

衆人這才弄明白，原來和貞娘定親的竟然是裴玄之，一時又是驚訝又是羨慕。

十七娘先醒過神，來到貞娘面前說道：“恭喜了，六嫂。”

貞娘臉上紅豔更甚。

賀喜之聲不絕于耳，忽然有人疑惑道：“怎麼不見六兄。”

……

裴玄之不在大理寺上值，他還在祠堂裡“思過”。

父親這次動了真怒，他不認錯，父親也就不讓他出祠堂，隻說已經替他告了假，令他好好反省。

祠堂僻靜，依稀能聽見外頭的喧鬧之聲，正逢書童來送飯，将餐食一碟一碟取出來。

雪團擡頭嗅一嗅，對食物不感興趣，又将頭埋進肚皮裡。

他問：“外頭何故喧鬧？”