一路行來，所有人都在向他賀喜，待瞧清他沉凝的神色後，俱都一時驚異。

父親安然坐在書案後，似乎正等着他來。

裴玄之質問：“為什麼要瞞着我下聘？”

裴述打量了他一眼，怒道：“你看看你成什麼樣子？禮儀也沒了嗎？竟然這樣同長輩說話！”

裴玄之撩開衣袍，直直跪下去，“請父親收回成命。”

裴述有些失望，“你怎會說出如此愚蠢的話，六禮過半，婚期已訂，整個京城都知道你要迎娶方氏女。”

裴玄之說道：“律疏言，男家自悔，不追聘财，孩兒願以十倍聘财彌補方氏女。”

裴述怒道：“避重就輕！豈是聘财之故？如今你待要悔婚，旁人會說你是攀附皇氏的勢力小人，不僅自毀前程，更是玷污裴氏的名聲。”

裴玄之：“若要入道，一切迎刃而解。”

裴述将茶杯丢過來，瓷碗貼着耳朵落到地上，滾燙的茶湯濺到他臉上，怒不可遏說道：“你真是迷了心了！竟然想要去當道士！我看你真是瘋了！”

裴玄之紋絲不動跪得筆直，毫無退卻讓步之意。

裴述冷笑道：“來人，請家法！”

院中侍候的仆婢戰戰兢兢，先是聽聞屋中杯盞破裂之聲，跟着就傳來藤條鞭笞之聲。

裴相公從未發過這樣大的怒，六郎君也從未受過這麼重的懲罰。

底下的人大氣都不敢出，唯恐受到雷霆之怒的牽累。眼看父子兩個寸步不讓，家宰連忙請來裴夫人說和。

裴夫人見到兒子衣衫染血，心頭有幾分心疼，可出口的話卻是：“六郎，你不該違逆你的父親！”

“父親也不該罔顧我的意願。”裴玄之咬緊牙關說道。

似是沒想到一向恭順的兒子還有這樣倔強的時候，裴夫人一窒，“你父親是為你好。你有經邦濟世之才，肩負裴氏百年興衰，不該如此縱意而為。”

從小到大，母親從來都是唯父親之命是從，從未帶給他半縷溫情，他本以為早就習慣了，可此刻聽到母親的規勸，還是感覺到一片苦澀。

不期然間，他又回想起塞進口中的糖霜蓮子，那絲清甜變得格外可貴。下聘之事一出，阿滿便要成為整個京城的笑柄，自己終究是辜負了她的一片真心。

他想，至少不該自己全身而退，留下她一人孤獨的面對譏諷。

張真人曾與他相談甚歡，有意同他結緣，若是一朝入道，成為真人的記名弟子，此生不再婚娶，便不會辜負任何一人。

他真動了入道的心。

頭頂又傳來父親的怒吼：“綱常禮教都學到狗肚子裡去了！”

藤條挾着怒意落下。

忽然，從旁閃過一道白光，裴述痛呼一聲，倒退幾步，藤條落地。

雪團爪尖帶血，沖着裴述呲牙低吼。

裴夫人驚叫一聲，連忙去查看裴述的傷勢。

“孽畜！該死！”

裴述袍袖一甩，高喊衆仆撲殺雪團。

“滾遠點，别再叫我看見你！”裴玄之一把拎過雪團的後頸遠遠丢到牆外，怒道。

雪團嗚咽一聲，就此不見蹤影。

裴述冷笑連連，譏諷道：“你真是長大了，翅膀硬了。江南道的亂局至今未解，你既自負才高，就去那曆練曆練吧，也好過在家裡同我作耍。”

父親自是不肯叫他入道，可也不會輕易同方家悔婚，将他遠遠打發至江南之地，似乎成了最合宜的緩兵之計。

聖人興許早就惱怒于裴家的不識擡舉，他去江南的認命很快就批複下來，不是同級外派，而是連貶兩級，成了個比芝麻官還要小的八品監察。

臨行前，他被看管在府中，故此也未與師友告别，赴任時已是五月初，頭天夜裡剛剛下過一場淋漓的大雨，空氣中浮動着泥土的清新。

一路向南，水路旱路輪轉，碰見不少流民，也遇到過不少匪盜，王廣漠雖然被砍了頭，可他留下的爛攤子還遠遠沒收拾好。

如此停停走走，半個月之後才抵達江南境内。

夜宿驿站當中，半夜三更，門外傳來利甲刮門的聲音。

南地多雨，沙沙的雨聲更添凄迷，仿似是有冤魂在門外不甘地索命。

裴玄之自睡夢中醒來，靜靜聽了一會兒，片刻後披衣下榻，打開屋門。

從外面擠進來一隻濕漉漉的小獸，無精打采地垂着頭，蹭着他的袍角嗚咽幾聲，興緻不高，似乎受了委屈一樣。

裴玄之有些驚喜又有些辛酸，千裡之遙，山水相隔，不知道雪團是怎麼找過來的。

他用麻布裹起雪團仔細擦拭雨水，手掌之下的雪狐瘦了不少，都能摸到骨頭了，它的腳掌也都磨破了，還淌着血迹。

“辛苦你了，雪團。”

裴玄之輕輕摸摸它的腦袋。

雪團似乎聽懂了，濕漉漉的眼睛裡泛起水光，低落地哼唧一會兒，從口中吐出一樣東西。