船艙随着海流搖晃着，如同本森所說，這段航程并不平靜，貨船在暗流和礁石間穿梭，船艙很快迎來了一陣劇烈的晃動。

貨箱擠壓在一起發出沉悶的響聲，傑拉爾德扶着船艙的牆壁，屏息傾聽。在貨箱發出的雜音中，混入了一聲輕微的悶哼。

獵人鎖定了他的獵物。

黑暗中，一陣腳步聲驟然響起，在一聲短暫的驚呼後，防風燈的燈光重新照亮了一小片空間，傑拉爾德有些驚訝地發現，被他反剪雙手、用膝蓋按在地上的，是一位穿着婚紗的新娘。

新娘似乎是愣了一會，很快掙紮起來，用一種強硬的語氣喊道：“放開我！”

“恐怕不行，小姐……”傑拉爾德歪頭想了一會，說：“也許是夫人？随便吧，以防您沒有弄清楚情況，是您擅自闖入了我們的貨船，根據法律，您現在完全歸我處置了。”

“法律？”新娘笑了一聲，“您是說阿爾伯恩王國的法律？難道我們不是在越過邊境線嗎？”

“看來您的腦子挺好用的。”傑拉爾德一動不動，“那麼我提醒您一下，沒有法律，我就算把您扔進海峽裡也無所謂。”

“謝謝提醒。”新娘的半張臉貼着艙底的木闆，斜着眼睛定定地看着傑拉爾德的臉，她的眼睛在燈光下剔透得像兩隻玻璃珠子，閃着火焰金色的光芒。“那麼我們來談談生意吧？您的雇主給您多少錢？我出雙倍。”

“現在我開始對您的提議了。”傑拉爾德松開她，退後了半步，“您打算怎麼付錢？”

新娘坐起身來，在身旁的一堆濕透的布料裡翻了一會——傑拉爾德觀察了一陣子意識到那是一件濕漉漉的罩衣——拿出一對珍珠耳環。

“這個大概值200銀鎊。”她說，“如果不夠，就再加上我的手镯。”

“您知道我可以直接把這些東西搶走的吧？”傑拉爾德抱着胳膊說。

新娘向一旁挪動了一步，用腳尖挑開了防風燈的玻璃燈罩：“那我就燒了這裡，我們同歸于盡，也是個不錯的主意。說實話，我還沒有真的結婚——您還算有張英俊的臉，我喜歡您的藍眼睛，咱們就這麼一起和這些貨物在大火裡消失，還挺浪漫的，您說呢？”

“很有膽量，小姐。”傑拉爾德放下胳膊，緩緩把一隻手搭在劍柄上，“但很可惜，剛才您應該也意識到了，您不是我的對手——再說，我也可以直接把您交給在安布拉海上找人的那些貴族，對吧，逃跑的新娘？”

新娘，或者說逃跑的新娘垂下眼睛，盯着傑拉爾德的劍柄看了一會。她的頭發還是濕的，淺褐色的發絲貼在她的額頭和臉頰上，配上她那雙眼尾下垂的眼睛，顯得無辜又無措。

過了一會，她擡起眼睛來，金色的火光跳動在她的虹膜上：“你不會的。”她說，“我認識你，傑拉爾德.洛佩茲，你的通緝令前幾年在迪亞斯派克教皇公國貼得到處都是，我猜他們應該也還記得你。”

傑拉爾德的手握緊了劍柄。在他真的把劍抽出來之前，面前的少女卻極其突然地軟下語氣來：“而且——求求您了，先生，我沒有其他地方可以去。”她把手镯褪下來，連着耳環一起捧到傑拉爾德面前，“您可以拿着這些，我求您把我帶到無人區，那裡有我唯一能投靠的人。如果還不夠，您可以拿走我的琥珀胸針，但是請留着它，我會盡快把它贖回來——它是母親的遺物。”

兩人沉默地對望着，誰都沒有進一步的動作。船艙裡一時間隻剩下貨箱擠壓和海浪翻滾的聲音，直到船艙的門被突然打開，本森的聲音在外面響起來：“傑裡，下面怎麼樣了？”他喊道，“出了什麼問題嗎？要不要我幫忙？”

傑拉爾德終于做出了反應。

“沒什麼，一點小狀況。”他朝艙門外喊道，“我這就上來。”

“你。”他重新看向少女，“你叫什麼名字？”

“拉維妮娅.赫斯提亞。”她還舉着那些珠寶，“直接叫我拉維妮娅吧。”

“拉維妮娅。”傑拉爾德點點頭，他把手從劍柄上挪開，接過拉維妮娅手裡的珠寶，轉過身去。

“留着你的胸針吧。拿上那盞燈，跟我來。”