席間幾人視線有一瞬落到季邈身上，肅遠王長子剛丢了顆花生到嘴裡，側目間同司珹對上了眼。

迎着季邈有點鋒利的視線，司珹面色如常，他在此刻表現得這樣妥帖，連面上的笑也沒有被割破分毫。

這種沉着自若，活似冷鱗滑動間有意無意露出的白潤腹肉，叫人可以盡情想象它的柔軟。

以及危險。

“真是抱歉，”司珹無辜地說，“這話是不是問得不大合适？讓各位見笑了，我出身低微，方才不過一時好奇，講錯了話。”

“兄台說笑。”宋朝雨頰邊酡紅，分明是酒勁兒在頭上，他晃悠過去，拍了拍司珹的肩，“世子爺身邊兒哪裡會有出身不好的人，我瞧你跟世子出入成雙，你二人定是摯友吧。”

“摯友談不上，”司珹撥開他的手，溫聲道，“在下不過命好，湊巧做了将軍的院中人。”

“我就說嘛！你同将軍果然是院......”宋朝雨手中杯盞猛地落地，“啊？什麼院中人？”

“對不住！”江浸月猛地起身，捂住宋朝雨的嘴就要把人拖走，“我家主子酒品不佳，今夜說了太多胡話。眼下已經快入亥時，我帶主子先回客棧，改日再向二位賠罪。”

“倒也沒什麼不合适的，”季邈驟然開口，聲音難辨喜怒，“我久在陽寂，僅在兒時随繼母弟弟去過一次瑾州，如今想來知之甚少，做兒子的，實在不當對至親親眷如此生疏，乃至幾乎一無所知，失了禮數。”

他擱筷，一記眼神，就斷絕掉二人離開的心思。

“江瑾二州相鄰，水道通達，李氏也是瑾州富戶，平素多往來吧。”季邈說，“我看宋二公子今夜還能喝，好菜好肉配好酒，不若飲個痛快——二公子，請。”

***

月上中天，席方散了。

司珹同季邈踏雪而歸，宋朝雨醉得沒人形，被江浸月拖上了回客棧的馬車。

這會兒街上沒有别人，就連燈籠裡的蠟燭也快燃盡，昏而晃地照着前路。影子被拖長，在二人身後拉得模糊重疊，幾乎融在了一處，再難分你我。

夜深霜寒啊。

季邈食指指腹摩挲着骨扳指，偏頭間去看司珹，隻瞧見一雙半斂的眼。

“引着我去打探瑾州李氏，”季邈說，“你是覺得那趙解元的死，同李氏脫不了幹系吧。”

“我可沒說過這話。”司珹擡眼看人，“他拜會過的世家不止這一家，況且自瑾州回蓬州四月後，他才參加了蓬州鄉試，這期間間隔可長呢。”

“當今李氏家主李含山任巡南府總督，總督衙門就落坐蓬州長赫城，他是阿瑜的親外祖。”季邈呼出口氣，沉聲道，“事情怎麼就這樣巧？”

“事情怎麼就這樣巧？”司珹鹦鹉學舌，将這話又咀嚼了一遍，說，“其實到這兒，還談不上太湊巧。不過今夜聽宋二公子的意思，李含山此人，乃是絕對的守舊派擁趸，就連他爹宋平生也是瞧不上的。那趙解元去訪瑾州李氏，指不定連府門都沒能進去。”

“可偏偏趙解元性子剛硬，”季邈接過話，“他去拜江州宋氏時，也曾被宋平生拒之門外。但他幾顧酒樓，終于逮住宋朝雨，成功拿到了宋家拜帖。這樣的人是天真，卻也最不怕撞南牆。”

“他在蓬州長赫，就算此前均對李家求見不得，一舉拿下解元後，總也有了些籌碼。”

“但如果真是李含山動的手，僅僅是因為世家新黨之争麼？”司珹問，“将軍有沒有想過，為什麼偏偏得在此刻。”

街上燈籠暗了一隻，蠟盡燭滅，留下的就隻有滿街慘淡的月光。季邈停下腳，盯着司珹，緩聲問：“誰想要從中受益？”

“誰又能從中受益？”司珹冁然而笑，“若僅為威懾新黨、遏制科舉新政勢頭，現在并非最好的時機，明年春闱前後才是。”

“命案得在衍都發生，才能更好地渾水摸魚。畢竟世家個個都有族人在朝為官，這口黑鍋誰都可能背，可誰會願意背？天子眼下上了秤，誰又能擔得起這千斤重的責？”