“晚飯還沒做，我不會…”

“那我先燒火。”

林煙湄格外好說話，拍拍手說幹就幹，抱着柴直奔竈台，歡欣道：

“青霧姐姐，你洗條鹹魚，今晚吃白粥。”

望着傻姑娘高興的模樣，江晚璃心口滿是酸楚。

這兒的鹹魚她覺得難以下咽，但一碗白粥配鹹魚絲，在林煙湄眼中，竟成了少有的美味。

院外坡地種着黃豆，江晚璃卻從未在家中見到過半粒豆子。

家裡隻有名為“豆餅”的大黃狗，沾了個豆字。

堂屋牆上挂着的布袋中有幾兩稻，是前幾日慧娘從集市換來的，說是米湯有營養，能給江晚璃補身體。

打小參湯當水喝的江晚璃，對“補品”有了新的認知。

她把鹹魚洗淨放上案闆，等着林煙湄得空切絲。

林煙湄添柴時笑吟吟端詳着她：

“陸大娘說河裡來了小蝦，明天我去撈撈看。”

江晚璃悄然背過身走了。

這些日子林煙湄常常這樣打量她，看得她不自在。

她問過一次，小姑娘特别坦蕩地說：

怪她長得好看，愛美之心人皆有之…

話說到這份上，江晚璃若攔着不許瞧，倒顯得小家子氣了。

不如直接躲開，不給小鬼盯她的機會。

林煙湄看她回了屋，托腮歎了口氣。

開葷都調動不起江晚璃的積極性？

長得美有何用，臉上表情八成時間是寡淡的，總覺得缺了些有血有肉的人氣兒。

當晚，朗月淩空。

江晚璃自覺搬了個小凳，與娘倆圍坐院中，借月華微光，學着編河燈的骨架。

她在試圖融入這個小家，以消弭慧娘持久難散的戒心。

其間，慧娘瞅過她好幾次，偏偏不言語。

往常隻有老少兩人做活計時，都有說有笑的，今兒多了個人，反倒清靜了。

林煙湄向來有眼色，腦子也機靈，她編好幾個燈後，起身舀了清水分發，順帶尋了些話頭：

“我聽到蛐蛐叫了，一會去捉兩隻。”

“想去這就去。”

慧娘還是很寵她的，這些小雜活，本也無心讓孩子插手。

“謝謝婆婆！”

林煙湄歡欣地拍了拍江晚璃的肩頭：“阿姊，一起去。”

江晚璃正發愁林煙湄離開後她與老人獨處會尴尬呢，這邀請實在妥帖！

她二話不說，起身跟上。

林煙湄不敢帶她走遠，隻拉着人圍着自家院外的草叢轉來轉去。

蛐蛐靈活，江晚璃又放不開手腳，林煙湄廢了好大勁才捉到兩隻，裝進了陶罐。

她随手拔兩根狗尾草，遞給江晚璃一根，慫恿人與她一起鬥蛐蛐。

江晚璃無甚興緻，此番消遣，她五歲就玩膩了。

本着不駁人心意的宗旨，她敷衍又草率地撥着草棍，試探道：

“梅兒既非犯人，可想跟我離開這？”

“我為何要離開？”

林煙湄眼中涔滿了不解。

蕭嶺窮苦，卻也是她的家。

這兒的一草一木，鑄就了她成長的全部記憶。

“此處荒涼苦寒，才成為流放地，外面生活更好，你還能去學堂。”

林煙湄悶頭逗弄着蛐蛐，沒接話。

“别處有你沒見過的風景，你若跟我走，魚蝦日日有，也無需砍柴耕田。”

江晚璃是真心實意想把林煙湄拐走的，這姑娘善良又靈秀，稍加點撥必成大器。

衣食無憂、讀書求學、不再辛苦勞作、山外的新奇風物…

林煙湄心下動搖，這些籌碼的确是她憧憬多年的幸福生活。

幼年，她在鎮上結識了一位女夫子，自那以後就在心底埋下了顆種子：

讀書人考取功名，可為親人求恩賞。

她是能應考的自由身，也曾想借科舉一途，助慧娘脫離苦難。

可惜她讀書日短，沒等她有膽量應考，去歲朝中的大赦文書就到了。

這本是天大的好事，但慧娘與向陽村二十餘口老幼，無一人想搬走。

她不理解，隻能尊重慧娘的選擇。

林煙湄思緒煩亂，沒了耍蛐蛐的心，蹲地上發了好一會呆。

江晚璃心道有希望，默默等着，沒有打擾她權衡。

晚風悠然，拂過樹冠時沙沙作響。

良久，林煙湄拍拍屁股起身往院中走，堅定地道出決斷：

“婆婆在哪我在哪。我不知阿姊為何舍得抛棄親情，離開富貴的使君府，但對我而言，有婆婆在的地方，就最好。當然，相識一場，你走那日，我定會相送。”

一句話澆滅了江晚璃所有的幻想。

前功盡棄。

看來，小林不接受利誘的路數。