日暮，北風呼嘯，鵝毛雪落。

初次留宿别家的林煙湄深感拘謹，窩在學堂的座位上一動不動。

她本能的抵觸與師娘同桌用餐，很想拽着慧娘冒雪回村，隻可惜，江晚璃體弱，慧娘腿殘，都應付不了這破天氣。

實則，林煙湄不知，身側杵着的慧娘比她還局促。

因思量不透林夫人緣何轉了涼薄性子留人，她連落座的心思都沒有。

悶頭合計了一會，慧娘問着江晚璃：“你下午賺幾個錢？”

“二十文。”

蹲了半日遭罪不少的江晚璃脫口而出。

從前她隻在宮學聽大儒扯什麼民生多艱，從無切身體會，今兒親曆了才知個中滋味，掙此二十文的辛酸曆程，絕對畢生難忘！

“要是不自在，咱去住腳店？通鋪房五十文就夠。”

慧娘轉眸與林煙湄商量。

精打細算的林煙湄咬咬牙，正要答應，書齋的門突然開了：

“我家比不上髒亂的通鋪？我留人還留出毛病了？”

聞聲，一老一少齊齊垂下了滿面難堪的腦袋。

不消打量，這近乎刻薄的措辭必出自林夫人之口。

林夫人在門口沒進來：“吃飯。”

“走走走。”

林煙湄這會子格外機靈，急吼吼推慧娘和江晚璃出了門，還不忘囑咐：

“青霧阿姊，師娘就這脾氣，席間你可以裝聾作啞。”

不明所以的江晚璃茫然點了點頭。

娘仨戰戰兢兢走入正堂，頗有些村裡人進城手腳無措的忐忑。

寸瑤顧及家中有客，親自下廚炒了一桌菜，還做了滾燙的馎饦，看見她們便熱情招呼：

“也不知你們口味如何，随便做的，萬勿嫌棄。别愣着，快坐下嘗嘗。”

“謝師傅，給您添麻煩了。”

林煙湄一手拽一個，把人強摁進座椅，誰讓端坐主位的師娘一直盯着她呢？

“小湄兒可難請了，這是頭回留下吃飯，還得你師娘出馬，為師才能露一手廚藝。”

寸瑤最後入席，從雞湯盆中撈了倆翅膀，給林煙湄夾一塊，另一塊給了夫人：

“雁柔，你最喜歡的。”

林雁柔哼笑揶揄：

“你這主家當的，不先照顧席間老弱麼？病的老的碗裡空着呢。”

“誰說的，雞腿就是留給二位的。”

被當衆落了顔面，寸瑤也不惱，反笑盈盈給江晚璃和慧娘分雞腿：

“多吃，别見外。”

“人家能借住别家半年，有何好見外的。”

林雁柔虛虛打量着江晚璃，開口就是挖苦。

江晚璃沒擡眼，不看也能感受到面前并不友善的視線。

若非林煙湄提前勸過，她才咽不下這口氣。

席間透着詭異的靜谧，圍坐的大夥誰都沒動筷。

林雁柔見江晚璃不接話茬，拾起食箸讪笑解圍：

“我說笑的。不過，咱與小娘子不熟，不知如何稱呼？”

“清悟。”

江晚璃冷聲回應，捏過身邊小盞抿了口茶。

“哦？”

林雁柔突然起身，拎着茶壺湊近了江晚璃：“楚清悟？使君為你取了個好名字。”

江晚璃險些嗆了水。

此人能分毫不差說準使君的姓氏，想來對朝堂有了解。

林煙湄身邊這些人，都不是省油的燈。

“不勞煩夫人，我自己來。”

江晚璃想避開林雁柔審視的寒芒，連忙搶過壺自行斟茶。

“诶？不急着喝。”

林雁柔以手擋住了她小盞的口沿：“可我怎聽說，使君隻一位千金，名為楚岚呢？”

話到此處，江晚璃了然，此人擺的是針對她的鴻門宴。

她低着眼哂笑周旋：

“夫人好見識。清悟是家母取的小字，外人怎知？阿婆與湄兒待我親厚，我才自稱小字的。”

“算我唐突，不知你的岚字是哪個？”

“山風岚。”

江晚璃的回應毫無遲疑，林雁柔将軍不成，不得已收了犀利寒芒，回身直奔裡屋：

“我病着食欲差，不擾諸位興緻。”

她閃進屋的刹那，林煙湄藏桌下擰麻花的手頃刻覆上了江晚璃的膝蓋，用力搓揉。

“不打緊。”

江晚璃飛速與人咬了耳朵，若無其事地拎了筷子在手。

若非林雁柔跑得快，依她睚眦必報的脾氣，必會反向發難幾句，報仇雪恨。

她心道，林雁柔身上的秘密也不見得少：

三十多的人嫁與年逾五十的教書匠，一個刻薄一個文雅，怎麼看怎麼不搭！

奇奇怪怪。

那晚，桌上的飯菜溫熱，卻捂不透衆人手心的濕涼。

暴雪落了一夜零一日，積雪斷路，能沒掉成人的小腿。

林煙湄回不了家，也忍不了師娘的古怪脾氣，為免江晚璃和師娘翻臉，次日傍晚雪剛停，她就執意帶人出去住客棧了。

起初，林煙湄為節省開銷，選了很多陌生人同住一間的下下房。