有一頭行車獸踱步而來，打了一個響亮的鼻鼾，垂下頭。行車獸養得壯碩彪軀，站起來比人還高，二人連忙避開道。
庭外，海生與師保見到孚安，忙不疊遞上那條撿來的細繩。海生言簡意赅地叙述一遍，孚安神情微凝，從海生手中取過。鹦鹉嗓門尖銳：“你家裡丢了什麼嗎？”
“僅四件外袍，也沒有别的東西。”海生答，“鎮上雖無貴重之物，但你們身負重任，若少了什麼要緊的，誤了大事就不好了。也想請你幫忙算一下，賊人此時身處何處？我們好去抓人。”
“多謝提醒。可附近山川河流或被寶物所擾，未必能知。”孚安收起細繩，他又道，“桑竊靈鳥大抵亦被失落寶物引來。此為我等之過，後當救過補阙。”
鹦鹉譯完主人的話，扇翅起飛，欲飛向那頭行車獸。
孚安沒攔住，喊了一聲也沒把鳥喚回，頗為無奈。
這鳥素來嘴欠，閑來無事時，會以捉弄行車獸為樂。行車獸性情溫順，可一旦被惹急了，會下口咬鳥。曾趕車途中，扭頭扯掉了鳥的幾根尾羽。
而這鳥專橫作威慣了，唯我獨尊，哪準别人忤逆報複它？不等消停半天，變本加厲地騷擾回去。
這梁子算是結下了。
鹦鹉剛想落在行車獸身上，被躲開了。行車獸從喉管中發出的嗚咽震懾音，把鳥趕了回來。雖行車獸頗具靈性，倒也不會真下死口，孚安仍不放心，伸手去把鳥抓回。
鳥被驚飛，見孚安敢不幫自己，深感背叛，一怒之下轉移了目标。它落在孚安肩膀，用那副破銅嗓子歇斯底裡地尖叫。
孚安單手捂着耳朵，正欲出言訓斥。他轉頭看見海生與師保仍在等他，尴尬一笑。
海生抱拳：“來知會你們一聲。這賊人未必是鎮上人，或是流竄至此。我這幾日會帶人去附近仔細巡視，也請安心。”
孚安欲言又止。反複琢磨，仍是未言，颔首緻意而已。
海生繼而向孚安彙報河上狀況：“我們打撈起來的幾乎是魚蝦蟹。剩下的，均已交給使者過目，隻不過一般石子雜物。”
師保歎了一口氣：“幸虧寶物不會被水流沖入海中，否則真是無可奈何。如今已經能定其位置，可寶物如冰入水，不見蹤迹。本想以靈力搜尋，可一川因其緣故而靈力四溢，實在是杳無進展。”
“按使者所說，若再無收獲，隻好行斷河引水之術。”海生說，“此術大耗，稍有不慎就會危及河中生靈性命。望不必走到這一步。”
山上。許巧星送走日出，便見郝樂甯與陳哥歸來。
“怎麼樣？”許巧星把椅子搬回屋，乍一轉身，就見到郝樂甯進屋，她迎接上去，“你們有發現嗎？”
郝樂甯上前按住許巧星的肩膀：“我們是沒什麼發現，但别人發現我們了。”她把塔内之事說了一遍，聲音微抖，“我們盯着他們走的，他們出塔後，是往河邊的方向去了。我們确定沒人跟上來，再回來的。可是！他們回去後，肯定會說的。”
此事離奇。許巧星大驚，也覺得蹊跷，抓了抓頭發，問她：“所以他們一點反應也沒有，就這樣出去了嗎？”
“對啊！還跟我打招呼。”
許巧星扶郝樂甯坐下，思來想去：“那有沒有可能，這地方是什麼公共場所，人人皆可以去的？”
“不知道。”
“你聽不懂他們講話？”許巧星把從日出那兒聽來的消息告訴他們，邊想邊說，“日出剛走，她也和我說，鎮上人聽不懂使者說話——你們碰上的應該就是使者，你們穿着這身衣服，他們可能誤以為你們是鎮上的人，所以沒多想就走了。”
郝樂甯冷靜一些：“你問了日出，那地方是做什麼的嗎？”
許巧星倒了杯水：“她說自己不清楚，也沒有去過。她還以為這塔與我們來此地的原因有關，我也不好再往下問了，怕問多了露餡。”
許巧星安撫她：“他們當時直接放你們走，你們都已經回來了。現在應該不會再有事。若要緊，是不會讓你們離開的。”
“但願如此。”郝樂甯擰眉，歎了一口氣。
陳哥則從旁說道：“不管有沒有事，我們也不應該在這久留。”
“那我們接下來去哪裡呢？”許巧星咬住下唇。
人生地不熟，他們認識的人唯有日出這一稚嫩幼童，對外頭世界一問三不知，兜裡比臉上還幹淨，恐怕寸步難行。
更别說他們還要找回家之路。她輾轉反側，日夜懸想。失蹤到此刻，奶奶肯定已經去報警了。老人家若沒日沒夜地煎熬尋人，再硬的身子骨也扛不住……
許巧星腦海裡一浮現出奶奶紅着眼圈哀嚎她名字的畫面，便心慌意亂，坐立不安。
她緩慢說道：“我問過日出，她說自己從未聽過能把人送去很遠的法術。但是，我不清楚是小孩子的知識面有限，還是真沒有。”
郝樂甯再歎了一口氣。
陳哥坐在床上，淡淡地說：“我們可以去别的地方問。這裡既然有山村，我們找一條大路，沿着路走，能走出去的。”
郝樂甯回他：“可是我們沒有食物。這路上能露宿，可不能真喝西北風。我們不知要趕幾天的路，人是會餓昏的。”她摸了摸自己扁扁的肚子，“我已經快餓瘋了，走路也使不上勁。别說抓野物，除了天上飛的鳥，我連其他活物的影子都沒見着。”
陳哥沒說話了。
許巧星把洗淨的果子擺在桌上，推了幾個給郝樂甯。郝樂甯欲哭無淚地接過果子。
許巧星道：“我讓日出下次上山的時候，給我們多帶點食物，更不要被别人發現了。她同意了。”
“好，好。”郝樂甯終于聽見了一個好消息，“再餓下去，我們真的要進别人家偷吃的了。”
她們扯了兩句閑話，實在餓得發慌，隻好省着精力養神。