而許巧星見到珪源陡然變了臉色，收斂了挂在嘴角的笑。

啊？

許巧星第一反應是扭頭看向佳澤。

難不成這佳澤真與此事有牽連嗎？看不出來啊。

可佳澤亦回望許巧星，雙目茫然，顯然困惑不已。

演的嗎？

許巧星咬緊牙關，對他道：“同為夥計一場，我全因你的緣故才進這間房。我實在沒料到，你背地裡是犯下滔天罪孽的殺人兇手……”她沒有壓低聲音，此話是說給珪源聽的，好叫人明白自己是無辜受累。

這火不能燒到自己了。

佳澤是殺人犯？

她背後也嗖嗖冒了寒意，把椅子往佳澤的相反方向挪了一挪。

佳澤哭喪着臉，聲音變了調子：“千真萬确是我買來的！這塊玉好歹花了我快一個月的工錢。票據還擱我家裡好好放着呢。你們不信的話，我帶你們去拿。”

不言而喻，雲霞見那個出去打探消息的城衛這般臉色，登時往佳澤那邊撲了過去，卻被人眼疾手快攔腰擋住。

她往前伸着胳膊，嘶啞着嗓子：“是不是他！你們把他抓起來！快問他我孩子呢！”

攔人的城衛不敢使勁，差點沒拉穩人。

珪源聽到這邊的動靜，擰了擰眉，出言制止道：“與他們無關。”

佳澤瑟縮在一隅，躲着雲霞揮動的手，他屏住呼吸，不敢動彈，嘴裡念道：“您聽見了沒？我……我……無辜的。”

雲霞得了這話，猶疑不定，目光在珪源與佳澤上來回打轉。她繼而轉過頭，愁眉淚目，看向珪源：“那張紙上寫了什麼？你怎知不是他？”

“佳澤所言是真，玉是他前幾日買來的。寄附鋪的店員與周邊的一些人可以作證。恰巧寄附鋪掌櫃懂畫人像，對前來典玉之人仍有些印象。我們今晚便會按畫搜查。”

“那紙呢？”

珪源難得躊躇不定。

“你說！求你快說！”雲霞扯着她的衣袖，急道。

“還望您先鎮定。起碼我們知道了您孩子的下落。”珪源沒有将紙交出，而是疊起來後抓在掌中，“有人在城内丢紙散布您孩子的下落。不過，那人已經被城衛悄悄跟上了。”

“好！好！”雲霞哆哆嗦嗦，雙手合一拜神，“那我的孩子，他人呢？”

珪源沒吭聲。

雲霞眼中帶着疑慮，又問，可得到的消息不亞于晴天霹靂。

“……遭人綁架。綁匪散布消息是為了勒索錢财。”

雲霞腿一軟。

珪源接着道：“散布消息的人已被我們跟上了。您……”

“他要多少錢！”雲霞打斷了話，哭喊道，“我都給他，全給他。留我孩子一命啊！”

“不能真給。”珪源歎息，“錢是維系兩位考生命的那根繩。若錢拿到手，考生對他們而言就沒價值了。”

雲霞哪裡不知？她雙肩顫抖，泣不成聲。有城衛将她緩緩扶到椅子上，輕聲安撫。

佳澤本洗脫嫌疑，如釋重負，舒緩了一口氣。可他聽了這話，想到了自己娘親，心裡也不好受。

許巧星望着跪地的那位母親，不知不覺有些鼻酸。

“真可憐。”佳澤喃喃道。

雲霞是大家出身，素日裡十分講究舉止得體。可她此刻悲痛萬分，什麼也顧不上了，整個人癱坐着，頭發淩亂，涕淚橫流。

珪源留下一人照看雲霞，其餘人則圍了上來低聲商議。

“你在何處拿到的勒索信？”

“不是我。”那人解釋，“是一街上巡邏的普通城衛發現的。他見有人鬼鬼祟祟，往街上丢了一大疊紙，丢了就跑，實在形迹可疑。他恰巧碰見我，便把此事告知我。想必人已經在跟蹤的路上了。”

其餘人紛紛道：“此人着實立了大功，等回來後定要好好獎賞。”

珪源點頭，問道：“已有很多人撿到了這勒索信嗎？”

“光我所見就有二十餘人。估計此消息在今夜會徹底傳開。”

珪源緊鎖着眉，思索了片刻。

又有人問：“上面寫了什麼？”

“綁匪要求我們撤下沿着各路的檢查，分四輛無人獸車，從四個門分路而出。且不許在車與彙票錢财上放追迹符咒。他們收到後，才肯放了兩位考生。”

“這如何能聽從？”

珪源擡了擡下颔，聲音極冷：“他們竟在學宮大考抓人，又光天化日之下在大街上散布消息，毫無顧忌，蔑視律法，肆意妄為。有刻意招搖過市之嫌疑——沒一個善茬。要小心了。”