身着靛藍衣衫的瑤水鎮民托舉着他們的先祖雕像穩步行于兩虎中間，周圍的人群停了竊竊私語，隻剩下的樂班鑼鼓管弦之聲，阮含星的視線從托舉雕像的人掠過樂班之人，再看到周圍交疊雙手靜默的人群，隻見他們的臉上都是一派虔誠。

樂聲忽然從莊嚴變得激昂，本就被盞盞燈火照亮的夜空倏然炸開煙花，燃得蒼穹如白晝，火光綻放又落下。而鎮民們眼神明亮堅定，開始共同吟唱：

蒼蒼郁郁兮山之下，浩浩淼淼兮水之邊；

山青草翠兮養百民，水綠波明兮生良田；

日出東山兮看風起，暮落西江兮聽竹喧。

誰憶當年貧如洗，人道如今賽神仙！

若此風光因何故？辟地開天緣祖先。

山君血盡全仗義，芸女力竭死通天。

自此瑤水生萬竹，得以子孫渡百年。

天涯海角我為王，且放長風直向前！

她并不完全聽懂是什麼意思，但身處其境，難免為那衆人齊聲歌唱的氣勢和明燦的夜空而感染，她望向朝珩，望見他直視前方的認真目光。

煙花鋪開在天幕，暈出來的明光把他們的眼睛都照得清透如琉璃。

忽有一陣清風起，亂得她鬓發兩三縷。

那一縷墨發頑皮地飛落在他眼下，微微遮住那琥珀眸光。她趕忙伸手去拂開，卻與對面之人互相輕觸指尖，蜻蜓點水般留下一點餘溫。

她凝視着他眉眼的一瞬，她的身影也落入他眸中。

那片墨色的雲随風而動，有一刹那将精緻的面龐遮住大半，隻露出桃花般的眉眼，在煙火的照耀下，微微泛着暗金的華彩，又隐隐籠罩着霧色般的輕愁。

不經意的一瞬，喚起記憶的漩渦。

吟唱和煙花燃開的聲音都淡了去，如溺在深水中聽岸上音。

直到風靜，鬓發落去，與記憶有别的聲音輕輕喚他“師尊”。

再凝神望去，眼前少女瞳仁如墨玉，額上亦無鱗片，眉眼輕彎，隻因着方才那抹愁緒，和恰到好處的光影，才如此神似故人。

她悄悄向右挪了一步，離他站得更近，她扯扯他的衣袖，附耳道：“師尊，你看那台上的鳳凰，好漂亮啊！”

朝珩順着她的話向前看去，原來在他微微發愣時刻，前面芸姑與虎君的遊神已結束，人群之中架起三層高台，上面架着十分華麗精美的一對紙燈。

看見那紙燈的第一眼，阮含星甚至沒想到那是紙燈。

那分明是一對真正的鳳凰，從前她在畫裡見到過鳳凰，在腦海裡描摹出來的身姿，就是這般瑰麗華美。

赤火流金，燦如朝陽，盛比霞光。

它的尾羽有紅中泛金，也有藍中帶青，像是披了一層晚霞，而裡面的火光更為這羽毛從内而外透出一絲暈黃，鳳羽從高台上逶迤落地，在風中亦輕輕流動，栩栩如生。

衆人都被眼前這紙燈驚得靜默了，生怕出聲會叨擾到這天上鳳凰。

方才遊神隊伍中走在前方的婦人走上前來，她的裝束與瑤水鎮民一樣，頭上插着竹簪，穿着一身藍袍，唯一不同便是腰間系帶為赤紅色，她道：“瑤水的親人們，還有他鄉異國的各位朋友，大家好，我是瑤水鎮的裡長。每年五月五，除遊神祭祖外，瑤水鎮總要選出自己的燈王，今年在鎮民們的共選下，這尊鳳凰來儀成為今年的燈王，受到偉大的芸姑賜福！按照瑤水的規矩，我們将按照燈王制作者的要求，将‘鳳凰來儀’賜福給屬于它的人。接下來，大家有請出鳳凰來儀的制作者——楊九姑！”

熱烈的掌聲瞬起。

喧鬧的人群前方，一個矮小的身影在裡長的扶助下，顫顫巍巍地走上舞台。那是個滿頭銀絲的婦人，她的皮膚像枯萎的樹皮，她佝偻着身子站在那對華美的鳳凰前，提着一個沉甸甸的布袋子，那布袋也隐隐有褐色的油漬。

美麗華貴的鳳凰昂然立在身後，年邁瘦弱的婦人有些無措地站在台前。

阮含星凝眸望向婦人的手，她看得清楚，那雙手如她的皮膚一般布滿溝壑與粗糙，深深的掌紋裡有褐色的污漬沉積；她又望向婦人的眼，那雙眼低沉、昏黃、布着血絲，像無生氣的黃昏。

她如何用這雙眼、這雙手編制出如此绮麗的鳳凰。

“九姑并非鎮上人，她是從南海之濱、也就是離咱們最遠的邊海村特地趕來的，她徒步走了三個半月，來到這裡，就是為了找到有緣人，把這鳳凰來儀送出去。”裡長介紹道，“九姑，你的有緣人是誰，你想讓鳳凰賜福予誰？”

面對這麼多灼然的目光，那婦人顯然有些局促，她顫着手從腰間抽出一支竹箫，那竹箫顔色也有些發暗，她深深呼吸幾口，才說的上來話，周圍的鎮民也體恤她年邁，未出聲打擾或催促。

楊九姑開口，帶着濃重的口音，她的聲音讓阮含星想起槐花村小雨後的土地，表面潮濕細膩，裡頭卻是粗砺的砂石。

“我兒說，鳳凰是神鳥，它聽從神靈箫聲的召喚，神靈吹出箫聲，就能讓鳳凰飛舞。如果……如果真有神靈，能讓我這鳳凰起飛，那鳳凰就獻給他。”

九姑話音落，像一堆石子齊刷刷投入河中，引起紛疊而來的議論。

“這怎麼可能？”“吹箫引鳳不過是古代的神話傳說，怎麼能當真呢？”“其實如果有法力高強的修士，應該是能做到的，但他們向來低調，不願在人前展露……”“難道她不願意把燈王給出去？”“換一個要求吧，我們做不到！”

人群中很快響起此起彼伏的“換一個吧”。

裡長也勸說，“九姑，傳說不能當真，我們換一個好麼？”

九姑把那竹箫在手中攥得更緊，她搖搖頭，微垂下頭，那銀絲也顫顫巍巍地掩蓋住她的神情道，“我兒說，箫聲好能招鳳凰，是真的，不是假的。”

任憑裡長如何勸說，也不松口。

面對諸人的目光，她向後瑟縮了幾步，仍不松口。