不過，成長總伴随着陣痛。

我指的是他們在練習賽中的反覆試錯——每次失敗後自發追加的沖刺懲罰，每晚結束練習後依舊堅持的個人訓練。

這些，都是代價。而代價背後，也藏着另一種副産物——沖突。

某場練習賽中，烏野組織進攻。影山将球傳出，但傳球落點顯然偏離了翔陽的節奏。翔陽落地後，眉頭緊皺，忽然出聲。

“喂！”他大喊，語氣罕見地帶上火氣。

“你剛剛偷懶了吧？”

影山轉頭，臉色也沉了下來。

“你說偷懶？”他重複了一遍這兩個字，聲音低下去，帶着壓抑的怒意，“我？在排球上？”

下一秒，他猛地伸手，抓住翔陽的衣領，把人拉近自己面前，“别開玩笑了。”

“喂！别鬧了！”隊長大地迅速介入，沖過去将兩人分開，其他隊員也圍了上來，試圖阻止進一步的沖突。

“暫停！”對方教練眼明手快，立刻喊停比賽。

我看着他們被各自隊友按住的模樣。翔陽喘着氣，臉上帶着憤怒、不甘，還有些許倔強。他朝影山大喊，聲音略帶沙啞，卻擲地有聲：

“剛剛那球不是你新練的傳球吧？别放棄啊！”

他并不是真的在責怪影山。他是在看穿對方的試探，并不希望那種“新嘗試”被挫折中止。

我盯着他們的身影，腦海中不由得浮現出那年我和阿虎之間因為訓練意見不合、引發水桶大戰的畫面。看似無解的争執，有時反而是催生新打法的起點。

翔陽的眼睛裡，那團火，不是對影山的怒，而是對排球，對勝利的執念。強烈到足以吞噬幹擾，驅使他不斷試探、不斷突破。

暫停過後，比賽重新開始。就在某次配球中，我親眼見證影山送出的那一球——

球速、軌迹、落點，精準得幾乎教科書般完美，翔陽的起跳、揮臂，都在那一瞬間與之咬合。

排球砸落在音駒場地，得分。

【系統提示：目标‘翔陽’單位與‘影山’單位技能融合成功！技能升級：普通快速攻擊 →滞空誘導式定點攻擊！】

我意識到，翔陽的變化，讓我感到一種前所未有的興緻。

他的成長太快了。每一次撞牆、每一次失敗，不但沒有讓他停下，反而像不斷累積經驗值的勇者，學會新技能、解鎖裝備，速度快得驚人。

打從上次見到他，我就有種奇妙的感覺——

我好像，不再是那個解關的人了。

而是變成坐在最終房間、等待被挑戰的大魔王

。看着對手帶着熱血闖進來，失敗，再重新爬起，下一次跑得更快、跳得更高，用一種愚蠢卻又令人着迷的執拗，不斷逼近。

有種……很複雜的情緒，在體内發酵。不是單純的勝負欲，也不是對勝利的渴望，而是某種近乎遊戲之外的——

期待。

期待那個勇者變得更強，期待他真正打破終局的那一擊。那種興奮感不清不楚，但已經足夠強烈到讓我想暫時遠離球館、去吹點風，讓腦子冷卻一下。

我走向出口時，橘色的夕陽正從打開的門縫裡斜斜落進來。光線太亮，亮得讓我有點睜不開眼，但那股暖意卻不讓人讨厭，包裹着燥熱與汗水後的疲憊。

就在我靠近門口的瞬間，腳步聲從背後追了上來。

“研磨！”

我停下腳步，微微側身。那個熟悉的身影果然還是追上來了。

翔陽跑得氣喘籲籲，額發全貼在額頭上，汗水順着脖子滴落。他沒有減速，而是直接跑到我面前，站在夕陽照射的正中央，他的身影正好半擋住我眼前的光。

“我……我一定會打敗你！”他撐着膝蓋，努力穩住氣息，但聲音依舊堅定，一點都沒有散掉。

“你有看到吧？我的扣球。”他說着站直身子，陽光從他背後撒下，把他整個人都包進橘紅色裡，連眼神裡的光都被這顔色放大了幾分。

“嗯。”我應了一聲，語氣不重不輕。

“是不是——很厲害？”

他又往前踏了一步，聲音壓低了一點，但那種認真的語氣反而更清晰，“我真的覺得，這次可以了。可以讓你認真接球、可以讓你輸、可以讓你覺得——不甘心。”

他直視我，眼神灼熱到讓人避不開。夕陽正好打在他臉上，我有點睜不開眼，下意識微微眯起，卻又沒有移開視線。

他輕聲說：“我一定會讓你喜歡上排球的。”

那句話，讓我的心跳短暫停頓了一瞬。是“赢你”之後的下一步，是某種超出比賽的邀約。

我微微擡起頭，橘光落進眼裡，晃得有些發澀。

就在那一瞬，我正對上他眼裡那團毫不保留的熱。像是被什麼東西輕輕推了一下，心底泛起一股奇怪的悸動。

腦海一片空白，我卻聽見自己的聲音，在沒有預告的情況下開了口：

“我也是，因為翔陽太有趣了，我最近時不時會想著，”我看着他那雙燃燒着鬥志的眼睛，語調維持着平靜，卻連我自己都察覺到，那并不是習慣的語氣，

“我也想，跟翔陽打一場……無法重來的比賽。”