我年少求學的國子監，位于金陵南側，草木怡人，景緻清幽，遠離塵嚣，是個讀書的好地方。

其後有山，以峰頂梅林聞名，故曰梅山。逢冬月之末，學子們齊刷刷盼着那山，紅一些再紅一些，何時聞見了山頭飄來的幽香，新春就近了。待過了學傅的考驗，衆人便能收拾包袱，回鄉過年。

我家就在金陵，自然不如其他人一般日思夜盼。但賀蘭鑒得回魯地訪親，新春的熱鬧炮仗聲，于我而言，怎麼也顯得蕭索了。

此刻故地重遊，又憶及故人。

寒霧攀上石階，沾濕靴底。吐息之間，盡是白茫茫水汽。

我向山頂望去，将鶴氅攏緊些，登上了最後幾級石階。

冷峻山岑上，梅林隐匿于朦胧之間，身臨其境方看清滿枝繁華。梅香濃郁将人包圍，似要沁入每一根發絲。

紅香缤影迷人眼。

因此當那人一襲銀白裘衣，轉身向我而來時，我隻覺如夢似幻。

故人已在故地相候。

我裝腔作勢開口：“賀蘭大人好興緻，連日為國事操勞，得空不在府上歇息，還跑來山上賞花。”

“沒想到你還肯來見我。”

那人是這麼說的，語氣裡卻聽不出絲毫意外之情。

他半束墨發，青絲如瀑落肩，比起朝堂之上的賀蘭禦史，少了幾分硬朗，愈顯柔和。

我定定神，酸溜溜道：“在下不才，也是個有閑情逸緻的人，聽聞此處寒梅早發，特來一觀——花可比人好看，你說是罷，賀蘭大人？”

他盯着我，許久不語。

我雖心中發毛，仍不肯退讓地撞上對方目光，略帶挑釁地揚眉。

賀蘭鑒視線緩緩下落到我身前。

随之向下一看，霎時減了氣勢：月白衣衫前襟處，明晃晃露着一角靛藍帛布。

纖長兩指，夾住那點破綻，輕輕将其扯出。

即便隔了厚厚一層冬服，我仍能感到心口的癢意。

他攥着那條帛巾，微笑道：“這麼多年，你竟還認得出這字迹。”

“國子監裡天天抄你功課，大恩大德永世難忘。”

這樣直白地被人看穿，令我不禁惱火。遂躲開他，向前走到山林開闊處，佯裝欣賞風景。

“處之，你在為今早朝堂上那件事怨我。”

他說得肯定，我也沒否認。

他凝視着我側臉，恭敬地拱手，“賀蘭行逸在此，向裴處之賠罪……”

話未盡，又是一陣咳嗽。

于是我不得不暫且放下架子，先将人扶至一旁的八角亭内坐下。

我敢說，皇帝許我們休沐兩日，也是因瞧見大殿之上賀蘭鑒的病容，才心有不忍。否則憑皇叔那勤勉堅強的意志，必得留我們在宮裡繼續幹活。

再看身邊的賀蘭鑒，眼眶微紅淚光漣漣，兩道劍眉擰得緊，臉上神情反倒愈發堅定。我竟從一個身長八尺的男子身上，幻見西子捧心之态。

不曉得是因我戀慕他的緣故，還是人之常情。

轉念一想，皇上、太子、南原公主……還有我愛犬萬事通，是個長眼睛的都喜歡他。

可見好美色，乃人之本性。

這麼望着他一出神，方才心底那點不痛快，倒都如煙消如雲散了。

“處之，我今日并非真心告你的狀，而是有意設下此計，引群臣争論。”

他好不容易止住咳嗽，向我解釋道。

“真的麼？”我欣喜地握住對方雙手，赧然道，“咳咳，其實我早料到了，适才相戲耳……隻是你這樣做，意欲何為？”

“從安親王兵變，再到懷臨殿下被海寇圍困，兩件事背後，都有東瀛的影子。我疑心，朝廷裡有東瀛細作。”他停頓片刻，“陛下亦有此憂，遂命我暗中查探。今日朝堂之上，你我背後兩派陣營迥然，必有細作從中尋找同黨，與你故作親近以拉攏人心。”

“所以你是想，用我引出他們。”

賀蘭鑒點頭。

“你就不擔心，我也是與東瀛勾結之人？”