無動于衷，雙目失神。

一步一步，踩着冷硬的地闆，紀長衍卻感覺飄忽。

積雪未化，坐在書案前，紀長衍繃直背脊看着書卷，許久都沒有翻頁。

***

紀府外。

仰視着正門的匾額，沈明蕖擡腳上前将帖子遞給門房，緩緩開口。

“問大爺安。今日特來拜訪齊檀道君，家父與道君當年也算是舊識。我姓沈。”

眼前的女子氣度出衆，身着錦衣華服，門房大叔迎上來邊打量邊問道：“姑娘可是名為明蕖？”

沈明蕖點了點頭。

“道君交代過了，姑娘随我來吧。”門房大叔喚來另一位管事，讓他帶着沈明蕖走向道君的樸冬園。

回想過去的一個月，她已經來過好幾趟紀府，今天總算是光明正大地登門拜訪，沈明蕖不由有些尴尬。

跨過偏廳的門檻，沈明蕖停下，靜靜地等待他們的安排。

小厮附在管事身旁耳語片刻，随後退了出去。“煩請沈姑娘稍等，道君一會兒就來。”管事不卑不亢解釋道。

表示理解地露出笑意，沈明蕖回答：“好。”随手端起呈上來的杯盞，她淺淺飲了一口茶水。

等了一炷香後，她被紀府的侍女引着帶到正廳。

明亮的正堂内，紀原端坐在上首。而紀長衍立于堂下，看到她時，眼底訝異。

忽略紀長衍的神色，沈明蕖躬身行禮，“道君安好。”接着自然地對紀長衍笑了笑。

“沈小道友。”紀原起身颔首緻意，對着紀長衍介紹，“這就是将與你同行的夥伴，也是我舊日相識的友人的女兒。我有些累了，長衍，你帶沈小道友逛逛吧。”

将師父倦怠的臉色收入眼中，紀長衍隻好告退。

感覺到紀長衍的情緒低沉，沈明蕖一言不發地跟在紀長衍身後。

停在分岔口前，抿了抿薄唇，紀長衍轉過身語氣平靜地詢問她，“你想去哪？”

“可以去你那坐坐嗎？”沈明蕖微仰着頭與他對視，“我昨日剛回襄城，還沒完全緩過來。”

踏上右手旁的石徑，紀長衍低低應了聲，“好。”

落後半步走在紀長衍身旁，深覺此時他大概并不想搭理她，沈明蕖非常有眼色地沉默不語。

蒼白的手青筋顯露，緩慢推開檀木門。

擔憂看向紀長衍的臉色，她甚至放輕了腳步，走進屋中。解開雪色披風的系帶，理好衣袖落座，沈明蕖便對上了紀長衍幽深的目光。

“别來無恙，紀長衍。”淺笑着與他寒暄，沈明蕖轉而看向茶爐下還沒熄滅的炭火，“可以為我沏杯熱茶嗎？”

紀長衍拿起茶壺，傾倒茶水入杯中，清脆的響聲似碎玉落盤。熱氣氤氲，他伸手把茶杯擱在她面前。

“多謝。”指尖輕點，感受着杯身傳來的燙意，沈明蕖低垂眼眸微微失神。

青絲如墨，淡藍色衣衫上的花紋簡單而不失意蘊，襯得她恍若跌落在花間的仙子。

娴雅清冷，遙不可及。

再見她時，他驚訝于他們居然還會重逢，以及，心底那份無法忽略的，失而複得的喜悅。

“沈姑娘為何總是出現在我眼前？”紀長衍十分抗拒這種陌生的情感。

茶水入口稍苦澀，然而餘韻甘甜，留在唇齒間，沈明蕖捧着茶杯望向窗外的天色。

為什麼呢？她也想尋求一個答案。“大抵，是有緣吧。”她敷衍地猜測道。

她雲淡風輕的回答，帶着漫不經心的意味。

卻不可抑制地在紀長衍心間留下漣漪，他掩耳盜鈴地垂首閉目想要遺忘她方才的神态。

“令尊與師父相識一事，你從前沒有提過。”紀長衍壓下雜亂的思緒，細緻地觀察她的反應。

面對紀長衍的疑惑，沈明蕖早有準備，同時不忘默默感念道君為她圓場所作的說辭。

放下茶杯，她往後靠在月牙椅背上，面容自若，“父輩之間的交情，我并不是很清楚。”

紀長衍一時語塞，撚着袖口，追問她：“師父是如何找到你，讓你與我同行的？”

“道君精蔔算術，自然有獨到之處。找到我也不是一件難事。”回憶起昨日的事，沈明蕖不免有些心虛，昨日她才抹除了留在他玉墜的那抹神識。

想必道君早已知曉此事，感謝道君沒有揭穿她。

不想繼續被盤問，她後發制人反問紀長衍：“我風塵仆仆歸來，你沒有别的想說的嗎？”

紀長衍瞳孔微張，她這是想讓他關心她嗎？

他一瞬怔愣的神色沒有逃過她的眼睛，沈明蕖輕撫側臉，思考自己轉移話題的技巧是否過于生硬。

“我的意思是，我稍稍有些疲倦。所以，此刻我們先可以靜坐品茗嗎？”她盯着紀長衍的眼睛補充道。

輕盈的長袖随着她的動作落下些許，手臂間纏繞的繃帶顯現，微微滲出的殷紅在白色錦緞的襯托下有些刺目。

瞥見她的傷處，紀長衍頓了頓，拿過身後博古架上的匣子，徐徐打開，取出其中的藥膏。

修長的手指将瓷瓶放到她面前，沈明蕖一時之間驚訝于他的舉動。

見她久久沒有反應，他猶豫着再度将瓷瓶往前推向她，示意她接過。

沈明蕖扯起袖子蓋住傷口，回憶起在極北之境與蛟龍打鬥後所受的傷，唇角翹起向他解釋，“不妨事，小傷而已。況且我不缺這些。”

對上他那雙含情目，她深深歎了一口氣，“好吧，那便多謝了。”

金色的日光穿過窗格，灑在二人身上，柔和而美好。

屋内隻餘靜谧，沈明蕖放空思緒半柱香後，手指敲在桌沿上，“先前我往北去了一趟，現下正要趕往别處，襄城是必經之地。不過此事并不急，恰好又承你師父所托，今後我會照拂你一些時日的。”

臉不紅心不跳地說着真假摻半的話，沈明蕖尤為淡定。“當然，若你不願，我也不會強迫你此後與我同行的。”

紀長衍沒有答應也沒有拒絕，端坐在她對面。

她倏然站起，重新披上身旁的披風，“告辭，已耽誤了你許久。”

“我送你。”紀長衍起身走上前與她并肩。

“好。”這姑且算是他的待客之道吧，她的眼睫顫了顫，溫柔地應下他的話。

跨出東側門，沈明蕖說道：“再會，紀長衍，空閑時我會來看你們的。”

寒風拂亂了她的墨絲，紀長衍沉默地望着她遠去的背影，漸漸收起眼底的晦澀。