皇帝一時也迷茫，但更恐懼。眼見天子面前刀光見血，更不能讓女兒無端被牽連，他想攔住女兒，女兒卻無視了他。

“元校尉。”她反問元肅：“今天你真的做出這驚天一舉，他日史書要怎麼記你呢？況且聽聞路正谏曾被推舉為文人之首，你虐殺他豈不是寒了天下士人的心？這樣做豈不是在給丞相招怨？”

“公主殿下。”路曲平靜地說：“臣心甘情願，以身飼獅，殿下不必為臣費心。”

沈星瀾道：“是麼？可我不願意見到殺人，尤其是在這宮内，在這武功殿前，有損大周福德，也有損我的福德。”

她伸出手來，褪開衣袖一角，細細的手腕上纏着一串細密佛珠。

“這是我十歲那年意外後，父皇在高僧那求來的，不僅如此，父皇還帶着阖宮上下日日禮佛、日日祈禱，從不敢有一日懈怠。我有時再想，縱使禦醫們醫術高明，但那樣的重傷，就算華佗再世也難挽回，我能活着，大概真是佛祖保佑吧。”

“元校尉，之前我和你說，我想好好活着，并不是騙你，我才剛過及笄，有什麼比活着更重要的嗎？父皇為我每日禮佛也好，娘娘們為我放風筝祈福也好，都是在為我攢功德。今天他們因為我而死，我還有什麼功德可言呢？元校尉，這些話你還記得嗎？”

元肅當然記得，他的目光冷着，臉卻已經扭了過去，“公主，這些話你還是收起來吧，社稷之争，向來如此，家父為國盡心盡力，而他們卻一心動搖國本！他們甘願赴死，那我就得成全他們！”

朱目深罵道：“元肅！你颠倒黑白！”

元肅的目光冷得像刀子，掃過怒目相對的人群，略去無數投在他身上的厭憎的目光，舉起手腕，就要讓人将籠門打開。

“慢着。”

沈星瀾摘下佛珠挂在指尖，她合掌狀似禮佛：“父皇如此辛苦才求來的福德，元校尉真的不在乎嗎？就算你不在乎，丞相他也不能不在乎，我有什麼三長兩短，他還有其他合适的儲君人選嗎？”

元肅挑眉：“您是在威脅臣嗎？”

沈星瀾頓了一下，繼而有些奇特的笑意勾在嘴角：

“若我說不是威脅呢？你不是為我考慮 ，你是在為你父親考慮。”

“想來丞相絕不希望看見今日的場面，否則，為何隻有你出面，他卻不來呢？”

元肅斜斜地睇她。

兩廂對視，他眼裡還冷着，她的笑仍舊奇特。

便像是被她看出什麼來，元肅的眼角略有抽動。那雙不算天真的狐狸眼在他臉上掃過，精準無誤地将他的默然掃入眼底。

沈星瀾閉上雙目，合掌靠近唇前，薄唇輕啟似在親吻掌間纏繞的佛珠，光澤溫潤的佛珠映照着她蒼白的臉蛋，在她額間打上一束柔光。

瑩潤暗紅瑪瑙佛珠中镌刻的蠅文如水中倒影，在那光泊中徐徐流轉。

這一幕，如此虔誠。

……

路曲沒想到自己竟有機會，近距離觀察皇帝的獨女，這位封号宣平的小公主。

在武功殿外時，劍拔弩張，生死之間，他隻略略瞟過宣平公主，知道她是個坐在輪椅上虛弱蒼白的女孩，現在這個女孩坐在樹蔭下，臉上的日光被樹蔭切割得斑駁，他才能細細看她。

宣平公主長得很好，像皇帝年輕時的模樣，隻十分清瘦，像個一碰就碎的瓷娃娃。

然而當她烏黑的眸子掃過來時，沉吟的神情又顯得異常肅穆，那瓷娃娃的形象就在路曲眼前煙消雲散。

路曲知禮地沉下腦袋，避諱公主。

他歎：“公主，你不該這麼做。”

沈星瀾卻點頭：“我确實不該這麼做。”

路曲道：“縱然救下臣，也改變不了什麼。”

沈星瀾還是點頭：“确實改變不了什麼。”

“那您又何必堅持勸臣？”

沈星瀾笑了，卻不是開心的笑，這一笑裡盡是無奈：“我勸不動你什麼，我也不是來勸你的。”

路曲不解地看向她。

沈星瀾歎道：“我隻是，不想讓你們去死罷了。”

司隸從事馮昌作為元肅的下屬，此時也有點焦躁不安。

“大人，這事情是不是得謹慎點？”他湊近元肅：“不能讓公主一個人和路曲呆一處。”

遠遠望着樹蔭下的兩人，元肅卻一點也不緊張，聽到下屬提醒，他淡淡說：“無妨。”

馮昌還是不安：“路曲剛出牢獄，形狀驚悚，不似人樣，公主可别被他當了刀子使！”

元肅一眼掃來，馮昌立馬把後面的話憋了回去。

“無妨。”元肅重複。

她怎麼會被人當刀子使？

她與他不同，她的心眼多，總有她的道理。

忽覺日頭刺眼，他又擡了手腕遮目，天邊雲端下正有一個黑點搖搖蕩蕩，若隐若現地似有一線牽引。

是隻風筝。

元肅暗暗抽氣，緊了緊拿劍的手腕，将一股熟悉的鑽心的痛苦壓回心底，碾碎了揉爛了，埋上黃土，壓進最深處。