“姚師傅所言甚是！”薛清笑靥清朗。

下一刻，他卻露出狡黠的神色，話鋒一轉問姚月娥到，“那姚師傅可知薛某為何要讓姚師傅試茶？”

姚月娥搖了搖頭。

許是為着她這獨一份的坦然，薛清笑道：“常言道工欲善其事，必先利其器。故某以為，制盞者若欲為至善之盞，非知茶事者而不可為。”

一席話說得姚月娥愣住。

薛清見她一副恍若失神的模樣，就知道她其實并沒有聽懂他的意思，不過倒也無甚所謂。

他了然地将目光落在姚月娥随身攜帶的那個包袱上，伸手延道：“姚師傅帶的東西，拿出來吧。”

“诶！”姚月娥欣喜，側身将包袱放上了身前的茶案。

包裹的布料一層層揭開，露出裡面兩隻疊放在一起的撇口盞。

她小心翼翼地将東西捧了出來。

随着杯盞落到茶案的一聲脆響，姚月娥發現方才從薛清眼裡看見的那點興然，一瞬泯滅了。

“姚師傅說我要尋的盞，就是這兩隻黑釉盞麼？”薛清語氣溫和，依舊是笑着的。

姚月娥點頭。

新帝愛飲茶，尤愛白茶，特别是經過茶筅擊拂，雪色茶沫咬于杯盞，久久不散。故而為了便于觀察茶沫的顔色，點茶當以黑盞為佳。

薛清卻擺了擺手道：“可這樣的黑釉盞，定窯早有燒制的傳統和成熟的技藝，薛某何必……”

話音未落，姚月娥已将兩隻黑釉盞在薛清面前排開。她取出其中一隻遞與薛清，問他到，“薛老闆所說的黑定盞可是這隻？”

“正是。”薛清道。

姚月娥不言，隻取來另一隻黑盞，并列呈于薛清面前，而後以取茶的茶匙逐一敲擊了一下。

兩聲脆響一前一後地響起，薛清怔忡地向姚月娥确認到，“材質不一樣？”

“是。”姚月娥将一隻黑盞呈到薛清面前，“這是由含鐵量高的黏土燒制而成，所以敲擊能聞金屬之聲，而這一隻……”

姚月娥依然用茶匙敲了一下，是清脆純淨的銀鈴之聲。

此時的夕陽金泠泠的灑下來，是碾碎了的杏子黃，姚月娥持盞行至窗邊，推開了半掩的窗棂。

亮閃閃的陽光下，她手裡那隻黑釉盞竟然透出點點金沙，密密層層，像上好的織金黑緞。

薛清一時驚愕地說不出話來。

當下品茶鑒盞，最講究的便是雅韻二字。青瓷、黑瓷雖雅，但色調單一層次不足，比起姚月娥手中的這隻黑金盞，便顯得韻味略淺。

姚月娥眼中華彩熠熠。旋即她又來到案邊，将束口盞裡剩下的一些茶湯分入了盞中，以手勢邀請薛清品鑒。

薛清淺嘗，雖茶湯回味仍帶苦澀，但口感卻比方才要好了許多。

他詫異，以眼神詢問，姚月娥淺淡一笑，道：“這也跟燒盞所用的高鐵泥胚有關，不僅如此，這盞壁厚保溫，表面不像一般瓷器光滑，故利于茶沫咬盞。”

言訖，她又将薛清遞給她的茶和自己這杯放在一處，咬盞效果立見分曉。

薛清卻沉默地拾起姚月娥的那隻黑金盞，對她道：“盞是好盞，可姚師傅趕在薛某入建州的當日就登門拜訪，想必自薦不是目的，而是引子。”

薛清說着話，廣袖一揮坐回了案後，撐膝看向姚月娥道：“說吧，姚師傅想要薛某做些什麼？”

終于話至主題，姚月娥也不繞彎子，言簡意赅地道：“薛老闆若想訂購我家茶盞，出貨我們會盡力滿足，隻是……”她一頓，複又道：“隻是……能否請薛老闆先替我督辦一批泥胚和燒制所用的木柴？”

面前的人先是一怔，而後便笑出了聲。薛清目光灼灼地看向姚月娥，問她道：“敢問姚師傅這麼急着想要一批原料……隻是為了燒制薛某的訂單麼？”

話至此，姚月娥沒想隐瞞，将自己在建州的遭遇全都交代了。

薛清聽完卻抿唇苦笑，搖頭對姚月娥道：“姚師傅與薛某一樣都是生意人，該知道生意人都是逐利的。換句話說，從姚師傅身上，薛某還看不到足夠的利益，值得讓我冒着損失一批原材料的風險，去幫姚師傅這一次。況且……”

他忖道：“姚師傅聽口音并不像建州本地人，生意出了纰漏還可一走了之，可薛某家業龐大，又是替聖上辦事，倘若出了岔子，那可是有負聖恩的大罪。姚師傅也别怪薛某人浮于事，畢竟，這本就是一份不求有功、但求無過的差事。”

推心置腹的一番話，姚月娥找不到理由反駁。她不想放棄，可還沒等她再說些什麼，薛清已經态度決絕地示意一旁的丫鬟将她請出去。

街口的夕陽此刻隻剩最後一絲絢爛，姚月娥拎着包裹，失魂落魄地步入棠眠閣外晚歸的人潮。

閣樓上，薛清立在窗前，沉默地注視着人群裡那個略顯單薄的身影，眸色幽暗。

小丫鬟湊過來，看看他又看看樓下的人，不解道：“郎君想幫他？”

薛清沒有否認，點頭利落地吐出一個“想”字。然而下一刻，他又歎氣道：“可想是一回事，能又是另一回事。你方才沒聽葉少卿說，這閩南路的水深着，這灘淤泥裡有哪些人，将來又會牽扯出哪些人，鹿死誰手尚未可知，全然不是我們薛家一介商戶可以參與的。”

“哦……”小丫頭似懂非懂地跟着歎氣，繞一圈，忙自己的去了。

一點斜陽從窗縫探入，正巧落在丫鬟轉身後的一側耳珠。上面那個紅玉髓的墜子晃悠悠打着秋千，薛清身形一滞，倏爾愣住。

他想起方才姚月娥邀他鑒盞的時候，那同樣瑩潤飽滿的耳珠上，似乎是有一個小小的、幾欲不見的洞眼……

是耳洞愈合後才會留下的痕迹。

可是……姚師傅一個男子，又怎會有耳洞？