城門大開，迎褚巍歸城。

隻是當頭進來的卻是一隊蓬頭垢面、衣不蔽體的災民。

城中來迎的百姓見狀，都捂着鼻子一個勁地為後退，像是瞅見什麼髒東西。

災民們神色畏縮，他們也知道自己并不受歡迎，可南寺州毀了大半，他們早已無家可歸。

這是唯一願意收留他們的地方。

原本站在後面的孟長盈，在潮水般退去的人群中，成了唯一還留在原地的人。

災民裡一個瘦瘦小小的半大孩子，髒得看不出男女，兩條柴火棍似的細腿兒一晃，就一頭往旁邊栽去。

他身邊就是城牆，若這麼一撞，腦袋怕是都能撞出血來。

正這時，一柄元青色寶劍橫出，在那孩子面前一攔，抵住他往前摔的沖勢。

那孩子昏昏沉沉，泥猴爪子似的手下意識抓住胸前的元青劍鞘，摸髒了其上的幽幽銀竹。

孟長盈眼神一動，脫口而出：“丹心……”

她認得那柄“丹心”劍。

那是舅舅和母親親手鍛造而成，後來随着少年将軍飲血南北的寶劍。

一隻修長的手扶住歪倒的孩子，寶劍一挽收入腰間。

手臂一帶，直接将那孩子橫抱起，轉身送到後面運傷患的闆車上。

發冠高束，背影挺拔如竹，像是年輕而沉穩的一座青山。

他安置好那孩子，轉過頭，在人海茫茫中，對上孟長盈含笑的雙眼。

“阿盈！”

他嗓音帶着幾分啞，清隽卓然的一張臉，若不是身着銀甲，模樣竟似個松風水月的恣意雅士少年郎。

孟長盈嘴角牽了牽，往前走了兩步。

“庭山。”

褚巍已快步奔來，停在孟長盈面前。

英氣眉宇間還帶着風塵仆仆的疲憊，眼神堅毅而溫柔，滿目星光。

“可算是大好了，”褚巍看着孟長盈的雪白小臉，驚喜中歎息，“又瘦了些。”

孟長盈搖頭，微微笑：“你也瘦了。”

“要叙舊回去叙，在城門口攔着将軍做什麼！”

一道粗聲粗氣打斷了兩人的對視，趙副将剛趕來，就直往褚巍面前擠。

褚巍見他動作大，伸手将孟長盈護到身側，擰眉斥道：“擠什麼，做事穩當些。”

楊副将被訓了一句，不太服氣地低頭，站在旁邊。

一轉頭又看見流水般傾瀉進來的災民，臉更黑了。

“這裡不是說話的地方，先去大帳。”褚巍低聲向孟長盈知會，便領着衆人回去。

星展這會兒才趕來，看見褚巍就想沖上去打招呼，跑了一半被月台給薅回來。

“安分些。”月台按着星展亂揮的胳膊，壓低聲音，“方才去哪了，一轉頭你就不見了。”

“我……”星展一噎，又理直氣壯道：“我打探情報去了！”

“那探到什麼了？”月台問。

“這你就不知道了吧。”

星展嘻嘻一笑，湊到月台耳邊，小聲說話，把方才的見聞一股腦全說出來。

月台凝眉思索後，又捏了下星展的臉蛋肉，告誡道：“如今情況尚且不明朗，少惹事生非。莫要在外面胡說主子的私事，提都不能提。”

星展揉揉臉，哼哼道：“知道了。”

中軍大帳。

一應人等都在，崔紹郁賀也趕了過來。

所有人目光都往一個方向彙聚，正是孟長盈。

那一看就價格不菲的白毛絨大氅披在身上，裹得密不透風。腳下鞋邊一圈翡翠玉珠，鞋面上還繡着細密金線，隐隐閃光。

但更為重要的是，她所坐的位置，是和楊副将同等的位置。

衆人眼神你來我往，若不是褚巍治軍嚴明，怕是早就吵開鍋了。

正這時，大帳簾子“呼”一下掀開，來人一身軟甲，斷發文身，丹鳳眼淩厲掃過衆人，落在孟長盈這個生面孔身上。

隻一瞬，又收回眼神，對褚巍拱手道：“末将來遲。”

褚巍擺擺手：“入座吧。”

趙秀貞入座，身後正是田娘和萬喜。

“南寺州及下遊數城災情嚴重，又是冬日，百姓無房屋遮蔽，凍死無數，”褚巍面含憂慮，“這趟我帶回男女老少千人，暫且留在營中安頓，過些時日再将他們遷入臨州城。”

“千人？”楊副将瞪眼，咋咋乎乎高聲道：“将軍，軍中哪有那麼多糧食？再說了，這麼多人住哪啊？”

“隻是暫且留下，待會我親自去見州牧，與他共商災民去留，”褚巍耐心解釋完，又吩咐道：“至于住處，步戰營和娘子營出各出百人，在營地外圈為百姓建臨時居所。”

趙秀貞領命：“是。”

楊副将嗓子裡咕哝一句什麼，不情不移地抱拳應了。

孟長盈看向崔紹郁賀，郁賀正垂着眼睛，崔紹眼珠子活絡地四處轉着，一對上孟長盈的眼神，立馬擡眉擠了下眼睛。

孟長盈便開口道：“崔紹也領部下百人，過去幫忙。”

說完，衆人目光又瞬間刺過來，不少人都眼帶詫異，目光在孟長盈和褚巍之間來回。

這軍營說是臨州大營，隻不過因為紮在臨州城外。說是臨州軍，不如說是褚家軍。

軍隊上下唯褚巍馬首是瞻，褚巍也向來說一不二。

孟長盈多年久居上位，她又寡言冷面。即便沒有架子，那股子上位者發号施令的氣勢也揮之不去。

見她開口就是一句命令似的通知，大家皆心驚，等着看褚巍的反應，以此來判斷孟長盈的地位。

褚巍面色絲毫不變，還轉頭對孟長盈笑了下：“也好。”

見褚巍并未發作，不少人暗中交換了下眼色。

看來孟長盈同褚巍私交甚笃。

更重要的是，随孟長盈而來的軍伍足有千人，兵強馬壯，裝備精良，絕不可小觑。

楊副将低低哼了一聲，看崔紹上前領命，眼光挑釁一般上下掃視他，嘴巴一撇做不屑狀。