多年身居高位、殚精竭慮，使得他的氣質沉穩中帶有一絲沉重的色彩，弟子們向他彙報時往往要戰戰兢兢，生怕說錯一句話便會讓這位掌門不滿意。

但眼下立于他眼前的晏宿醒卻有些不同。

他挺着腰背，神态一如既往。

出于這點，師其灼對他欣賞、信任，甚至委以重任。

“你的意思是說……應天做這一切，是為了複活某人？”

晏宿醒颔首：“是的。陳珍瑤是實驗品，為了測試‘枯骨生花’能否喚回靈魂，使屍體重生；何昭昭亦是如此，用于測試鬼魂能否于他人身軀中安置；屠戮合教，是因為陳珍瑤身邊圍繞着惡靈，他想用淨魂鐘将它們淨化。”

師其灼負手沉思：“可薛乾想複活誰呢？”

“弟子便是來請教這點。”晏宿醒說，“您與前任掌門多年同門，對其養子薛乾了解甚深，一度關系緊密，是否知道他執念為何如此深重？”

師其灼陷入回憶。

執念深重……最常見的便是男歡女愛。

但薛乾不近女色，潛心修煉。

如果不是女人……

那便……

他眼睑下方的肌肉輕微抽動了一下。

“看來您心中有數。”晏宿醒敏銳地捕捉到了他神情上的變化，“既如此，您下決斷吧。”

“無論我是否知曉他欲要複活的對象是誰，現下那都不是重點。”師其灼沉郁道，“他與那凃劫狼狽為奸，四神之力已被獲取其三，唯一無礙的玄武帝君又常年隐于深海不見蹤迹，世上無人有再戰之力。若強行圍剿，隻怕會和合教落到一個下場。”

晏宿醒若有所覺：“您的意思是？”

“隻能靠度恒了。”師其灼的視線透過打開的窗戶望向天際，“他是玄武帝君隐世前留給我等最後的武器。”

“但如今師弟尚不成氣候。”晏宿醒眼眸深處似有波動，卻很快被他壓制下去，“掌門，宿醒以為，還是另尋出路為好。”

“沒有其他出路了。”師其灼說，“宿醒，要加快進度。”

晏宿醒微微蹙眉。

“宿醒，師叔知道，你是個善良的孩子。可師叔要提醒你，合教一滅，領國皇帝定然蠢蠢欲動，籌劃如何舉兵北上奪取定國土地。大戰在即，屆時生靈塗炭，倘若再加上一個薛乾在側攪弄風雨，那我等守護多年的天下可就真要一朝傾覆了，這是你想看到的結局麼？應天對抗龍神時受了重傷，此時便是除掉他的最好時機。”

晏宿醒擡起眼睛，忽然問：“掌門，弟子有一事不明。”

“你問。”

“您是如何讓應天北上定國的？”

師其灼笑了。

那笑容和氣中又透着幾分老謀深算。

“‘枯骨生花’沒有那麼大的副作用。”他慢悠悠地說着，“邪術之所以是邪術，恰恰是因為隻要願意付出代價，便能達成心願。”

所以——

陳珍瑤耳畔本不該聚集千萬哀嚎的。

沒有怨靈纏身，應天便不需要冒險殺入合教奪取淨魂鐘。

而想要陳珍瑤陷入此等境地又太簡單。

當時她就在除魔署，在掌門弟子管重業的看管下。

晏宿醒又問：“那合教被滅，也在您的計劃之中嗎？”

師其灼又笑了。

“常玠千年神祇，哪怕身受重傷亦不可小觑。我以為……祂至少能和薛乾同歸于盡。”

師尊啊師尊。

晏宿醒垂下眼。

您從來不是掌門對手，不是麼？

師其灼看着他：“宿醒，有時候我覺得你還是很像薛乾的。”

“……何處？”

“你們的眼神。”師其灼說，“都在馴順中藏着桀骜。但你藏得不如他好。”

晏宿醒咧了咧嘴角：“興許是因為，我并沒有經曆師尊經曆的事情吧。”

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晏宿醒回來時，黎度恒正在把玩着聚煙绫，褚盈然就坐在他對面。

“啊，晏師兄回來了？”褚盈然起身向他問好。

晏宿醒微笑示意，視線落在黎度恒身上：“師弟，在看什麼？”

“哦，黎師兄說，聚煙绫的顔色好像變了。”褚盈然回答，“本來是灰色，現在不知道為什麼變成淡紅色了。”

“對啊。”黎度恒把聚煙绫伸出去給晏宿醒看，“怎麼會這樣呢？是不是沾到血了？”

晏宿醒看着聚煙绫。

灰绫染紅，術法便成。

聚煙绫現在隻是淡紅。

不久之後紅色會加深，成為晚霞一般絢麗奪目的豔紅。

師弟長得好看，其實紅色更襯他，會顯得鮮衣怒馬、意氣風發，仿佛盛開到極緻的昙花。

可昙花太快凋謝了。

晏宿醒接過聚煙绫。

“好像是沾上血了。換一件法器吧。”

“啊 ？”黎度恒難以置信，“師兄，這可是我的本命法器哎？”

一入門就一直佩戴的哦？

哪能說換就換啊？

晏宿醒卻好像沒聽見他在說什麼，徑自把聚煙绫收進了乾坤袋。

“師兄！”黎度恒急了，“還是還給我吧？髒了就洗一洗嘛。”

“血這種東西很難洗幹淨的。”晏宿醒看向他的眼神帶着一種幾近神聖的悲憫，“改日師兄帶你去挑一件好的。”

“哦……哦。”黎度恒不情不願地坐回去。