“度恒，你要去哪兒？”明亥真人問他。

“去找薛乾。”

“為師知道你現在心很亂，但……包括為師在内的厘陽宗長老們都已功法大成，就算要讨伐薛乾，也不該你獨自前往，待我等一同……”

話到一半，被一陣虛弱的咳嗽聲打斷。

“師兄？！”黎度恒注視着晏宿醒睜開眼睛，緩緩起身。

“掌門……”晏宿醒輕拍胸口為自己順氣，大約是因為剛醒，他的嗓音有些嘶啞，黎度恒着急忙慌地想跑到他身邊，卻被他擡起的手制止，“我想說的是……掌門不會讨伐薛乾。”

“宿醒，這是何意？”明亥真人不解道，“師兄确實同我們說過，再過幾日便召集厘陽宗全部精銳力量消滅應天啊？”

晏宿醒緩了許久，終于喘勻了氣。

“時機不對。”他的眼眸覆着一層寒霜，“掌門善于謀算，定然是要等薛乾複活了前任朱雀帝君後元氣大傷時才會坐收漁翁之利。”

“那……那既然如此，我就更不能等他們了，我直接……”

“度恒，不成！”

黎度恒被師兄突如其來的一嗓子吓了一跳。

“師兄……？”

“别忘了，‘應天’不止薛乾一人，還有他體内的魔尊凃劫。”晏宿醒看着黎度恒說，“薛乾雖算不得善人，卻是當今唯一能制衡凃劫之人。若薛乾身隕，凃劫便肆無忌憚了。因而，薛乾不能死。不僅不能死，還得将其拉到我們一邊共同對抗凃劫。”

明亥真人若有所思：“宿醒的意思是……薛乾會願意歸順？”

“不，絕不可能。”黎度恒想也不想便說，“複活綿綿是薛乾一生所求，他怎麼會放棄執念站到我們一邊？”

晏宿醒忽然苦笑起來。

“度恒，現下最了解薛乾的，倒成了你了。”

黎度恒愣了一下。

是啊。

命運真是滑稽。

“可正是因為執念太重，所以薛乾目光變得狹窄，很多問題沒來及思考。複活前任朱雀帝君後，他便将離世，到時朱雀帝君第一個要面對的不是别人，正是凃劫。凃劫是誰？他會眼睜睜看着一個神明在自己跟前複活，卻忍着不去咬上一口嗎？”晏宿醒說着說着輕歎一聲。

明亥真人聞言一拍大腿：“對啊！我怎麼沒想到這層呢？如此說來，薛乾和凃劫不僅不是盟友，反而還是敵人！我這就禀告掌門師兄，由他決斷。”

晏宿醒搖搖頭：“掌門雖智計百出，行事卻太過陰損，若由他謀劃，想出來的法子恐怕會是挑唆薛乾凃劫相互撕咬，讓他們兩敗俱傷。薛乾曾對掌門的算計深惡痛絕，若他察覺背後是掌門在策劃，恐怕适得其反，薛乾本就不信任厘陽宗，不能再雪上加霜了。”

明亥真人“嘶”了一聲，由衷感歎道：“宿醒啊，你可真是善察人心，為師都有些自愧弗如了。”

黎度恒卻從師兄話裡品出了另一種味道。

他看向晏宿醒，問：“師兄……你是不是……想親自去勸薛乾？”

談及信任問題，不僅是師其灼，整個厘陽宗隻怕薛乾誰也不信任。

畢竟那是利用他、毀滅他的地方。

黎度恒還不知道是什麼促使薛乾殺了薛湃，但有一件事是肯定的——後來薛乾對厘陽宗乃至仙門修士的感情都隻剩下厭惡。

若說還有誰會是其中例外，那隻能是……他一手教出來的徒弟，晏宿醒。

“是。”晏宿醒道，“由我去向薛乾道清利害關系最是合适。”

“可……”黎度恒擰了擰眉，“你想讓薛乾怎麼樣呢？”

“度恒，我同你說過沒有，我是為何會入厘陽宗當弟子的？”

黎度恒不明白師兄為何突然問這個，但還是猶豫着點了點頭。

師兄以前好像說過。

是莫敬光選中了他，是他看出師兄品性高尚，同他那些皇室兄弟姐妹們不一樣。

“我同你說過？”晏宿醒笑了笑，“但……我大概隻說了一半吧。我會進入厘陽宗，不僅是因為敬光師兄選中了我，還因為我見到了薛乾。”

黎度恒疑惑地看着他。

“我出生皇族，見慣了高位者們屍位素餐，拿着手中權勢橫行霸道。他們口中滿是仁義道德，心裡卻全是一己之私。人到底是人，就算修了仙，有了所謂靈根，壽數超出百年，又會有什麼不同呢？”晏宿醒的語氣裡充滿懷念，“可師尊是不一樣的。不管他後來變成了什麼模樣，至少當初……他真的有一顆悲憫之心，真的有過拯救蒼生的宏願。直到現在……我也不認為他是絕對的惡人，更不可能是塗劫同路人。

以前我不知道師尊為什麼最終會選擇背叛，但今天我知道了。

當年他所鑄下的錯誤太大了，大到他永遠無法原諒自己，大到他抹殺了曾經的自己變成了另一個人。可是……正是因為他無法原諒自己，恰恰說明他本質上還是個良善之人。他并非鐘情于殺戮，也絕非樂見衆人身處地獄之中。

他還有救。

所以應該給他最後一次機會，讓他選擇自己要當誰。是踐踏一切的‘應天’，還是守護天下的‘薛乾’。”

黎度恒明白了。

他眼眶有些泛酸。

明明……他并不是薛乾。

可是正如師兄所說，眼下最了解薛乾的人不是别人。

是黎度恒自己。

所以……

他很清楚。

師兄的想法雖然溫柔又美好，但事實上大錯特錯。

薛乾回不了頭了。

殺死綿綿的那一刻，他就與過去的少年徹底訣别。

所謂“懷有悲憫之心”，“拯救蒼生的宏願”，都不過是為了掩飾愧疚而裝模作樣罷了。

身為“黎存”都沒有的東西，“薛乾”就更不可能有。

本質上……

黎度恒被衣袖遮住的手掌握成拳頭。

“黎存”從頭至尾都隻是個懦弱又總是在逃避的廢物罷了。

他沒有戳破師兄的想象，站在原地眼看着師兄告别、走遠。

在師兄的身影徹底消失後，黎度恒轉向明亥真人。

“師尊，如何才能加速與聚煙绫融合？”

“度恒，你想做什麼？”

“師兄注定無功而返。”他說，“而且……他願意給薛乾機會，我卻不願意。”

薛乾必須死。