祈福儀式漫長，待最後一仙上完香後，護送紅仙的侍衛也已經到達祭台。

與白仙的靜谧無聲不同，這紅仙還沒到，祭台這兒就已經熱鬧起來了。侍衛們行至道路兩邊，手持大刀鐵盾，鐵器之聲回響不絕。家家戶戶男男女女，隻要舉得起這大刀鐵盾，都能前來護送紅仙。

白仙離去，在那一片鮮豔中，兩人一馬當先沖至祭台前。兩人手裡耍的是棍，卻拟作槍态，一來一回半空騰飛。

棍棒交響，輕甲聲脆亮，人聲鼎沸，為人的力量而歡呼。

内有美姬信手撥弦破鐵騎，外有沸騰之聲遠而不絕。

在當地官員的安排下，蕭鶴淵與萬俟岚坐在樓中觀賞表演。

明江怡撥弄琵琶，迎着樓下氛圍起音，彈出千軍萬馬鎮守蒼州之景。

萬俟岚拍手，連聲叫好，“不愧是齊家軍鎮守之地，頗有血氣。”

“的确，蒼州以百姓皆兵出名。外有君子六藝、女子八雅，這有四藝六戒，射、行、算、隐，戒驕、戒躁、戒貪、戒求人、戒自棄、戒以德束己免招緻禍端。”

萬俟岚來了興緻，問道：“那陛下當年起兵攻城時，沒在蒼州這吃苦頭？”

蕭鶴淵想了想，那段故事他很少聽父皇提起，根據記載，蕭雲在蒼州發兵，一路沖入京城。雖不知蕭雲是否是蒼州人，但按此記載，如今的皇族是從蒼州出來的。

“蒼州無需攻打，父皇明德，蒼州人跟随愛民者，還好生招待了父皇的軍隊。”

蕭鶴淵不傻，這種事不能随便說，随口誇了下自家老父親，揭過這個話題。

戰鼓擂，衣襟飄揚，青面獠牙恐吓妖邪。一片混亂中，美人高歌悲切，将士呵出陣陣狂歌。紅仙降來，骨被折，胸膛空，踏過萬般苦難，化為仙。

相比起白仙，紅仙的裝扮更不似人，但他們代表了人，他們是那個時代被折磨而死的人。

被刺穿脊髓的屍牙，失去身體控制權後緩緩死去；初代齊将軍齊遷宸四肢截斷，面容被毀後死在了荒郊野嶺；上蓬山拜仙人下凡的匠人被毒酒害死，獨自一人在房中腐敗……他們從戰争中護住了蒼州，卻沒能逃過人的惡意。

蕭鶴淵記得，幼時他曾問過王寅蒼州的習俗。而王寅的回答是，他們蒼州人的習俗基本都跟武鬥脫不了關系。

蕭鶴淵回憶之際，萬俟岚忽然開了口，“可惜今夜我就得趕回去，不然可真想繼續跟殿下目攬蒼州。”

萬俟岚拉着蕭鶴淵跑了一路，終于提出要回北國。蕭鶴淵在心裡舒了口氣，但還是要問清楚對方的意圖，“是有要事需處理嗎？”

“談不上要事，不過是有客人約了要見我……難得的交心朋友，我舍不得放鴿子。”

蕭鶴淵剛準備放松下來，卻突然意識到什麼，“等等，今晚？”

“嗯，今晚趕回京城，向陛下拜别後與使者一同回北國。”

“為什麼你這麼喜歡趕夜路？”

“趁敵人不備發起進攻可是我慣用的戰術。”

兩人正熱聊着，突然被一聲雜音奪去注意力。明江怡趕忙行禮跪拜，故意露出手腕上的淤青，惶恐地叩首求饒。

“大人饒命，奴技藝不精，擾了大人興緻，請大人饒命！”

這是最後的機會。

“無礙……你這手緣何受了這麼重的傷？”蕭鶴淵眼尖，一眼便瞧見那塊發黑的淤青。

萬俟岚也注意到了那塊淤青，但他的表情更為淡然，甚至可以說是陰冷。

“奴……奴善舞，卻不善琵琶，婆婆借我名号，假稱奴善琵琶，騙重金……奴想拒絕，就被打。”

換做平時，蕭鶴淵定會立刻尋人妥善處理此事，但如今是當着萬俟岚的面，相當于讓家人看了自家笑話，處理就得更為心細，也無法尋他人幫忙。

“你說的婆婆姓甚名誰？”

明江怡擡起頭，目光有意無意略過萬俟岚，“奴隻知大家都喊她紅婆，真名不知。”

萬俟岚瞬間會意，欣賞着明江怡的表演，嘴角勾笑，從她身上看到了故人。

蕭鶴淵還在苦惱，這萬俟岚卻直接向明江怡伸出了手。

“你跟我的亡妻很像……不知姑娘可願随本王回北國？本王定會以重禮回贈你的情誼。”

明江怡和蕭鶴淵皆是一愣，被萬俟岚的一同操作吓得不輕。這萬俟岚一路隐藏身份，如今展露身份擺明了是要帶人家姑娘走。

但這是他朔朝的人，隻要這姑娘說句不願，他……

“奴莫不是在做夢？”

蕭鶴淵石化在原地，不知道該如何形容眼前情景。

“當然不是……”萬俟岚眼眸深邃，看向明江怡的眼中倒映出那個為他賣醉的女人。

明江怡聽出了萬俟岚話語中的虛僞，但這是她唯一的機會，隻要想辦法留在他身邊。

在她被抛棄前，她必須讓秦素素獲得自由。

“不是，你倆……這就成了？”