說着便要起身來拿黛玉。

黛玉忙告饒道：“姐姐方才說了我這梅花雪難得，說得正是呢，不僅要有花，要開花的時候有雪方得。饒是這兩年冬天都有幾場好雪，還是等了好幾年，才收了這樣一壇子。我不願獨享，寶姐姐、三妹妹到底體諒我辛苦一場，饒了我罷。”

寶钗聽她說得可憐，便向探春笑道：“這個猴兒靈精難得這樣服軟，我倒不忍的。咱們且記下她，來日再有了不是，一起發落。”

探春點點頭，又輕啜一口，隻覺果真極有韻味，暗暗點頭。

一面又聽黛玉說：“隻是……我這‘梅花雪’再難得，也難不過寶姐姐的‘冷香丸’。啧啧啧，又是春天的白牡丹花蕊、夏天的白荷花蕊、秋天的白芙蓉蕊、冬天的梅花蕊，這四樣花倒也罷了；可又要雨水這日的天水、白露這日的露水、霜降這日的霜、小雪這日的雪，那四樣花非要與這四樣水來調和不行。真真這才是‘難得’，非得天時、地利、人和都占全了才行，偏還教姐姐都得了去。我聽說也沒費多少工夫就制成了丸藥，帶了來埋在樹下頭，嗳，我也時常想一丸來吃，隻是不得機會，又沒個得力的哥哥來替我炮制。”

黛玉的這一席話說得又快又利索，語音清脆，語調戲谑，仿佛說書的女先兒講的貫口一般。

探春聽了笑個不住，連在一旁侍候的丫頭侍書和香菱也忍不住噗嗤一笑。

寶钗掌不住笑，指着黛玉道：“你要做饞貓兒，也該有個度。我那是藥，如何随便吃得的。”

她笑了一回，揉着心口，對探春道：“說起來，我那冷香丸專為壓制熱毒，是最對症的，隻一件不好——藥性格外寒涼，我吃了藥又懶怠動，便容易積了冷在心裡。晏兒曉得這個道理，所以故意說上這一篇話兒想逗我笑出來，好教這藥力往外發散，我心裡感激她。可真真兒是她這一張嘴，又實在惹人恨。”

探春笑道：“林姐姐說話一貫有趣，我可半分也恨不來呢。”

黛玉向寶钗笑道：“聽聽，自有公道人說話。你隻管恨我去罷，有人疼我呢！”

寶钗伸手過來作勢要擰她道：“我勸你一日日的也别太得意了，還不快将你那寶貝水兒再斟多些上來孝敬呢。”

黛玉和寶钗在一邊說笑，探春卻将香菱拉到身前細看。

這個丫頭的容貌實在不俗。

臉兒勻淨，腰身苗條；一對水靈靈的杏子眼，兩彎黑鴉鴉的新月眉。

不但五官生得标緻，香菱的眉心還天生的有一點俏麗的小紅痣，實在一見難忘。

她雖然跟其他丫頭一樣的也穿着素面小襖、青色背心子，可往那裡一站，卻比其他人瞧着格外俏麗些。

舉手投足間也頗有幾分氣質，若能換上一身妝飾，便說是個小家碧玉的小姐也很過得去。

探春打量一番，暗暗點頭，問她道：“你便是香菱？”

香菱笑着答應了。

探春便問她幾歲了，家裡在哪等話，香菱隻是笑着搖頭說不記得。

那邊黛玉等人聽見她們說話，也止了談笑，都歎息一回。

黛玉道：“我一見香菱便覺得投緣，心裡想着要讨了來我這裡，可惜姨媽小氣，我讨了兩回，竟是不答應。”

寶钗笑道：“瞧這個沒臉的丫頭，自己厚起面皮同長輩讨丫頭，長輩不給，她倒說嘴。”

黛玉也笑道：“還不是姨媽疼我，我才敢提的，不過試着提兩回，也沒壞處。”

寶钗搖頭笑道：“這話不錯，媽疼你是真的。若不是為讨香菱，換了别的什麼人、什麼物事，我看媽一定是答應的。”

她一面說着，一面便将香菱拉到自己身邊，笑道：“這一個齊全人兒啊，便是媽答應，我那哥哥也是一萬個不答應的。”

香菱腼腆地笑道：“姑娘們别拿我取笑兒了，我哪裡又配姑娘這樣贊我呢。”

黛玉認真道：“怎麼不配，十分配得。我不依，回來我要再同姨媽去讨你。”

寶钗笑道：“你們瞧，同她講道理也不肯聽，這個丫頭偏愛同人對着幹。你若要了這一個人去，可要賠媽一個一樣标緻的媳婦兒才使得。哦——我知道了，原來你是想的這樣的主意——”

寶钗臉上露出“恍然大悟”的神氣，隻含笑瞧着黛玉。

探春在一旁已笑得彎了腰，黛玉佯怒道：“不肯給便不肯給，偏她又想了這些話來編排人呢。”

黛玉又對香菱道：“在我這裡，你隻管說你的心裡話，你可想跟了我來？來了我這裡，也沒什麼要緊的活計你做，我可以教你作詩、讀書，哼，你也未必就比你們姑娘差在哪裡。”

寶钗拉着探春笑道：“瞧瞧這個瘋丫頭，說不過人家，她便惱了，越發沒個正形兒，這都是說的什麼話呢。”

香菱聽見“作詩”，眼睛亮了亮，卻認真道：“多謝林姑娘的好意。太太同我們姑娘待我是極好的，香菱未思報答，萬萬不能去的。”

黛玉看着她單純清澈的目光，在心裡暗暗歎了口氣。